Fraværet af de tre superstjerner Mathieu van der Poel, Wout van Aert og Tom Pidcock har det med at skabe exceptionelt tætte cyklecrossløb.

Søndag var ingen undtagelse, da belgiske Michael Vanthourenhout vandt den irske World Cup-afdeling i Dublin i et løb, hvor hele seks ryttere kørte samlet ind på finaleomgangen.

Eli Iserbyt så stærkest ud, da de krydsede målstregen for næstsidste gang, men hans hårde pres endte med at ødelægge det for ham, og han måtte nøjes med fjerdepladsen bag Vanthourenhout, belgiske Toon Aerts og spanske Felipe Orts.

Læs også

Vingegaard får hjælp fra ny løjtnant i sæsonens første mål

Thibau Nys' løb blev spoleret af et slemt styrt på første omgang, og han endte med at udgå.

Løbsreferat

Den brede rute i åbningen gjorde, at der tog lidt tid, før feltet blev strakt ud. Toon Aerts tog spidsen fra start.

Tjekkiske Michael Boros kørte aggressivt fra start og fik skabt et lille hul til resten af feltet. Men ved to bomme forsøgte han at hoppe over, men fik ramt den første forkert og styrtede hårdt. Det forårsagede store bevægelser i feltet, og flere andre styrtede som følge af Boros’ kørefejl.

Den mest prominente af dem var europamesteren, Thibau Nys, som var blandt favoritterne inden løbsstart. Han var også den, der blev hårdest ramt, og han lignede en, der måtte udgå. Både Boros og Nys kom dog på cyklen igen, nu med et godt stykke op til de resterende ryttere.

I tumulten tog den dobbelte tidligere europamester Michael Vanthourenhout føringen i feltet og forsøgte at lægge pres på, mens feltet som forventeligt blev strakt mere og mere ud. Han havde Pim Ronhaar, Eli Iserbyt, Lars van der Haar, og Toon Aerts, Felipe Orts og Joran Wyseure med sig.

Angrebet bar frugt, og der var en del udskilning, så kun Ronhaar, Wyseure og Orts kunne følge med.

Ved målstregen mellem anden og tredje omgang blev det dog samlet igen med omkring ti ryttere i front. I mellemtiden var Thibau Nys kommet et minut og 45 sekunder efter fronten.

Vanthourenhout i problemer, Aerts i angreb

Kort efter et cykelskifte begyndte Michael Vanthourenhout at pille ved sin venstre cykelsko, og det lod til, at låsen på den var gået i stykker. Det forstyrrede hans løb, og han røg længere ned på ranglisten.

Han fik dog styr på det og blev en del af den seksmandsgruppe, som fik distanceret resten. Den bestod udover Vanthourenhout af Iserbyt, Ronhaar, Wyseure, Orts og Aerts.

Læs også

Van der Poel sætter potentiel dato på karrierestop

Sidstnævnte trykkede hårdt til på sjette omgang og fik skabt et lille hul. Pim Ronhaar så stærk ud og fik lukket op til belgieren.

Omkring målstregen kom der ro på igen, og de seks blev samlet.

Der gik dog ikke mere end to minutter, før den næste gik i offensiven. Det var Eli Iserbyt, som med sine hurtige ryk ud af sving forsøgte at komme væk. Men mange var stærke i dag, så de sad fast på ham som igler.

Det betød, at der var hele seks ryttere i front, da de hørte klokken og kom ind på sidste omgang. Iserbyt i front og Orts bagerst.

Iserbyt holdt sit pres kørende på hele den sidste runde, men han blev overrasket bagfra af først Aerts og sidenhen Vanthourenhout på den sidste del af omgangen. Stærkest var Vanthourenhout, som distancerede de andre og vandt i Dublin.

Kun ét sekund efter kom Toon Aerts i mål foran Felipe Orts, som blev nummer tre. Iserbyt, som ellers så meget stærk ud, måtte nøjes med en kedelig fjerdeplads.

Thibau Nys udgik som følge af sit styrt.