Det blev en tæt affære i kampen om etapen og i klassementet i dag.

Der var ikke mange, der havde sat kryds ud for Will Bartas (CCC) navn i dag, men amerikaneren var lige ved at løbe med sejren, og blev kun slået med ét sekund af Primoz Roglic (Jumbo-Visma), der i stedet tog både etapen og førertrøjen i dag.

Det blev dog ikke til det ventede blodbad, da både Richard Carapaz (INEOS) og særligt Hugh Carthy (EF Pro Cycling) forsvarede sig flot.

Læs også

Kron reagerer på vildt Fléche Wallonne og ser frem mod Liége

De er henholdsvis 39 og 47 sekunder efter i det samlede klassement efter i dag.

Etapereferat

Dagens enkeltstart i Vuelta a España var en 34 kilometer lang rute med et lille twist i finalen.

Twistet bestod i en 1,8 kilometer lang rampe, der med et gennemsnit på 14%, lignede en kæp i hjulet på de rene, tunge enkeltstartsspecialister.

I blandt de tidligt startende var Harry Tanfield (AG2R) og Alex Edmondson (Mitchelton-Scott), bemærkelsesværdigt stærke. Ved anden mellemtid var, australieren blot et sekund hurtigere end Tanfield, og i mål lå de også et og to.

Her havde Edmondson dog udbygget sit forspring til 28 sekunder i en tid, der hed 48:24.

Én af forhåndsfavoritterne Rémi Cavagna (Deceuninck-Quick Step), lagde hurtigt fra land, og slog både Tanfield og Edmondson ved første mellemtid. Ved anden mellemtid var han dog kommet 10 sekunder bagud, og det lignede derfor, at han skulle kæmpe for at være hurtigst på toppen af stigningen.

Da han krydsede stregen på toppen, kunne han dog konkludere, at missionen var lykkedes, da han var 47 sekunder hurtigere.

Hvis nogen havde forhåbninger til Chris Froome (INEOS), blev de hurtigt begravet. Det forhenværende Grand Tour-monster tog den med ro.

Cavagnas holdkammerat Jannik Steimle kørte en overraskende flot enkeltstart, og kom i mål 31 sekunder efter sin holdkammerat til en foreløbig andenplads.

Læs også

Skjelmose beskriver sit exit: Kunne ikke kontrollere mig selv

Enkeltstarter i Grand Tours er synonym med Nelson Oliveira (Movistar). Den stabile portugiser lagde da også rutineret fra land, da han var bedst ved første mellemtid.

En anden, der også kørte stærkt, var tyske Jasha Sütterlin (Sunweb), der kom i mål knap 10 sekunder langsommere end Cavagna.

Oliveira holdt rytmen i mellemtiden, og kom i mål 48 sekunder hurtigere end Cavagna, der altså måtte forlade hot-seat og overgive det til portugiseren.

En mand, der så ud til at matche Oliveira, var amerikanske William Barta (CCC), der ved begge mellemtider, lå side om side med konkurrenten.

Klassementskampen indledes

Klassementsrytterne begyndte nu at komme ud på ruten, og den første til at få en lussing var Aleksandr Vlasov (Astana), der allerede ved første mellemtid havde tabt et minut.

I mellemtiden var Barta kommet til toppen af stigningen, og her slog han akkurat Oliveira med en håndfuld sekunder.

Tilbage hos klassementsfolkene tabte Enric Mas (Movistar), Felix Grossschartner og Dan Martin alle omkring 30-45 sekunder ved første mellemtid. Undtagelsen var Hugh Carthy (EF Pro Cycling), der kun var 11 sekunder efter bedste mellemtid.

Det blev kun mere spændende da favoritten Primoz Roglic (Jumbo-Visma) krydsede stregen. Sloveneren var nemlig to sekunder langsommere end Carthy derude.

Lidt efter krydsede førertrøjen Carapaz stregen, og her var han blot 17 sekunder efter Barta. Spændingen var dermed fuldstændig intakt omkring podiet.

Ved anden mellemtid tabte de førnævnte mere og mere, imens Carthy, Roglic og Carapaz fortsat duellerede. Britten var stadig ét sekund foran Grand Tour-monstret imens Carapaz tabte en anelse til de to.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

De fleste øvrige klassementsfolk tabte omkring to minutter til Bartas supertid. Både Grossschartner og Valverde lå her omkring. Wout Poels (Bahrain-McLaren) kørte en anelse bedre og tabte kun 1:11. Dan Martin kom ind i en lignende tid, og ireren forsvarede sig dermed flot.

Det lignede, at Roglic rejste sig en anelse på stykket frem imod stigningen og tog tid på Carthy.

I mål havde Carthy da også tabt en anelse, og slog ikke Barta.

Roglic kom tøffende opad stigningen nu, og i et sandt drama slog ham Barta med bare ét sølle sekund. Carapaz måtte snart efter konstatere, at han mistede førertrøjen, da ecuadorianeren tabte 49 sekunder til Roglic.

Dermed er status, at kampen om podiet stadig er tæt inden de sidste etaper., imens Dan Martin ligner en mand, der må nøjes med fjerdepladsen.