Dagens etape:

Fra Kudowa-Zdrój til Prudnik

Dato: 15. august

Antal kilometer: 195,3

Etapestart: 12.15

Etapeafgørelse: Ca. 16.25

TV-dækning: Se oversigten her

Først på 4. etape lægger afslutningen ikke op til en ny klassementsdyst i Tour de Pologne, da dette er løbets første overvejende flade etape med kun en enkelt kategoriseret stigning undervejs.

Feltet skal ikke desto mindre køre opad fra første færd, hvor en næsten syv kilometer lang ukategoriseret stigning tager imod dem. Herfra fortsætter etapen i ganske kuperet terræn, som efter 70 kilometer af etapen også fører ind mod dagens enlige bjergspurt, som stiger i over syv kilometer, men kun med 4,2 procent i gennemsnit.

Læs også

Kron reagerer på tredjeplads

Fra nedkørslen herfra og resten af etapen skal resten af dagen køres på flade veje ind mod målbyen, hvor den sidste kilometer indeholder en lille knold, inden de allersidste meter stiger en anelse.

Favoritterne

Etapens indledning er såmænd udmærket til at lancere stærke udbrud i, og det kan da heller ikke afvises, at en god gruppe kan komme afsted. Etapens sidste over 100 kilometer er dog på så flade veje, at en jagt fra feltet let kan organiseres blandt de hold, der har sprintere med til start. Og dem er der mange af - selv om de har skullet væbne sig med tålmodighed på løbets første tre etaper, så er det faktisk et meget imponerende sprinterfelt, der er mødt op. Iblandt dem er alt for store navne til, at de vil lade denne chance gå dem forbi, så jeg forventer en massespurt.

På sin fart alene er Tim Merlier (Soudal Quick-Step) vinderkandidat efter en flot sæson, hvor han har slået alle de største sprintere. Uovervindelig er han selvfølgelig ikke, men han råder over et stærkt leadout anført af talentfulde Paul Magnier.

Også Olav Kooij (Team Visma | Lease a Bike) har gang i en strålende sæson, hvor han, blandt meget andet, har slået Merlier i direkte duel i UAE Tour. Det er dog mere gået den anden vej, men hollænderen har bestemt også en vindende fart, hvorfor han meget vel kan vinde.

I år er Casper van Uden (Team dsm-firmenich PostNL) begyndt at vinde massespurter: fire styks. De har dog alle været i mindre løb, men den første var trods alt foran Dylan Groenewegen og Merlier. Derfor er det ikke utænkeligt, at han kan køre med om sejren også her, men top 3 er et mere sandsynligt resultat.

Med en sejr her vil Casper van Uden åbne sin WorldTour-konto. Foto: dsm-firmenich PostNL

Lidl-Trek stiller op med noget nær fuldt leadout for Mads Pedersen , og det øger selvsagt danskerens chancer. Han har set formstærk ud på løbets stigninger, men på fart alene i en afslutning som denne får han trods alt svært ved ligefrem at vinde, men top 3 er bestemt muligt.

I modsætning til mange af konkurrenterne ankommer Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) ikke efter en løbspause, men i stedet med en frisk spurtsejr fra Tour de Wallonie. Her var feltet betydeligt svagere, men han er med sikkerhed i form og har også en så fremragende leadout-rytter som Danny van Poppel, hvorfor han bør spurte med om en top 3-placering.

Læs også

Van der Poel vinder puncheurdyst mod Andreas Kron

Pascal Ackermann (Israel-Premier Tech) er genforenet med sine leadout-ryttere fra Tour de France, hvor han kørte over forventning med tre tredjepladser. Hvis han kunne i Touren, kan han muligvis også opnå top 3 her, men sejr ville trods alt være en overraskelse.

Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) sluttede godt af i Tour de France, hvor han i sin sidste spurt blev nummer 2, kun slået af Jasper Philipsen. I år han slået supersprinteren Jonathan Milan, dog på et stigende opløb, men her er top 5 eller top 3 muligt.

Indimellem så klapper alt for Alberto Dainese (Tudor Pro Cycling Team), og så kan han vinde selv i store løb og imod de bedste. Det er dog ikke sket i år, hvor hans enlige sejr var imod et svagere felt, men top 5 vil være inden for rækkevidde.

På sin fart kan Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) på sine gode dage true selv de allerhurtigste, men begge hans sejre i denne sæson ligger dog tilbage i årets første måneder. Siden da har han ikke slået til, selv i mindre løb, så i dette sprinterfelt burde han få svært ved at køre top 3.

Inden for den seneste måned har Caleb Ewan (Team Jayco AlUla) vundet to spurter, men begge imod lettere modstand og på hårdere profiler. Han ligner desværre ikke en mand med fordums spurtstyrke, hvorfor top 5 vil være godkendt i dette felt.

Caleb Ewan har for nylig vundet en etape i Vuelta a Burgos, dog på en afslutning op ad bakke. Foto: Sirotti

Trods hård konkurrence hentede hjemmebanehelten Stanisław Aniołkowski (Cofidis) en andenplads i en Giro d’Italia-spurt i år, men var senest langt fra sejr i Vuelta a Castilla y Leon. Giroen var opmuntrende, men i dette felt ville top 5 være et fint resultat.

En standhaftig udbryder stod i vejen for spurtsejr til Laurence Pithie (Groupama-FDJ) i Tour de l’Ain for en måned siden, men ellers præsterer han også bedst i hårdere terræn. I Paris-Nice kørte han dog flotte massespurter, så top 5 kan ikke afskrives her.

I sin seneste Tour de France-massespurt opnåede Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale Team) en fornem fjerdeplads, men de ellers svingende resultater imod så gode sprintere siger også lidt om, at han i dette felt mere er kandidat til top 10 end top 5.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Luxembourg

I sine få spurter i sæsonens løb har Davide Cimolai (Movistar Team) hentet glimrende resultater, senest med en andenplads bag Ewan i Vuelta a Castilla y Leon, men også en flot tredjeplads i Tirreno-Adriatico i foråret. Derfor er han ikke uden chancer, men i dette felt må top 10 være godkendt.

Timo Kielich (Alpecin-Deceuninck) fik gang i spurtbenene med to top 3-placeringer i Tour de Wallonie, dog i lidt hårdere terræn som han også har bedre chancer i. Han burde dog være førstevalg på holdet, selv om Jensen Plowright også er hurtig. Top 10 er muligt.