Han fik lov til at prøve sig selv af som stagiaire i denne sæson, og det var så overbevisende en præstation, at Mattias Skjelmose Jensen er blevet udstyret med en kontrakt på to år hos Trek-Segafredo.

Feltet.dk har snakket med rytteren, som i denne sæson har været hos Leopard Pro Cycling, før han altså nu endegyldigt træder et skridt op på WorldTouren.

”Jeg er selvfølgelig superglad for det, og jeg er super glad for, at Trek-Segafredo har givet mig denne chance,” siger Mattias Skjelmose Jensen til Feltet.dk.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Har troen på at drive det langt
Coronaens indvirkning på sæsonen gjorde, at Skjelmose Jensen ikke fik de løb på løbskalenderen, som han havde planlagt med.

Til gengæld betød den stagiaire-kontrakt, som han havde med Trek-Segafredo fra august og frem til sæsonens afslutning, at han fik kørt en del løb med holdet herunder Brabantse Pijl og to italienske endagsløb.

”Det har været et meget underligt år i år, så jeg har ikke fået kørt så mange løb i den lavere cykelklasse, men til gengæld har jeg kørt mange løb på højt niveau,” siger han.

”Jeg har kørt mod mange af WorldTour-holdene før, og jeg er fortrøstningsfuld i forhold til næste år, og jeg tror på, at jeg ikke bliver kampsat. Jeg tror på, at jeg kan sidde med,” siger han.

Med en sikkerhed i baghovedet om, at fremtiden er på plads, kan han i den kommende lange periode fokusere på at udvikle sig endnu mere og vokse som rytter.

”Jeg skal udvikle mig næste år, og så håber jeg, at resultaterne kommer måske allerede på andet år,” siger han.

Den korte periode på WorldTouren i slutningen af denne sæson gjorde tilværelsen i sportens fineste division en smule mindre fremmed.

Niveauforskellen blev også udforsket, og den var mindre, end danskeren havde regnet med i første omgang.

”Det giver noget tro på, at man faktisk kan køre det langt. Det er jeg glad for, at Trek-Segafredo også tror på, nu de har set mig. De har givet mig en masse tillid og tro på, at jeg kan udvikle mig til noget rigtig stort,” siger han.

”Det er jeg glad for, for så kan jeg bare fokusere på at udvikle mig nu, og så tror vi på, at resultaterne kommer,” siger han.

Læs også

Kron reagerer på vildt Fléche Wallonne og ser frem mod Liége

Trek-Segafredo bliver en danskerkoloni
På det amerikansk-italienske mandskab ender han altså fortsat som kollega til Alexander Kamp, Niklas Eg og Mads Pedersen, mens den erfarne Kim Andersen kommer til at yde support i sportsdirektørbilen.

Det er en medvirkende faktor til, at overgangen til WorldTouren bliver nemmere for danskeren.

”Både i forhold til at komme på WorldTouren, men også i forhold til det hold, jeg kommer på. Vi bliver fire danske ryttere, og en dansk sportsdirektør, så vi bliver en lille dansk koloni, og det gør det bare nemmere at komme ind på holdet,” siger han.

Forskellen mærkede han allerede i denne sæson. Trygheden var noget helt særligt på hans nye hold, og det afspejlede sig ligefrem i præstationen på landevejen.

”Det er egentlig meget sjovt. Når jeg har kørt med Leopard, har jeg kørt meget nervøst. Når jeg har kørt med Trek-Segafredo, selvom feltet har været meget stærkere, så har jeg kørt meget bedre,” siger han.

”Jeg har kørt med en anden ro. Det har været en stor personlig udvikling at rejse i forhold til set-up, men jeg føler mig tilpas på en anden måde med Trek-Segafredo,” siger han.

Derudover er det også en del af ligningen, at Mattias Skjelmose tidligere har været på træningslejr med holdet, ligesom han altså nåede at få fem løb med dem i 2020.

Det er ikke helt så fremmed land, som det kunne have været.

”Det kan også være fordi, at jeg er under mindre pres, men det har givet mig en anden ro. Det har gjort noget for mig,” siger han.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

”Jeg var på træningslejr i december 2019, hvor jeg mødte dem for første gang. Jeg har alligevel kørt fem løb med dem, så jeg har prøvet at få det ind under huden,” siger han.

Selvom han dermed på fuld skala skal prøve kræfter med en helt anden arena i 2021, end hvad karrieren hidtil har budt på, så er der formidlende omstændigheder med i spillet.

”Det er stadig meget nyt, men det kunne have været en større forandring,” siger han.

Tilfreds med hvor han er
I en alder af kun 20 år er Skjelmose Jensen dermed nået længere i karrieren, end mange ryttere drømmer om at nå.

Feltet.dk spurgte ham derfor, om han var tilfreds med, hvor hans udvikling har bragt ham over de seneste år, og han tøver ikke med at svare.

”Jeg er mere end tilfreds. Jeg har haft nogle turbulente år, hvor jeg ikke var sikker på, om jeg ville køre på cyklen på nuværende tidspunkt, og nu står jeg med en WorldTour-kontrakt,” siger han.

Dertil kommer dog også, at denne store beslutning har været overvejet over noget tid. Han understreger flere gange, at han ikke vil tage forhastede beslutninger, som kan ende med at sætte karrieren i stå.

”Det vigtigste er også, at jeg ikke ville have taget skridtet, hvis ikke Trek-Segafredo, folkene omkring mig og jeg selv ikke troede, at jeg var klar til at tage skridtet,” siger han.

”Det er meget vigtigt for mig, at jeg ikke tager det skridt for tidligt,” siger han.