WorldTour-holdet Team SD Worx-Protime har ansat en ny sportsdirektør.

Der er tale om den tidligere italienske cykelrytter Gian Paolo Mondini. Det skriver mandskabet på deres hjemmeside.

Italieneren kørte selv fra 1996 og otte år frem, inden han stoppede karrieren i 2003. Undervejs vandt han en etape i Tour de France i 1999.

Nu skal han i stedet sidde med i sportsdirektørbilen for det hollandske WorldTour-hold.

Læs også

Vingegaard får hjælp fra ny løjtnant i sæsonens første mål

Selvom Mondini bliver en del af den sportslige ledelse, er det ikke meget erfaring, han har på den side af bildøren. Alligevel ser general team manager Erwin Janssen frem til at få italieneren med ombord og ser det som en gevinst for holdet.

”Med Gian Paolos ankomst kommer der en masse viden på mange områder ind på holdet. Først cyklede han selv på højeste niveau, og siden har han studeret psykologi, hvilket også er vigtigt i cykelsporten, fordi det mentale aspekt spiller en stadig større rolle,” udtaler han.

I over et årti har den 52-årige italiener været tilknyttet Specialized, hvor hans rolle bestod i at have kontakt til professionelle hold og ryttere.

Dermed har han været en del af sporten i mange år, men erfaringen som sportsdirektør er en mangelvare på cv’et.

Det er dog ikke noget, der skræmmer Mondini, som mener, at han har masser af kompetencer, der er brugbare i hans kommende job.

”Efter min karriere læste jeg en ph.d. i psykologi på universitetet i Bologna. Den viden kan jeg nu bruge som sportsdirektør. Mine styrker vil også ligge i at hjælpe med at motivere rytterne før og under løbet.”

”Cykling handler ikke kun om at præstere fysisk, men også om at være mentalt stærk. Jeg vil hjælpe rytterne med at være velforberedte ved at hjælpe dem med at visualisere alle mulige scenarier. Det kan jeg bidrage med,” konstaterer den tidligere cykelrytter.

Den tidligere Tour-etapevinder er dog også godt klar over, at han betræder ukendt jord, og at jobbet måske kræver lidt tilvænning.

Men han er mere end klar til at påtage sig opgaven.

Læs også

Van der Poel sætter potentiel dato på karrierestop

”Selvfølgelig har jeg også meget at lære. Jeg har aldrig siddet i en sportsdirektørs bil før. Men i Team SD Worx-Protime er jeg omgivet af folk, der er fulde af ekspertise. Efter en samtale med teamchef Erwin Janssen og sportschef Danny Stam var jeg overbevist: Det her er mit drømmejob,” slutter Mondini.

På holdet kommer Gian Paolo Mondini til at arbejde med store ryttere som Lotte Kopecky og Lorena Wiebes.