En sidste etape p\u00e5 en rute som denne kan g\u00e5 to veje. Enten vil rytterne bare gerne p\u00e5 off-season og tage det nogenlunde roligt hen over den stejle Qingxiu, s\u00e5dan at denne etape kan ende i en femte massespurt, dog en lettere reduceret en af slagsen. Eller ogs\u00e5 er \u00e5rets sidste l\u00f8bsdag netop alletiders mulighed for at k\u00f8re v\u00e6ddel\u00f8b, hvor b\u00e5de klassementsryttere og etapej\u00e6gere vil angribe p\u00e5 Qingxiu for at undg\u00e5 netop en massespurt.<\/p>
\n\t \t\t\t\t
Annonce<\/p>\n\t \t\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t
<\/div>\n\t\t\t\t\t\t
Som minimum bør der blive lagt et vist pres op ad stigningen. Nu er der allerede blevet kørt fire massespurter i dette løb, og mange af sprinterholdene har ikke for alvor været tæt på etapesejre i dem. Derfor kan holdene med holdbare sprintere have stor fordel i at sætte andre sprintere af, der har slået dem på fladere etaper. Derudover er toppen af klassementet jo faktisk så tæt, at det da ikke er utænkeligt, at Oscar Onley vil angribe for at finde de seks sekunder på Lennert Van Eetvelt, han mangler for at vinde løbet samlet. Der kunne derfor godt ske ravage på Qingxiu, men med det forbehold at mange sprintere vil kunne komme tilbage på de efterfølgende 20 kilometer - eller at de slet ikke bliver sat af.
Max Kanter (Astana Qazaqstan Team) har leveret gode spurter i dette løb, hvor han nu to gange er blevet nummer to og derfor har vist sig som en af feltets hurtigste. Blandt sprinterne er han også en af de mest holdbare, hvorfor denne etape kan være et godt match for ham. Han er ikke garanteret at komme frem til spurt, men der er omvendt en vis chance for, at han kommer af med sine hurtigere konkurrenter, og så er top 3 eller den forjættede sejr inden for rækkevidde. Davide Ballerini har ikke lignet et mere holdbart alternativ - tværtimod.
Nu blev Ethan Vernon (Israel-Premier Tech) jo tildelt en tidsstraf for at have fået for meget læ af sin bil på 4. etape, og så kan man begynde at spekulere i, om han var i krise efter stigningerne på den etape. Det er dog spekulation, og faktum er i stedet, at han vandt dén etape, ganske som han gjorde på 3. etape. Dermed har han fundet farten og ikke mindst hjulet på den fremragende Jake Stewart (beskrevet nedenfor), hvorfor han meget vel kunne vinde endnu en spurt, men det kræver altså, at han (på helt lovlig vis) formår at komme frem til den. Riley Pickrell bør hverken være mere holdbar eller hurtigere end Vernon, men en topplacering til ham kan stadig være mulig.
I de samlede massespurter har det ikke rigtigt fungeret for Luke Lamperti (Soudal Quick-Step), der i dette løb bedst er blevet nummer seks, men på en etape som denne vil hans muligheder være anderledes gode. Han bør nemlig være en af de mest holdbare sprintere, hvorfor hans hold sågar kunne finde på at lægge et pres for at øge hans chancer ved at komme af med nogle af sprinterrivalerne. Efter en vis udskilning, som Lamperti altså selv burde kunne klare, bør han i et mindre felt være hurtig nok til top 3 eller endda en sejr.
Denne etape kan være tilpas hård til, at Luke Lamperti kan stå som sejrherre. Foto: A.S.O./Pauline Ballet
Denne etape er den potentielt bedste chance i hele løbet for Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost), der allerede sidste år viste, at han kan sidde med over denne stigning og nå frem til en spurt. I massespurterne har han ikke haft meget vind i sejlene, også grundet sin positionering, men i en mindre gruppe vil han både have bedre plads og potentielt fart nok til at spurte med om top 3 eller ligefrem sejren.
Da denne etape blev kørt i 2023, sad Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates) såmænd med feltet hjem, men blev deklasseret fra en sjetteplads til en 47. plads på dagen. Ikke desto mindre fik han vist, at han godt kunne klare fem passager af denne stigning, og derfor kan han vel også gøre det et år senere, men på den anden side viste han svaghedstegn på 4. etape. Han har haft problemer i positionskampen, men kommer han ind i en mindre gruppe, kan han have plads nok til at vise, at han vel er feltets hurtigste mand.
2. etape var for hård for Lionel Taminiaux (Lotto Dstny), men ellers er han kommet frem til løbets spurter, hvilket har kastet en fjerdeplads og sågar en sejr af sig. Dermed har han vist sig som en af feltets hurtigste, og da han under normale omstændigheder burde være blandt de mere holdbare af sprinterne, kan dette være en god mulighed for endnu et topresultat, og sidste år blev han da også nummer fem på denne rute. Kommer han frem til spurt, hvilket dog ikke er givet, kan hans fart række til top 3 eller måske endda endnu en sejr. Arjen Livyns kan potentielt være et mere holdbart alternativ til en reduceret massespurt. Hvis Lennert Van Eetvelt skulle blive angrebet i klassementet, er han hurtig nok til at kunne køre med om sejren i en eksklusiv favoritgruppe, hvorfor han også tildeles stjerner i favoritoversigten herunder og vel at mærke ligger over sin mulige udfordrer, Oscar Onley.
