Tadej Pogacar kom, så og sejrede - næsten, i hvert fald.

Det blot 20-årige vidunderbarn fra Slovenien kørte gennem de senest tre uger sin allerførste Grand-Tour, hvorfor forventningerne naturligvis ikke var alt for opskruede, men det kunne de sagtens have været, da Pogacar kørte en fuldstændig eminent Vuelta a España.

Pogacar tog som bekendt både en samlet tredjeplads, en ungdomstrøje og tre etapesejre, der i øvrigt alle kom på store bjergetaper.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

”De sidste tre uger har været fænomenale. Hele UAE-holdet har støttet mig virkelig godt, så jeg kunne nå her til, og jeg skylder dem en masse tak. At slutte på podiet i denne Vuelta er utroligt, og at kunne gøre det ved siden af verdensmesteren (Alejandro Valverde, red.) og Primoz Roglic er endnu mere fantastisk. En masse venner og familie er kommet hjemmefra for at se mig i Madrid, så for mig var denne dag (sidste etape, red.) en perfekt slutning på tre fantastiske uger for mig og hele holdet,” fortalte Pogacar efter søndagens fest til UAE Team Emirates’ hjemmeside.

Også Pogacars chef, Mauro Gianetti var yderst henrykt over sin unge stjernes præstationer gennem de tre uger, men den italienske direktør lagde vægt på, at en stor del af Pogacars succes faldt tilbage på holdet.

”Pogacar er et utroligt talent, og han har bevist, at han er en kommende superstjerne, men vi må ikke glemme, at cykling er en holdsport. Vi kunne ikke have opnået alle disse sejre uden alle de andre ryttere, sportsdirektører, personale, familiemedlemmer og venner, der alle har støttet dette hold,” lød det fra Mauro Gianetti.

Pogacar har naturligvis fået sit helt store folkelige gennembrud i Vueltaen, men at påstå at hans præstationer kom ud af den blå luft, ville være en lodret løgn. Pogacar har nemlig lige siden han trådte ind på WorldTour-scenen imponeret gud og hvermand.

Helt tilbage i februar tog han nemlig sin første sejr, da han besejrede Søren Kragh Andersen, Wout Poels og Enric Mas i Volta ao Algarve, og i maj sejrede han i WorldTour-løbet Tour of California. Derudover er det blevet til en samlet fjerdeplads i Slovenien Rundt, en samlet sjetteplads i Baskerlandet Rundt og titel som national mester i enkeltstart.