Introduktion til løbet:

Fra Legnano til Legnano

Dato: 7. oktober

Antal kilometer: 174,3

Antal højdemeter: Ca. 1.900

Løbsstart: 12.30

Løbsafgørelse: Ca. 16.10

TV-dækning: Se oversigten her

Første udgave: 1919

Seneste vinder: Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike)

Kategori: UCI ProSeries

Der er bestemt ikke mangel på italienske endagsløb i efteråret, og selv den mest garvede cykelsportsentusiast skal holde tungen lige i munden for at kunne adskille dem alle fra hinanden. Siden 1997 er der dog tre af disse italienske cykelløb, der har skilt sig ud ved at udgøre deres egen løbsserie, Trittico Lombardo, som på dansk kan oversættes til det lombardiske triptykon (tredelte billede). Denne løbsserie består af Tre Valli Varesine, Coppa Agostoni og Coppa Bernocchi og er bundet sammen af, at de alle afholdes i regionen Lombardiet samt naturligvis datoerne, selv om rækkefølgen på de tre løb kan variere.

I år er det Coppa Bernocchi, der afholdes som det andet løb i Trittico Lombardo, men det har på egen hånd en historie, der går meget længere tilbage end 1997. Første udgave blev afholdt i 1919, og løbet har altid været bundet uløseligt sammen med byen Legnano, der den dag i dag stadig er både start- og målby. Historien lyder, at Pino Cozzi, præsidenten for byens cykelklub, gik til den lokale industrimagnat og senator, Antonio Bernocchi med et forslag om, at hvis Cozzi investerede én lire, kunne Bernocchi lægge 1.000, og så kunne de sammen stable et cykelløb på benene.

Læs også

Mads P. er misundelig på Asgreen

Lige siden har Coppa Bernocchi med start i Legnano været afholdt på årlig basis, både under anden verdenskrig og også i en særlig Trittico Lombardo-version under coronapandemien i 2020. 2024-udgaven bliver formelt den 105. udgave af løbet, der, særligt i sammenligning med de øvrige italienske efterårsløb, historisk set har været ganske sprintervenligt. Det er da også den hurtige Danilo Napolitano, der med tre sejre i træk fra 2005-2007 ligger alene i spidsen på løbets vinderliste, mens Rolf Sørensen er blandt de otte ryttere, der har vundet løbet to gange. Løbet har i temmelig ekstrem grad været domineret af italienere, og derfor er danske Sørensen blandt bare ti udlændinge, der har triumferet her i løbet af de seneste over 100 år.

I forbindelse med lanceringen af ProTouren blev Coppa Bernocchi i 2005 kategoriseret som et 1.1-endagsløb, altså i laveste, professionelle kategori, men i 2021 blev det så forfremmet til den nye UCI ProSeries, det vil sige lige under WorldTouren. I samme ombæring steg det ved et trylleslag i prestige, da der i 2019-udgaven som 1.1-løb kun var tre WorldTour-mandskaber til start, men i 2021 (efter corona) hele 13. Sidste år tilføjede en superstjerne som Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) sit navn til løbets vinderliste, da han var hurtigst i den nimandsgruppe, der skulle køre om sejren.

Introduktion til ruten

Coppa Bernocchis 174 kilometer kan opdeles i tre sektioner - først en let stigende indledning, så en kuperet rundstrækning og så en let faldende afslutning.

Fra starten i Legnano går det først svagt nedad i de første syv kilometer, inden en U-vending sætter rytterne i den rigtige, nordlige retning, hvor vejen stiger let i de følgende 25 kilometer.

Efter små 35 kilometer af løbet rammer rytterne så den kuperede rundstrækning på en 17 kilometer, hvor der skal køres syv omgange, hvorfor denne del også udgør størstedelen af løbet og ikke mindst dets terrænmæssige udfordringer. De syv omgange betyder også syv passager af rundtrækningens to stigninger, San Pancrazio og Caramamma.

