Det var ikke qua fremragende ben, at Mattias Skjelmose sluttede sekser på 1. etape af Etoile de Besseges.

Det er i hvert fald udlægningen fra hovedpersonen selv.

I sin sæsonåbner spurtede det danske stortalent sig vej til toppen af målbakken fem sekunder efter den førende trio, Arnaud De Lie, Mads Pedersen og Benoit Cosnefroy.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Generelt havde jeg ikke en super god følelse, men til slut blev jeg nummer seks, så jeg synes, at jeg gjorde det ret godt, sammenlignet med hvordan jeg havde det. Jeg synes, at situationen kunne have været meget værre,” fortæller Skjelmose og tilføjer:

”Jeg følte, at jeg manglede en smule power, men jeg tror, at det er normalt for mig på den første dag i sæsonen. Med enkeltstarten mod løbets afslutning tror jeg, at det kan blive et godt løb for mig.”

Dårlige ben eller ej var Skjelmose før spurten blandt de mest aktive ryttere, da Trek-Segafredo og Ineos Grenadiers splittede feltet i sidevinden. Og måske investerede han lidt for mange kræfter i et projekt, som endda senere måtte sløjfes.

”Mattias er en klassikerrytter i en klatrers krop. Han ved, hvordan man skal være der, men når det bliver for skørt, lader han sig rive lidt med, men det forstår jeg godt. Han er virkelig god i sidevinden. Det er der ingen tvivl om,” forklarer Pedersen og uddyber:

”Nogle gange skal jeg fortælle ham at tage det roligt, fordi han bliver virkelig opildnet og trækker virkelig hårdt. Han er et stort talent. Han er ikke kun en stor klatrer, men også stærk på dage som i dag (onsdag, red.).”

Skjelmose tillægger i høj grad de fornemme præstationer i sidevinden sine holdkammerater, som ikke er sene til at give ham et råd eller to med på vejen. Onsdag havde han Pedersen, Markus Hoelgaard og Toms Skujins ved sin side i fronten af feltet.

”Når du er omgivet af nogle af de bedste klassikerryttere, er sidevind aldrig så slemt. Jeg skulle bare følge Mads og de andre, og så var jeg 99 procent sikker på, at jeg ville være der. Jeg var lidt stresset, men aldrig nervøs for, at jeg ville blive fanget bag en splittelse,” fortæller den 22-årige.

Etoile de Bességes fortsætter i dag med 2. etape, hvor Mads Pedersen igen er blandt de tunge favoritter. Følg etapen her til eftermiddag i vores liveopdatering.