Som en af de mere robuste sprintere i feltet kan Matevž Govekar (Bahrain-Victorious) drømme om at komme med hjem i en mindre gruppe, især efter han ikke har fået det helt store udbytte af de samlede massespurter. En femteplads på 2. etape vidner om, at han ikke mangler fart som sådan, men en vis udskilning ville hjælpe hans jagt på endnu en top 5-placering, hvis ikke top 3 skal lykkes for ham. Han risikerer dog også at skulle køre en spurt for eller med Alberto Bruttomesso (beskrevet nedenfor).
Hvis deres førstesprinter, Ethan Vernon (beskrevet foroven) skulle falde fra, har Israel Premier-Tech et mere holdbart alternativ i Jake Stewart, der selv har vist masser af hurtighed ved at gribe egen chance på 2. etape og her spurte sig til en tredjeplads. Skulle han derfor ende i en mindre gruppe uden sin sprinter hos sig, kan han selv fyre så god en spurt af, at alt fra top 5 til en sejr kan være muligt, afhængigt af gruppens størrelse. Bliver udskilningen endnu større, er Joseph Blackmore også ganske hurtig.
Der findes et scenarie, hvor 22-årige Oscar Onley (Team dsm-firmenich PostNL) med ungdommens vovemod ikke er tilfreds med at slutte på andenpladsen i dette løb og derfor lancerer et stort angreb på førertrøjen på Qingxiu. Han får enormt svært ved at komme af med Van Eetvelt og dermed vinde løbet, men derfor kan han stadig have interesse i at fortsætte en offensiv, da han i en mindre favoritgruppe vil være hurtig nok til potentielt at vinde etapen. Det ligger i hvert fald fast, at holdet ikke har fået meget ud af løbets spurter, men Niklas Märkl kunne nu i en reduceret massespurt ende så højt oppe som i top 5.
Der er både etapesejr og samlet sejr at jagte for Oscar Onley. Foto: Sirotti
Det har ikke fungeret for Milan Fretin (Cofidis) i dette løbs massespurter, og efter han også blev sat af på 4. etape, er denne hårdere etape ikke engang en fordel for ham. Da han trods alt ikke er blottet for holdbarhed, vil han dog have mulighed for at komme frem til en spurt, men efter sit hidtil beskedne udbytte må målsætningen nok nærmere være top 5 end top 3. Piet Allegaert har ikke som sådan lignet et mere holdbart alternativ til en reduceret massespurt.
Det var fjerde gang, der var lykkens gang for Mick van Dijke (Team Visma | Lease a Bike), da han på 4. etape endeligt fik kørt en god spurt med en formen femteplads som resultat. Dén placering skaber lovende perspektiver for en etape som denne, hvor han bør være mere holdbar end de fleste af de rendyrkede sprintere og derfor pludseligt kan befinde sig i en gruppe, hvor han vil være en af de allerhurtigste. Derfor vil endnu en top 5-placering i første omgang være mulig, ligesom en mindre gruppe også kan betyde, at top 3 er muligt.
I tilfælde af en større udskilning øges chancerne for et topresultat til Natnael Tesfatsion (Lidl-Trek), der ikke selv burde komme i problemer på stigningen, og som herefter i en mindre gruppe vil være blandt de hurtigste. Da han trods alt ikke har sprinternes topfart, skal der en vis udskilning til, før top 5 er mere sandsynligt end top 10. Også Quinn Simmons kunne spurt i en mindre gruppe, ligesom det er ikke er utænkeligt, at Alex Kirsch kunne komme frem til en spurt.
Nu har Decathlon AG2R La Mondiale Team ikke fået det store udbytte af løbets massespurter, men skulle flere af sprinterne falde fra, opstår der muligheder for Pierre Gautherat. Han havde tilsyneladende en offday ved selv at måtte slippe feltet på 2. etape, for normalt burde han sagtens kunne sidde med på stigningerne, og derfor burde han selv være til stede i en reduceret massespurt. Her burde han være hurtig nok til at kunne spurte sig i top 10 eller muligvis top 5, hvis gruppen er tilpas lille, hvilket heller ikke er umuligt for Victor Lafay, der ville kunne følge de bedste i en eventuel klassementskamp og herefter være blandt de hurtigste af dem.
Hverken sportsdirektører eller optaktsskribenter kan længere ignorere Alberto Bruttomessos præstationer i dette løbs massespurter, hvor han nu to gange har spurtet sig i top 5 og dermed også overgået holdets ellers mere profilerede sprinter, Matevž Govekar (beskrevet ovenfor). Dermed kunne det godt tyde på, at han om ikke andet må køre sin egen spurt i stedet for at agere leadout, og her har han altså vist fart nok til at begå sig imod de allerbedst. Han burde være mindre holdbar end Govekar og dermed risikere slet ikke at komme frem til spurt, men er han med fremme, er top 5 eller top 3 inden for rækkevidde.