Den første, San Pancrazio, er den letteste af dem med en længde på godt en halv kilometer med en gennemsnitlig stigningsprocent på 8,2, men inklusive passager over 11 procent. Denne følges af en kort kontrabakke, der når over 7 procent, inden det går ned ad bakke til foden af Caramamma.

Denne stigning er den primære udfordring på ruten med en distance på 1.600 meter og en gennemsnitlig stigningsprocent på 7,1, dog 14 procent på sit stejleste sted. Også denne følges af en kontrabakke, inden en hurtig nedkørsel fører tilbage til rundstrækningens startpunkt for foden af San Pancrazio.

Efter de syv omgange skal der klares en sidste stejl rampe på under 500 meter med 9,4 procent i gennemsnit, inden vejen så går sydpå tilbage mod start- og målbyen på veje, der er let faldende hele vejen til målstregen med kun meget små knolde indimellem.

Læs også

Norman om OL-skuffelse: Jeg havde lyst til at give op

Favoritterne

Kontinentalpladerne har ikke rykket sig nok til, at terrænet omkring Legnano har ændret sig de seneste par år, men det har Coppa Bernocchi tilsyneladende. Med forfremmelsen til ProSeries har løbet formået at tiltrække ikke bare større hold siden 2021, men også nogle af de største navne. Nu skal man passe på med at finde tendenser i bare tre udgaver, men efter i mange år klart oftest at have været afgjort i reducerede massespurter, har sprinterne kun vundet én af de seneste tre udgaver i sportens næstfineste kategori.

Så selv om der har været udskiftninger i holdenes trupper til dette fladere løb, så kunne der godt være optræk til endnu et løb, der vindes af et udbrud, der formår at køre væk på stigningerne. Flere af feltets stærkeste hold stiller i hvert fald op uden deciderede sprintere, der kan føle sig sikre på sejr i en reduceret massespurt, og derfor vil mange have interesse i at komme af med de hurtigste. Det kunne altså godt blive et løb vundet af de stærkeste, men der er bestemt også hurtige ryttere til start, hvis hold vil forsøge at skabe samling til en spurt.

Vinderen af Coppa Agostoni var ikke overraskende Marc Hirschi, der sammen med hele UAE Team Emirates rider på en utrolig succesbølge. Også her er et oplagt bud på en vinder, da han bestemt må forventes at være blandt de bedste på stigningerne, men tilmed er så hurtig, at han ligefrem kunne vinde en reduceret massespurt. Det er klart, at han vil være en markeret mand i en finale, men det hindrede ham altså ikke i Agostoni - eller så mange af efterårets andre løb. Han råder desuden over et stærkt hold, der vil kunne lancere ham i en eventuel spurtafgørelse, herunder hurtige Filippo Baroncini.

En af nøglerne til en manglende spurtafgørelse er naturligvis Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), der personligt har bidraget til udbrudstendensen her i løbet med en imponerende solosejr i 2021. Holdet stiller op uden en sprinter, så det må under alle omstændigheder være taktikken at angribe langt udefra, og her er superstjernen så stærk, at endnu en solosejr bestemt er mulig. Han fik dog en kold dukkert i Giro dell’Emilia, så der vil være lidt tvivl om hans fysiske evne til at køre fra alt og alle. I en eventuel spurtduel er han hurtig, men en reduceret massespurt kan han trods alt ikke forvente at vinde. Stærke folk som Mattia Cattaneo og Mauri Vansevenant står klar i kulisserne til at sætte deres egne angreb ind i en taktisk finale.

Flere internationale medier mener at vide, at Primož Roglič vil være blandt de udvalgte hos Red Bull-BORA-hansgrohe, og skulle dét være korrekte oplysninger, skal han selvfølgelig placeres højt blandt løbets favoritter. Man må forvente, at han kan være blandt de stærkeste på stigningerne, og han er så hurtig, at han kan slå de fleste i en eksklusiv gruppe, ligesom han ikke er uden chancer i en reduceret spurt. Tilsvarende kunne en mand som Roger Adrià have gode muligheder, også i en eventuel spurtafgørelse.

