Pro Cycling Manager har i mange år været et stillestående projekt, og bevæger sig udviklingsmæssigt i et tempo under kollegaer som FIFA og Football Manager. Der er således ikke de store omvæltende forandringer år for år, men derimod er det små skridt i den rigtige retning, man skal holde øje med.

Dette kan være frustrerende for den årlige erhverver af PCM, da der ikke umiddelbart er den store forandring på spillene. Jeg har således i en årrække kun købt spillet hvert andet år, da man ikke har misset meget ved at springe et spil over.

Der er da heller ikke tilsyneladende den store forskel fra 19’eren til 2020-udgaven. Hvis man således bedst kan lide, at kreere sin egen stjernerytter i ’Pro Cyclist’-delen, ligner spillet sig selv. Kommentatoren i løbene er også den samme, siden Armstrong var aktiv, og generelt ligner løbsdelen af spillet sig selv.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Der er dog sket forandringer. Nogle steder skal man kigge under kølerhjelmen, og andre steder er det ganske tydeligt.

I denne anmeldelse vil jeg således gennemgå de forandringer, der er lavet i karriere-delen, vurdere den lovede aggressive AI og se på den afgørende ændring i tidsforskelle, der har potentiale til at ændre løbsdynamikken markant.

Karriere-delen har fået en kærlig hånd

Det første, der springer en i øjnene, når man starter en ny karriere, er et nyt layout på forsiden, så man nu som manager både kan overskue indbakken, seneste resultater, skader, holdmorale og flere andre ting uden at skulle klikke rundt.

Rytternes morale er en ny tilføjelse til spillet. Hvis dine ryttere er glade, har de større chance for en god dagsform (På en skala fra -5 til +5, der er velkendt for spillere). Denne morale-faktor påvirkes af en lang række faktorer. Af ting, der kan forbedre moralen, er blandt andet: En sejr, deltagelse i hjemlandets største løb eller deltagelse i et velorganiseret løb.

Modsat dette kan moralen skades, hvis en rytter er rendt ind i en sejrstørke, eller deltager i et løb der er rædsomt organiseret med dårlige hoteller. Sidstnævnte skete for Marc Soler i Volta a Valenciana i mit spil for eksempel.

Denne morale-faktor er en velkommen tilføjelse, og giver den garvede manager mulighed for at optimere endnu flere parametre for at få succes i de store løb.

Der er også blevet tilføjet en ny assistent til karrieren. Denne planlægger rytternes løbs- og træningsprogram måned for måned og holder dig opdateret om disse. Du kan dog stadig selv ændre træningsprogram og formkurve på de ryttere du ønsker, uden at assistenten går ind og trumfer disse beslutninger.

Dermed kan han stå for alle de mindre vigtige rytteres programmer, mens du kan fokusere på stjernerne. Noget der tiltaler denne lidt dovne spiller, der ikke nyder at skulle ordne træningsprogram for samtlige ryttere.

Forandringer i løbsdynamikken fryder

Inden årets udgave udkom, havde udviklerne hos Cyanide Studios lovet os en mere aggressiv AI, der skulle vove mere i løbet.

Læs også

Lund blev overrasket i trumfens stund: Hvad laver du her?

Selv med de begrænsede timer, jeg har lagt i spillet hidtil, har jeg kunne se en forskel.

For eksempel styrtede min kaptajn Valverde langt fra mål på en uskyldig flad etape i Vuelta a Andalucia. Normalvis ville jeg kunne køre stille og roligt tilbage i feltet, men dette lille uheld endte med at koste mig klassementet, da de andre hold så mit styrt som en mulighed og valgte at køre fuld gas 120 kilometer fra mål.

I processen smadrede de mit hold og mine klassementsdrømme, men gav mig en stor glæde, da computeren pludselig var blevet en mere kynisk modstander end hidtil.

En anden forandring, der skal nævnes og som måske ændrer løbsdynamikken allermest, er de nye tidsforskelle. Disse er blevet markant sænket, så et hul på bare fem sekunder pludselig får indflydelse.

Således er det blevet langt nemmere at sprænge feltet på de flade etaper, og skabe tidsforskelle. Derudover vil en afslutning op ad en stigning, også skabe langt større tidsforskelle. Hvor man tidligere fik samme tid som rytteren foran én, ved bare at sidde nogenlunde på hjul, kan der nu blive lavet tidsforskelle på helt ned til 3-5 sekunder ved blot de mindste huller.

Den aggressive AI, som jeg endnu ikke har undersøgt i dybden, men hvis eksistens jeg har fået bekræftet, og de nye tidsforskelle er alt sammen med til at ændre løbsdynamikken i Pro Cycling Manager til det bedre og ryster godt op i et ellers meget rudimentært spil, mange kender udenad.

Positive tendenser fortsætter - Men er det nok?

Ovenstående ændringer fylder meget i denne anmeldelse, men er de nok til at afstedkomme en god bedømmelse?

Som nævnt i indledningen kan man ikke bedømme spil som PCM og FIFA efter samme kriterier som andre spil. De er en spil-serie, hvor der kun skrues lidt på parametrene år for år. Dette kan være frustrerende nok, men der skal tages højde for det i en anmeldelse.

Jeg er generelt positivt stemt overfor årets spil, men kunne godt ønske mig flere ændringer, end hvad jeg oplever. Kommentatoren er den samme som altid, og de nye elementer er ikke altid lige polerede. De nye morale-markører ser således ganske pixelerede ud, og er ikke en fryd for øjet. Der er gode intentioner, men de er ikke polerede nok.

Læs også

Tour de Romandie-analyse: Da cross leverede endnu et vidunderbarn i schweizisk modvindsfuser

Det er også fortsat standardprocedure at downloade ’World Database’ fra Steam Workshop, der irettesætter forkerte rytternavne samt ændrer rytternes stats, så de er mere retvisende.

Alt i alt afstedkommer det nye spil en nogenlunde positiv anmeldelse. Der er foretaget ændringer, der kan underholde den garvede spiller, men det er ikke så altoverskyggende ændringer, at spillet er et ’must-buy’. Lyder ovennævnte ændringer dog tiltalende, synes jeg man skal købe spillet.

Bedømmelse: 6/10 Stjerner

Pris: 299,99 kr

Køb Pro Cycling Manager 2020

Step in the shoes of a Team Manager on the most renown cycling stages. Manage your cyclists' training, schedule races, keep morale high or sign contracts with new sponsors!#PCM2020 is now available on Steam. pic.twitter.com/pZhivnKjNK

— Tour de France Video Games (@PCyclingManager)

June 4, 2020