Mikel Landa måtte akkurat slippe en podieplacering i et treugers-etapeløb på den afgørende enkeltstart. Igen.

Movistar-rytteren lå før søndagens 17 kilometer lange enkeltstart på en samlet tredjeplads i Giro d’Italia, men helt som ventet kunne han ikke holde Primoz Roglic bag sig, og han måtte derfor tage til takke med en samlet fjerdeplads.

”Otte sekunder er trods alt noget. Jeg missede et Tour de France-podium med ét sekund, så jeg foretrækker at tabe med otte sekunder i stedet for ét. Jeg er glad for Richies (Richard Carapaz, red.) sejr og for sejren i holdkonkurrencen. Jeg er en smule skuffet over min fjerdeplads, men det var en svær udfordring. Jeg gav alt, men en specialist som Roglic slog mig. Sådan er sport. Jeg kæmpede virkelig. Jeg gav alt, jeg havde, og jeg kunne ikke have gjort noget bedre. Jeg rejser (fra Giro d’Italia, red.) tilfreds, fordi jeg gav alt,” sagde Landa efter kampen mod uret.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Landa var som bekendt ikke helt uvant med følelsen af at have glippet et podium med ganske lidt tid, da han i Tour de France 2017 var ét sekund fra at vælte Romain Bardet af tredjepladsen efter en fremragende enkeltstart i Marseille. Dengang havde han kørt hele Touren i Chris Froomes service, og selvom Landa på visse tidspunkter lignede den stærkeste af de to, var han bundloyal gennem hele løbet. Det samme kan siges om Landas rolle i dette års Giro, selvom det nok er tvivlsomt, om Landa var stærkere end Carapaz.

I år vil Landa, præcis som han gjorde det i 2017, køre både Giroen og Touren, og i Frankrig vil han endnu engang have en delt kaptajnrolle, da også Nairo Quintana vil være at finde på startstregen. Han frygter dog ikke, at han ikke kommer til at få sin egen chance.

”Jeg får min chance (i Tour de France, red.). Jeg tror, vi får to kaptajner i Tour de France, og jeg vil kæmpe for klassementet. Intet er sikkert i forhold til min fremtid, men jeg håber, at jeg kommer til at være kaptajn og være tæt på sejre,” afsluttede Landa, der ikke på nogen måde slog rygterne om et skifte til Bahrain-Merida ned.

Bahrain-Merida har længe været kædet sammen med Landa, og da det mere eller mindre er en offentlig kendt hemmelighed, at Bahrains nuværende kaptajn, Vincenzo Nibali, næste år skifter til Trek-Segafredo, ville det bestemt ikke ligne noget dumt skifte for Landa.