Movistar Team har udtaget flere af holdets hurtigste ryttere, men deres bedste chance for et topresultat ligger i, at Alex Aranburu rammer det rette fremstød - ganske som han gjorde i Coppa Agostoni, hvor han blev nummer fire. Her kom tilbage til de forreste og kan også på disse lettere stigninger gøre sig forhåbninger om at kunne følge de bedste, hvorfor en podieplads vil være inden for rækkevidde. Måske en Oier Lazkano også kunne følge med på stigningerne, mens Ivan García Cortina ligner hurtigste kort til en samlet spurt.

Blandt holdene, der vil ønske en spurtafgørelse, er Team Jayco AlUla, som anføres af Michael Matthews. Disse stigninger burde ikke volde ham store problemer i sig selv, og så vil han være blandt de hurtigste i en spurtafgørelse. Hans problem er dog, at han ikke kan forvente at følge de bedstes angreb på stigningerne, så han risikerer altså at spurte om sekundære placeringer, men i et samlet felt vil han være vinderkandidat. Felix Engelhardt er et alternativ med lignende kvaliteter.

Også i denne sæson har Michael Matthews slået til i kuperede endagsløb. Foto: Team Jayco AlUla

Læs også

Johansen sætter flere ord på UAE-skifte

Efter sin gode kørsel i Coppa Agostoni ligner Vincenzo Albanese bedste kort for Arkéa-B&B Hotels, da han hverken vil være langt fra de bedste opad eller i en spurt. Derfor kan han ende som en af de allerhurtigste i en mindre gruppe, og så vil top 5 eller podiet være muligt. Andre esser har holdet i Clément Champoussin og Kévin Vauquelin, ligesom de har udtaget sprinteren Jenthe Biermans, der dog vil få svært ved at komme frem til en spurt om de sjove placeringer.

EF Education-EasyPost er ikke uden chancer i et hårdt udskilningsløb, men deres bedste chance for et topresultat må ligge hos deres sprinter, Marijn van den Berg. Han har netop specialiseret sig i reducerede massespurter, da han er stærk nok til at overleve stigninger i nogenlunde behold og så, i fraværet af rendyrkede sprintere, være blandt de hurtigste. Om alt går vel, spurter han med om sejren, men i et hårdere udskilningsløb kan Mikkel Frølich Honoré selv køre med om et topresultat, ligesom det er for tidligt at afskrive Michael Valgren i denne type løb.

Hos Cofidis ligner en spurt den bedste løsning, da de har taget hurtige Axel Zingle med, der ville have gode chancer i dette felt. Han bør ikke kunne følge de bedstes angreb på stigningerne, men bør kunne komme tilbage til et felt og herfra håbe på, at hans gode afslutning skal bruges på at køre om sejren og ikke mere beskedne placeringer. Til et offensivt løb har de et kort i Ion Izagirre , mens Stefano Oldani er et hurtigt alternativ.

Selv om Coppa Agostoni ikke udmøntede sig i et godt resultat for Axel Laurance (Alpecin-Deceuninck), så var hans offensive kørsel på stigningerne en indikation på, at han muligvis vil kunne komme frem til en eventuel spurt her. I så fald ville han have gode muligheder for et topresultat, men der er altså en vis risiko for, at formen ikke rækker til at nærme sig et topresultat. I et samlet felt med den unge franskmand i, kan han dog ligefrem spurte med om sejren. Henri Uhlig er et andet kort til en spurt, mens Nicola Conci er bedste bud i et hårdt udskilningsløb.

