Dagens etape:

Fra Wałbrzych til Duszniki-Zdrój

Dato: 14. august

Antal kilometer: 156,5

Etapestart: 12.35

Etapeafgørelse: Ca. 16.25

TV-dækning: Se oversigten her

2. etapes hårde enkeltstart lavede som ventet om på klassementet i Tour de Pologne, og dét til det bedre for Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) der kørte sig i førertrøjen. Etapesejren gik til Tim Wellens (UAE Team Emirates), men danskeren kan glæde sig over at føre løbet med 24 sekunder til sin egen holdkammerat, Wilco Kelderman.

Nye forskydninger i klassementet kan ske på 3. etape, som er spækket med stigninger på sine bare 156 kilometer. Fire stigninger er kategoriserede, men det er lidt snyd, da den sidste af disse skal køres to gange, men kun giver bjergpoint på første passage.

Læs også

Kron reagerer på tredjeplads

Efter anden passage, godt 15 kilometer fra mål, og nedkørslen herfra styrer ruten nu imod målstregen, som er placeret efter en rampe med en gennemsnitlig stigningsprocent på 8,1, men som når op på over 14 procent undervejs. Efter denne rampe når vejen lige at gå lidt nedad på de sidste cirka 300 meter hen til målstregen.

Præcist denne afslutning blev introduceret i løbet sidste år, hvor Rafał Majka (UAE Team Emirates) viste sig hurtigst af favoritterne, men hvor det var bonussekunderne fra sejren, der gav avancement i en finale uden spredning blandt klassementsrytterne.

Favoritterne

Det kunne meget vel blive et favoritopgør ganske som sidste års afslutning på denne målstigning. Efter enkeltstarten har Team Visma | Lease a Bike taget et jerngreb om løbet ved at indtage de øverste to placeringer i klassementet, men herefter følger dygtige puncheurs der har gode muligheder for etapesejr her, som også kan indbringe potentielt vigtige bonussekunder. Førertrøjen trues dog ikke, hvis Vingegaard ikke taber reel tid.

Selv om denne afslutning igen i år ligger på 3. etape, så har løbet ikke sat sig mere end i sidste års løb, der blev indledt med en sprinteretape. Efter to etaper er der 49 ryttere inden for fire minutter af førertrøjen, så der er stadig mange, der ikke kan få total frihed til udbrud af Visma-holdet. Derudover kan man på så hård en etape tvivle på holdbarheden hos de ryttere, der i lignende terræn har tabt tid nok til ikke at true klassementet. Men naturligvis er der også ryttere langt uden for klassementet, der potentielt kan vinde fra udbrud.

En klassementskamp om etapesejren virker dog mere sandsynlig, da flere hold vil ønske at skulle spurte om sejren på denne afslutning. Derfor kan flere hold have fælles interesse i at jagte udbrud, som vil få svære vilkår, hvis ikke det består af meget stærke ryttere. Næstsidste (ukategoriserede) stigning er dog også så tæt på mål, at den i sig selv kan bruges til angreb for at komme en puncheurspurt i forkøbet.

Meget af føringsarbejdet må ligge hos Lidl-Trek, hvis nye stjerneskud, 21-årige Thibau Nys, vandt 1. etape i overlegen stil. Han kørte ganske vist en ringe enkeltstart, men formen og selvtilliden kan ikke mangle noget efter den første sejr, hvormed han nu har vundet etaper i samtlige af sine etapeløb i år. Endnu en sejr er sandsynlig her, hvis der ellers kan holdes samling. Andrea Bagioli viste formfremgang nok på enkeltstarten til at være et udmærket alternativ, mens Mads Pedersen nok trods alt venter til lettere etaper.

Selv om han blev nummer tre, var det reelt Lukas Nerurkar (EF Education-EasyPost), der var tættest på at matche Nys’ punch på 1. etape, hvorfor han igen kan være en trussel. Den kun 20-årige brite fortsætter dermed takterne fra et stort løb som Critérium du Dauphiné, hvor han hentede topplaceringer i kamp med den absolutte verdenselite. Han har stadig sin første professionelle sejr til gode, men den kan muligvis komme her, hvis ikke endnu en top 3-placering. Mikkel Frølich Honoré virker velkørende, men skal nok vinde fra et tidligere fremstød.

Selv om han og holdet kan være godt tilfredse med den øjeblikkelige fjerdeplads til Romain Grégoire (Groupama-FDJ) må en etape som denne være et stort mål for dem. 1. etape var måske lige tanden for hård, men han blev alligevel nummer seks, så på denne lettere afslutning har han gode muligheder. Med sin hurtighed på de afsluttende flade meter er top 3 eller endda en sejr inden for rækkevidde.

Læs også

Van der Poel vinder puncheurdyst mod Andreas Kron

Netop denne type afslutning har Romain Grégoire specialiseret sig i. Foto: Getty Sport

Efter to sjettepladser er Diego Ulissi (UAE Team Emirates) oppe på løbets tredjeplads og dermed også et stykke foran sine profilerede holdkammerater. Det bør gøre ham til holdets førsteprioritet på en afslutning som denne, der også passer ham rigtigt godt. På 1. etape var han ikke for alvor tæt på at true Nys, men på en kortere stigning som denne kan han måske følge de bedstes hjul og så slå til i selve spurten. Top 3 eller endda sejr kan muligvis hentes.

