12. etape blev en bittersød oplevelse for Tim Wellens.

Den normalt så stærke belgier har siden tredje etape været iklædt den prikkede bjergtrøje, og i dag udbyggede Wellens faktisk sin føring i den konkurrence, da han tog 10 point som første mand på toppen af dagens første kategori-1-stigning, Col de Peyresourde, og et enkelt på toppen af dagens allerførste kategori-4-stigning, men derefter var Wellens ingen steder at finde. Han var nemlig helt tømt for energi.

”Kampen for at komme i udbrud varede meget længe. Da jeg endelig var med i frontgruppen, følte jeg mig kraftløs, fordi det kostede så meget energi at komme med. Jeg fokuserede på de første to kategoriserede stigninger. Det var nok for mig at tage bjergpointene dér. Derefter havde jeg ikke benene til den sidste stigning,” fortalte Wellens umiddelbart efter etapen.

Læs også

To danskere indgår: Se Uno-X’s Tour de France-bruttotrup

Wellens var derfor slet ikke med i kampen om etapesejren, men derfor er det alligevel svært at hænge med mulen på det belgiske Lotto Soudal-mandskab. Holdet har nemlig allerede haft et fremragende Tour de France, da Thomas De Gendt vandt ottende etape, og Caleb Ewan triumferede i gårsdagens spurt.

Derfor var Wellens heller ikke videre nedtrykt over dagens facit, hvor Tiesj Benoot også tilkæmpede sig en fjerdeplads.

”Som hold befinder vi os på en sky i denne Tour. Alt er fantastisk. Jeg håber på at fastholde den prikke trøje så længe, jeg kan,” lød det fra Wellens.

Wellens står i år noteret for fire sejre - ingen af dem er dog kommet på WorldTouren, hvor hans seneste sejr kom tilbage i maj 2018.