Der er kæmpestore forventninger til kometen Thibau Nys.

Den 20-årige belgier vandt sidste år U23-EM på landevejen og fik i år en stagiaire-kontrakt hos Trek Segafredo, og den veksles næste år til en fuldtidskontrakt med World Tour-holdet.

Men Nys kæmper med tilbagevendende rygsmerter, der kan blive en hæmsko for udviklingen.

Året der gik: Da Evenepoel pillede pynten af konkurrenterne i Liége

SE MASSER AF CYKELSPORT PÅ

"Jeg går igennem det samme, som jeg gjorde for to år siden, hvor jeg også kæmpede med ryggen," fortæller han til Wielerflits.

Vist prøver på talentet

Nys startede ellers sæsonen godt, og sikrede sig i maj den samlede sejr i Fleche du Sud.

Da han skiftede landevejssæsonen ud med cross tilbage i september, var der heller ingen problemer at spore.

I oktober blev det flere sejre i ungdomsklassen og han bød eliteklassen op til dans med top-10 placeringer.

Men nu er han ramt af rygproblemer, og det forhindrer ham i præstere.

"Det er svært at håndtere. Jeg har det godt under træningen i løbet af ugen, og selv når jeg tester mig selv af, føler jeg næsten intet i ryggen. Det er først, når jeg cykler intensivt på højt niveau i længere tid, at jeg får smerter. Det er frustrerende at opleve," fortæller han.

Sætter sig mentalt

De pludselige rygsmerter sætter sig ikke kun fysisk. Det sætter også mentale spor.

"Det er virkelig ikke let mentalt. Min start på sæsonen var god, og nu kollapser det. Jeg har været igennem det før og ved, hvor stor en indsats det kræver," siger han.

Den unge belgier kan dog bruge tidligere erfaringer til at komme sig igen. Nu tager han sig en pause på tre uger, og skal bruge tiden på at komme smerterne til livs. 

"Jeg bliver nødt til at fokusere intensivt på rygøvelserne. Dem har jeg måske forsømt lidt på det seneste."