Matej Mohorič (Bahrain-Victorious) blev 2’er på denne afslutning sidste år og har igen ramt formen til løbet, hvor han blev nummer fem på 1. etape og nu indtager en øjeblikkelig ottendeplads. Han er måske ikke helt så flyvende som sidste år, hvorfor en forbedring bliver svær, men top 3 er dog muligt. Holdkammeraten Edoardo Zambanini er længere fremme i klassementet og selv hurtig, men umiddelbart ikke et helt så oplagt valg som sloveneren.

Som vinder her sidste år - og som hjemmebanehelt - får Rafał Majka (UAE Team Emirates) nok trods alt frihed til at søge sin egen chance, da Ulissi alligevel ikke kan tage førertrøjen på bonussekunder alene. Imod et stærkt puncheurfelt måtte polakken dog nøjes med niendepladsen på 1. etape, hvilket vidner om, at top 5 i en spurt ville være et fint resultat. Med tidstabet på enkeltstarten kan han muligvis få lidt frihed fra Visma til et fremstød i bunden af stigningen, hvilket også kan være en vej frem.

Med en meget flot fjerdeplads på enkeltstarten kørte Oscar Onley (Team dsm-firmenich PostNL) sig tilbage i favoritfeltet til en afslutning, hvor han sidste år blev nummer fem. Briten er en sublim puncheur, men den flade opløbsstrækning svækker hans muligheder imod så hurtige ryttere. Top 5 eller top 3 kan dog opnås.

Oscar Onley blev nummer fem på selv samme afslutning sidste år. Foto: A.S.O. / Charly Lopez

Femtepladsen på enkeltstarten peger på langt bedre form hos Maximilian Schachmann (Red Bull-BORA-hansgrohe) end 1. etapes beskedne 38. plads gjorde. Dermed kan det heller ikke afvises, at han kan klare denne noget lettere stigning, og så vil hans hurtige spurt kunne bringe ham i spil til en topplacering. Han risikerer at falde fra forinden, men hurtigheden kan række til top 5 eller endda top 3.

Aurélien Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team) har indtil videre ikke kørt op til sit bedste i løbet, men denne lettere afslutning har han dog gode chancer for at kunne klare. I så fald er han hurtig, også på flad vej, og så kan top 5 være et skridt i den rigtige retning.

Intet løb uden et væld af muligheder for UAE Team Emirates, der vel vægter en etapesejr allerhøjest og derfor også kan udnytte deres overtal til tidlige angreb. De har mange strenge at spille på, men Jan Christen kan måske få mere ud af et tidligt angreb her, end han kunne på 1. etape, hvor han tabte pusten. Han ligger dog så tæt på førertrøjen, at Visma ikke frivilligt kan lade ham køre. Samme situation gælder for Felix Großschartner og Tim Wellens.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Luxembourg

Fra tidlige fremstød kunne Romain Bardet (Team dsm-firmenich PostNL) have nogle af de bedste muligheder for at gøre arbejdet færdigt. Han fik rejst sig lidt med en 20. plads på enkeltstarten, hvorfor formen altså er nogenlunde, og så vil han normalt have styrke og punch nok til at klare sig godt på stigninger som på denne etape. I klassementet ligger han tilpas langt tilbage til at have frihed (inden for rimelighedens grænser).

Med en 79. plads på enkeltstarten dumpede Davide Formolo baglæns i klassementet, hvor han nu er 3.17 efter. Dermed er han vel på vippen til, at Visma vil lade ham gå i udbrud, hvorfra han burde have udmærkede chancer for at køre med om sejren. 20. pladsen på 1. etape var nemlig et fornuftigt resultat, så trods enkeltstarten kan formen ikke være helt væk.

Krists Neilands (Israel-Premier Tech) er med et minus på 2.39 vel egentligt for tæt på førertrøjen til at få lov til et tidligt angreb, men dermed har han også kørt nogenlunde. På papiret passer etapen ham glimrende, så hvis Visma stoler på, at han ikke kupper hele løbet, kan han køre med om sejren fra udbrud. Den velkørende Jakob Fuglsang kunne måske forsøge sig med et tidligt finalefremstød.

En mand som Henok Mulubrhan (Astana Qazaqstan Team) er potentielt en stærk nok puncheur til at klare denne afslutning, men hans bedste chance for et topresultat ligger i udbrud. Hans minus på 3.45 må give en vis frihed til angreb, og herfra vil terrænet passe ham så glimrende, at han står med gode muligheder. Christian Scaroni er holdets udmærkede kort i en favoritfinale.

Gianluca Brambilla (Q36.5 Pro Cycling Team) er blevet overskygget af sin velkørende holdkammerat Mark Donovan og ligger selv 3.28 efter. I Arctic Race of Norway viste han dog fin form, hvorfor han såmænd godt kunne sidde med i en favoritfinale, men især ville have chancer fra et udbrud.