Efter en klassisk sprinteretape med et på forhånd taberdømt morgenudbrud med Natnael Berhane og Quentin Pacher, kunne sprintermandskaberne positionere sig i finalen, mens favoritterne kom roligt igennem dagens etape.

Etapereferat:
177 kilometer fra Le Puy-en-Velay til Riom var programmet, da rytterne i dag tog hul på 3. etape af Criterium du Dauphiné. Etapen bød på fire kategori 4-stigninger undervejs, mens der i finalen var lagt op til en massespurt med en lettere stigende opløbstrækning. Vejret var bestemt ikke med rytterne på dagens etape, hvor regnen silede ned.

Efter ni ryttere valgte at forlade løbet på gårsdagens etape var 145 ryttere klar til start i Le Puy-en-Velay, og allerede da løbet blev givet frit kom to ryttere afsted i et udbrud. Natnael Berhane (Cofidis) og Quentin Pacher (Vital Concept) fik lov af feltet til at køre væk, imens Anthony Roux (FDJ) og Jens Keukeleire (Lotto Soudal) var involveret i et mindre styrt. Roux og Keukeleire kom på cyklen igen, og frontduoen i front øgede langsomt forspringet til fire minutter.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

I feltet begyndte sprinterholdene at sætte sig frem i feltet for at kontrollere frontduoen, der kunne se forspringet stablisere sig omkring de tre minutter. Senere udgik portugisiske Nelson Oliveira (Movistar) af løbet med omkring 80 kilometer til mål, hvor Pacher og Berhanes forspring var faldet til under to minutter.

Stakket frist for udbruddet
Omtrent samtidig kunne Natnael Berhane tage sejren på bjergspurten uden den store udfordring fra Pacher. Specielt Bahrain-Merida tog kontrollen med feltet i denne del af etapen, men de var dog bakket op af Arkea-Samsic og Deceuninck-Quickstep.

Da udbryderne tog hul på dagens tredje mindre stigning var der igen point til Berhane på toppen, men forspringet blev dog hele tiden mindre for udbruddet, som ikke havde til udsigt at holde hele vejen til målstregen.

Skæbnen blev ligeledes forsejlet for de to udbrydere, da fjerde og sidste stigning skulle forceres. Her vandt Berhane igen bjergpointene, mens forspringet var faldet til under et minut. De holdt sig dog i front til den indlagte spurt, mens det ene bonussekund i feltet blev hentet af Alexey Lutsenko (Astana).

Sprinterholdene spidser knivene
Med 10 kilometer til målstregen stod det altså klart, at sprintermandskaberne skulle kæmpe om dagens sejr, og derfor handlede det tidligt om at vise dagsformen. Det blev dog alligevel en taktisk affære, hvor Team Ineos måtte tage fronten, mens sprintermandskaberne fik kigget hinanden an.

Vasil Kiryienka (Team Ineos) fik dog hentet de to, og derfra kunne sprinterduellen bare tage sin form. Fire kilometer før mål styrtede Ruben Guerreiro (Katusha), og han kom dermed ikke med feltet til målstregen. I finalen kom Bora-Hansgrohe frem på det rigtige tidspunkt, og Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) kunne tage en overlegen sejr foran imponerende Wout van Aert (Team Jumbo-Visma) på andenpladsen.

Dylan Teuns (Bahrain-Merida) er fortsat i førertrøjen efter dagens etape, mens dette var Sam Bennetts sjette etapesejr på WorldTouren bare i år.