I form vil dette løb passe Axel Laurance fremragende. Foto: A.S.O. / Charly Lopez

På et uhyre stærkt UAE Team Emirates har de så stærke alternativer til Marc Hirschi (beskrevet forovoen), at de såmænd sagtens selv kunne køre med om sejren. Det er i hvert fald ganske let at forestille sig en overtalssituation, hvor en profil som Pavel Sivakov selv kan angribe som led i et taktisk spil og have holdkammerater til at bakke af bagved. Da han dog mangler hurtighed, skal han nok ud i et solotogt for at vinde, og derfor er top 10 trods alt mere sandsynligt, hvilket også gælder for Jan Christen.

Udenlanske cykelsportsmedier omtaler muligheder for Andrea Bagioli, der dermed må formodes at stille til start for Lidl-Trek. Det ville i hvert fald give masser af mening, for det er netop i denne slags kuperede endagsløb, han så ofte har leveret topresultater, selv om det dog har knebet i denne sæson. Alligevel har der været bedre takter på det seneste, og med sin hurtighed, også på flad vej, må top 5 være inden for rækkevidde. I en let udgave af løbet kan Simone Consonni også nå frem til en samlet spurt.

Storholdet Team Visma | Lease a Bike stiller op med et stærkt, men sprinterløst hold, hvorfor de må forventes at ville i offensiven for at komme af med feltets hurtigste. I den type finale kunne en Bart Lemmen vise sig som holdets stærkeste, efter han imponerede i Luxembourg Rundt, men dog senest udgik af Giro dell’Emilia. Nogenlunde jævnbyrdige alternativer på stigninger findes i Steven Kruijswijk eller Johannes Staune-Mittet, men da ingen af dem næppe er løbets stærkeste, må top 5 være en realistisk målsætning for holdet.

Det er ikke hverdagskost, at WorldTourens lavest rangerede hold, Astana Qazaqstan Team, stiller op med lutter realistiske bud på en topplacering, men her har de faktisk samlet syv ryttere, der på dagen kan være med helt fremme i forskellige scenarier. Umiddelbart sikreste kort må være Christian Scaroni, der netop blev nummer 11 i det stærkt besatte Giro dell’Emilia, og som med sin hurtighed kunne nærme sig top 5, ligesom Aleksej Lutsenko også bør kunne trods en svag efterårssæson. I en spurt ville Alberto Bettiol og især vinderen fra 2022, Davide Ballerini, have gode chancer, men det bliver ikke let for sidstnævnte at nå helt frem til fronten i finalen.

Læs også

Pogacar forholder sig til vanvittigt projekt

Med en sjetteplads i Coppa Agostoni ligner Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) en mand i en form, hvor han vil have muligheder for endnu et topresultat her. Han bør således ikke være langt fra de bedste på stigninger og er tilmed hurtig i en spurt, hvorfor top 10 eller endda top 5 må være inden for rækkevidde. Til en samlet spurt vil holdet håbe på deltagelse af en hurtig herre som Sandy Dujardin.

Lotto Dstny kommer med i denne favoritvurdering, men det er, indrømmet, sandsynligvis i mangel på den fulde startliste. De får det i hvert fald ikke let i så stærkt et felt som dette, men på sine dage har Sylvain Moniquet i denne sæson kørt så godt opad, at han i et hårdt udskilningsløb bør være i spil til top 10, men de til en samlet spurt har hurtige bud som Jasper De Buyst og Alec Segaert.

OPDATERING: Her kort inden start er der endeligt kommet en (nogenlunde) fuldstændig startliste. Lidl-Trek har alligevel ikke udtaget Andrea Bagioli, men i stedet Toms Skujiņš, der glider ind som deres bedste bud på en topplacering. Til en spurt har Israel-Premier Tech et så godt bud i Corbin Strong , at han får plads i favoritvurderingen forneden. Hos Decathlon AG2R La Mondiale Team skulle der være genvalg til Paul Lapeira, der kan køre med om sejren i flere scenarier.