Toon Aerts har aldrig kørt bedre watt, men han får ikke et ben til jorden.

Det er den nedslående konklusion, den forsvarende World Cup-vinder er nået frem til efter gang på gang at være blevet kørt midt over i september og oktober.

Det var ellers forventet, at Toon Aerts ville overtage Mathieu van der Poels plads som den dominerende skikkelse i sporten i starten af indeværende sæson, hvor Van der Poel ville være fraværende. Sådan er det dog slet ikke gået for Aerts, der ellers kørte en drømmesæson i 2018/19, hvor han for første gang reelt kunne true de to magtindehavere, Wout van Aert og Mathieu van der Poel.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

”Jeg troede, jeg ville have flere sejre på nuværende tidspunkt, men tingene er gået anderledes. Jeg forventede ikke, at en anden rytter ville sætte sig på det. Det viser, hvor hurtigt tingene kan ændre sig i denne sport,” fortæller Aerts til Wielerflits.nl.

Den rytter, der ifølge Toon Aerts har sat sig på det hele, er naturligvis den blot 22-årige Elis Iserbyt, der på alle måder har taget crossverdenen med storm i år. Den hvidhårede belgier har alle dage været et kæmpetalent, understreget af hans to U23-VM-sejre, men at han ligefrem skulle tørre gulv med resten af feltet sin første sæson som eliterytter er nok kommet bag på de fleste.

Netop Iserbyt er også grunden til, at Toon Aerts allerede nu afskriver sejren i fredagens legendariske Koppenbergcross, der i fjor ellers blev vundet af netop Aerts. Dertil var forskellen mellem ham selv og Iserbyt i weekenden simpelthen for stor.

”Forskellen i Gavere var for stor til det (at kunne slå Iserbyt i Koppenbergcross, red.). Jeg kan sige med 100% sikkerhed, at Iserbyt er den faktor, der sikrer, at jeg vinder mindre. Men jeg kommer til at sælge mit skind dyrt,” afslutter Aerts.

Koppenbergcross køres, som navnet antyder, på den legendariske hellingen kendt fra Flandern Rundt, og løbet bliver af mange betragtet som sæsonens måske allerhårdeste crossløb. Ikoniske Sven Nys er den mest vindende rytter i løbets historie med imponerende ni(!) sejre - herunder syv i træk fra 2004 til 2010. I nyere tid har løbet mest af alt været domineret af Wout van Aert, der med sejre i 2014, 2015 og 2016 lavede et regulært hattrick.