Simon Yates har efter 11 år udviklet sig til lidt af en legende på det australske WorldTour-hold, der går under navnet Jayco AlUla.

Men ved årsskiftet er det slut. Når 2024 bliver til 2025, kan briten kalde sig Visma - Lease a Bike-rytter.

Og det er bestemt ikke pengene, der har lokket ham til det hollandske cykelforetagende, forklarer han til Cyclingnews.

Læs også

Van der Poel vinder VM i tredje disciplin: Jeg rangerer sejren højt

”Da annonceringen kom, om at jeg skifter, så jeg mange sige, at der burde være et lønloft. Men jeg er gået ned i løn for at komme til Visma. Jeg valgte aktivt at komme dertil, fordi jeg vil være en del af det bedste hold,” udtaler Yates.

Det handler om at blive den bedste version af sig selv.

”Jeg tror, du skal se det i rytterens perspektiv, som vil have de bedste ud af sig selv. Jeg har i 11 år haft chancen for at gøre mine egne ting på det her hold (Jayco AlUla), og jeg synes ikke, der er noget galt med at ønske at skifte,” forklarer den 32-årige bjergged og tilføjer:

”Jeg tror, jeg ville fortryde det, når jeg stopper, hvis jeg ikke vidste, hvordan det var at være på et af de bedste hold. Tilbuddet kom, og jeg kunne ikke misse en mulighed som den.”

Timingen var helt rigtig nu, men den tidligere Vuelta-vinder.

”Det er en spændende mulighed, og jeg tror, det var det rigtige tidspunkt at lave et skifte. Jeg bliver ikke yngre, men jeg har stadig motivationen. Jeg har stadig en stærk følelse i benene. Hvis jeg først skiftede senere, ville jeg måske være begyndt at falde i niveau, så nu er tiden til et skifte.”

På Visma-holdet skal den klatrerstærke englænder blandt andet køre med Jonas Vingegaard. Han er da også klar til at lægge sig i selen for andres succes, gør han det klart.

”Det bliver en åben rolle. Jeg kommer til at få chancer, men også nogle gange arbejde for andre.”

”Jeg er stadig motiveret til at gøre det godt - hvad enten det er i en hjælperrolle eller at vinde selv. Jeg har aldrig være imod at være i den rolle, men har ikke rigtig haft chancen for at gøre det her”

Læs også

Van der Poel vinder gravel-VM – Dansker viser sig flot frem

Selvom fremtiden nu ligger hos et andet hold, vil hans australske fortid altid have en plads i hjertet, slutter han.

”Jeg har været på det her hold i 11 år. Det er mit hold. I fodboldtermer er jeg fan af det her hold.”

Og han drømmer om at give dem en afskedsgave i søndagens GP Montréal.

”Jeg har kun kunnet række mine hænder i vejret én gang i år, og jeg ønsker at gøre det igen en sidste gang. I det mindste for holdets skyld.”