På trods af skader og uheld i sin første sæson som professionel var der på intet tidspunkt tvivl om størrelsen på Sivakovs talent.

Han peger selv på miljøet og holdkammeraterne hos Team Sky som værende vigtige brikker i hans personlige udvikling som cykelrytter, men bemærker dog også, at han ikke er nær færdig med at forbedre sig endnu.

”Jeg fik mere erfaring i 2018. Vi har jo selvfølgelig mange stærke ryttere, der har vundet nogle af de største løb i verden, så det har hjulpet mig rigtig meget at få lov til at køre og lære af dem. Jeg har forbedret mig en smule på nogle punkter, men jeg mangler stadig en del for at udnytte mit potentiale helt,” fortæller han til Team Sky.

Læs også

Vingegaard kommer med positive meldinger

Et fornemt Schweiz Rundt samt stærke præstationer som hjælperytter for både Bernal og Kwiatkowski i henholdsvis Tour of Californien og Polen Rundt resulterede i, at Sivakov fik lov til at komme med til sin første Grand Tour i form af sin deltagelse i Vueltaen.

”Jeg blev udvalgt til at skulle køre Vueltaen, men det gik ikke helt, som jeg havde regnet med. Jeg startede løbet med en lille infektion og styrtede senere og måtte udgå. På trods af det er jeg alt i alt glad for, hvordan sæsonen udfoldede sig. Det handler altid om at lære i sin første sæson, og jeg lærte en masse.”

Hovedmålet for 2019 er at levere en god præstation i Giro d’ Italia - et løb der faktisk har en speciel betydning for Sivakov.

”Jeg vil sige at blive valgt til Giroen, vil være et af mine største mål. Det ville være fantastisk. Jeg har en speciel forbindelse til Italien. Jeg blev født der, og i 2017 vandt jeg ’baby Giroen’. Det er noget helt specielt for mig, og det ville være skønt at konkurrere der. Jeg elsker at køre løb i Italien,” slutter den 21-årige russer.