Det blev til en stor overraskelse på 1. etape af Volta a la Comunicat Valenciana, da duoen Manuele Tarozzi og Alessandro Tonelli fra VF Group-Bardiani CSF-Faizanè holdt hjem fra morgenudbruddet, selvom feltet gjorde alt, hvad de kunne for at indhente rytterne i front.

Det blev Tonelli, der kørte først over stregen foran Tarozzi

Bagved havde Matej Mohoric (Bahrain-Victorious) angrebet på den sidste nedkørsel og var kørt væk fra det decimerede felt, men blev hentet ind igen. Herefter kunne Oier Lazkano (Movistar) tage tredjepladsen på etapen.

Læs også

Legende kritiserer Pogacars rivaler: Vingegaard kører kun Touren

Bedste dansker blev Frederik Wandahl fra Bora-Hansgrohe på en 54. plads over seks minutter efter vinderen.

Løbsreferat

På første dag i Valencia-området skulle rytterne ud på 167 kuperede kilometer. Først på etapen kom syv ryttere afsted i form af Jetse Bol (Burgos-BH), Gorka Sorarrain (Caja Rural), Francisco Muñoz (Polti-Kometa), Alex Molenaar (Illes Balears-Arabay), Manuele Tarozzi, Alessandro Tonelli (Bardiani) og Iñigo Elosegui (Kern Pharma).

På vej op ad etapens hårdeste stigning, La Bandereta (12,3 km á 3,7 %), nåede forspringet op over fire minutter.

Undervejs på etapen formåede Sorarrain at snuppe bjergpoint nok til at sikre sig den første bjergtrøje i det spanske etapeløb i år.

Pludselig gav feltet et stort forspring til udbruddet, der med 75 kilometer til mål havde over ni minutters forspring.

Euskaltel-Euskadi og Bahrain-Victorious tog ansvaret i feltet, og med 50 kilometer til mål var afstanden på 6.30. UAE Team Emirates hjalp også til.

Med 40 kilometer til mål var det nede på 5.30, men feltet skulle stadig holde en høj fart for at hente de syv i front. Det var en meget rodet jagt i feltet, men forspringet blev ved med at falde.

På bare fem kilometer hentede de over et minut, og det begyndte at se lidt svært ud for udbruddet, der endnu manglede den sidste større stigning på etapen, Desert de Las Palmes (7,7 km á 5,1 %).

Forspringet blev endnu lavere på små, kuperede veje langs kysten. Med 30 kilometer til mål var det nede på 3.30, og det var UAE, der tog ansvaret i feltet.

Læs også

Dobbelt Tour-etapevinder tror, Pogacars dominans vil dale i 2025

Sidste stigning og drama i finalen

På første del af den sidste stigning kørte Tonelli, Tarozzi og Sorarrain væk fra de øvrige i udbruddet. Deres forspring var på lige under tre minutter med 25 kilometer til mål.

Sorarrain røg af, så det var nu de to Bardiani-ryttere, der var alene i front. UAE blev ved med at føre i feltet. Forspringet forblev dog omkring 2.45.

Bahrain prøvede at lægge pres på for Matej Mohoric, men da de rundede toppen med 17 kilometer til mål, var der stadig 2.10 op til Bardiani-duoen i front.

Det begyndte at se bedre og bedre ud for udbruddet, men på nedkørslen gik Mohoric selv i front og lagde pres på. Han fik hurtigt et hul til det decimerede felt.

Da frontduoen kom ned på det sidste flade stykke, havde de omkring 45 sekunder ned til Molenaar og cirka halvandet minut til Mohoric. Der skulle derfor gå meget galt, hvis de ikke skulle køre hjem sammen og fejre en dobbeltsejr til det italienske ProTeam.

På den sidste kilometer kørte duoen forkert i en rundkørsel og ind i noget afspærringstape. Deres forspring var dog så stort, at det ikke betød noget.

Nede i feltet var Mohoric blevet hentet, og den spanske mester Oier Lazkano (Movistar) angreb. På de sidste 500 meter hentede han Molenaar og gik forbi ham i spurten.

Det er Tonellis anden sejr som professionel. Han vandt også en etape i Tour of Croatia i 2018.