Paris-Roubaix er så hårdt et løb, at det er en sejr i sig selv at gennemføre - også uden for tidsgrænsen og som sidste rytter i mål.

Det har 22-årige Tom Paquot (Bingoal-Wallonie Bruxelles) nu mærket på egen krop efter at være blevet klappet i mål 40 minutter og 17 sekunder efter søndagens vinder, Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious).

I en kort kommentar til den franske journalist hos sportsavisen L'Equipe, Gaétan Scherrer, forklarede den unge belgier umiddelbart efter løbet, at "helvedet i nord" havde været bogstaveligt for ham.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

"Jeg kørte 150 kilometer helt alene og 50 af dem uden forplejning. På de sidste fem kilometer græd jeg mere, end jeg har gjort de sidste to år," beretter Paquot.

I et opfølgende interview med det belgiske medie Sporza satte han ord på, hvorfor følelserne løb sådan af med ham, da han endeligt fornemmede, at målstregen var inden for rækkevidde.

"Jeg tænkte på alle de folk, der havde støttet mig langs vejen, men også på dem, der elsker mig, og så med på TV derhjemme. Jeg vidste, de ville være stolte, så jeg sad og græd på cyklen," forklarer Paquot.

Fik aldrig et lift

Allerede tidligt i løbet blev Paquot hægtet af som bagerste mand og måtte finde sig i kun at have fejebladet - bilen der opsamler udgåede ryttere - til selskab. Derfor indstillede Roubaix-debutanten sig også på at give op.

"Pludseligt så jeg Movistar-bilen, og jeg spurgte, om jeg måtte køre med dem. Men de ventede stadig og kørte ikke direkte til Roubaix. Så jeg cyklede videre," fortæller Paquot til Sporza.

Chaufføren for fejebladet oplyste herefter Paquot om en bus, han kunne tage til Roubaix, men den dukkede aldrig op.

"Med 50 kilometer til mål skiftede jeg indstilling. Jeg sagde til manden i fejebladet, at jeg var ligeglad. Jeg ville cykle til Roubaix for enhver pris," lyder det fra den unge belgier.

Langs vejene var der heldigvis generøs støtte fra tilskuerne, som bar den tapre debutant helt til mål, hvor han efterfølgende kunne fejre sin bedrift.

"Jeg fik en god portion pommes frites, belgiske fritter. Det havde jeg fortjent efter syv timer på cyklen," slutter han af.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

I alt 106 ryttere gennemførte de 257,7 kilometer i herrernes Paris-Roubaix, heraf de 10 uden for tidsgrænsen. 68 ryttere stod af undervejs.

Looks like the final man, Tom Paquot (@bingoalpauwels) has made it to the velodrome. Chapeau. 🎩 pic.twitter.com/iwidKgzVhW

— Robyn is at Roubaix (@robynjournalist)

October 3, 2021