På tirsdagens enkeltstart i Vuelta a España lykkedes det for INEOS Grenadiers’ kaptajn, Richard Carapaz, at begrænse tidstabet til sine nærmeste konkurrenter i kampen om den samlede sejr. Ecuadorianeren endte således med at tabe 49 sekunder til etapens vinder, Primož Roglič, men det blev til et tidstab på 24 sekunder til Hugh Carthy.

Det var således en godt tilfreds Carapaz, der efterfølgende kunne gøre status forud for løbets afgørende fem etaper:

”Det var en virkelig hård enkeltstart, men jeg er meget glad for resultatet. Vi er kommet for at vinde Vueltaen, og det er stadig målet,” fortæller den 27-årige ecuadorianer til holdets egen hjemmeside.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Stadig mange muligheder
Med den fine præstation er Carapaz nu 39 sekunder efter løbets førende rytter, Primož Roglič, som Carapaz altså måtte give den røde førertrøje til efter tirsdagens etape, der bød på en benhård afsluttende stigning.

Forud venter nu fem etaper, før rytterne søndag kører over målstregen i Madrid og sætter et punktum for årets Vuelta a España og dermed også årets WorldTour-sæson. Selvom der kun mangler en enkelt etape, med en rigtig bjergafslutning, mener sidste års vinder af Giro d’Italia dog, at han kan hente de fornødne sekunder:

”Jeg tror, at Vueltaen stadig er åben. Der er masser af muligheder. Der kommer til at være mange rigtig hårde dage, hvor alt kan ændre sig,” fortæller Carapaz til INEOS Grenadiers’ hjemmeside.

Syvendepladsen var Carapaz’ hidtil bedste enkeltstartspræstation på WorldTour-niveau. Onsdag venter der over 200 kilometer på cyklen for ecuadorianeren, når han sammen med resten af Vuelta-feltet kører 14. etape mellem Lugo og Ourense.