I 2020 var Primoz Roglic kongen af cykelsporten, mens Tadej Pogacar blot var en ung komet.

Men på én etape - enkeltstarten til Planche des Belles Filles - ændrede magtforholdet sig. Pogacar kuppede Tour-sejren og siden har den næsten ti år yngre slovener ikke set sig tilbage.

Roglic har vundet mange cykelløb, men har alligevel haft rollen som hjemlandets andenviolin. En position den 35-årige Red Bull-rytter er afklaret med.

Læs også

Legende kritiserer Pogacars rivaler: Vingegaard kører kun Touren

”På det niveau han er på i øjeblikket, er Tadej uovervindelig. Det er i hvert fald svært at konkurrere mod,” fortæller han ærligt til Cyclingweekly og tilføjer:

”Jeg kan lide at vinde, men virkeligheden er ret klar. Tadej har haft et par gear mere i år.”

”Du ved aldrig, hvad næste år bringer - måske er han bedre. Men hvis jeg kan være den bedste version af mig selv, er jeg tilfreds.”

Det holder ham ikke vågen om natten, at sejren i verdens største cykelløb mangler i pokalskabet.

”At vinde hvilket som helst cykelløb vil ikke ændre min karriere, tror jeg. Jeg er virkelig glad, for alt jeg har opnået.”

”Du kan altid sige ”at vinde Tour de France,” fordi jeg ikke har vundet det endnu. Det ville være fedt at tilføje til min palmarés, men vi klarer os nok uden, ikke?” lyder det fra Roglic.

Han ser en anden cykelsport, end den han kom ind i, da skiene blev skiftet ud med klikpedaler tilbage i 2013.

”Forhen forsøgte vi at spare, spare, spare og så bruge energi de rigtige steder. Men nu er hver dag ”dagen”. Og det er fra første dag med 100 kilometer igen.”

”Det er en udfordring for mig at holde trit med den yngre generation og adaptere til den måde at køre væddeløb på. Det er noget, der tiltrækker mig.”

Læs også

Dobbelt Tour-etapevinder tror, Pogacars dominans vil dale i 2025

Det er dog ikke kun en ulempe, at der kommer flere år på bagen.

”Når man bliver ældre, mister man noget på nogle områder. Det er et faktum, at jeg ikke er 20 år gammel. Men man vinder også på andre område - du tilegner dig erfaring hvert år. Jeg forsøger altid at forbedre mig,” gør han det klart.

Roglic kan da også stadig fremvise flotte resultater. 2024-sæsonen har kastet klassementstriumfer i både Dauphiné og Vuelta a Espana af sig med otte sejre undervejs.

Han har kontrakt til og med 2025 med Red Bull - BORA - hansgrohe.