Dagens etape:

Fra Luxembourg til Luxembourg

Dato: 18. september

Antal kilometer: 158

Antal højdemeter: Ca. 2.600

Etapestart: 13.05

Etapeafgørelse: Ca. 16.40

TV-dækning: Se oversigten her

1. etape er små 160 kilometer lang og byder på fire kategoriserede stigninger med de første tre samlet mellem kilometer 45 og kilometer 90. Herefter følger en fladere sektion, inden der igen er stigninger på de sidste godt 10 kilometer af etapen.

Her skal først en stigning, Côte de Stafelter, på omtrent to en halv kilometer passeres, der i gennemsnit stiger med 6,5 procent, men som når helt op på 13 procent på sit stejleste sted. Efter nedkørslen herfra og ind i finalen, efter et U-sving, stiger selve opløbsstrækningen i 500 meter og når over 10 procent.

Læs også

Van der Poel vinder gravel-VM – Dansker viser sig flot frem

Favoritterne

Dagens sidste stigning er så tæt på mål - toppen passeres med 8,5 kilometer tilbage - at den med sikkerhed vil få indflydelse på afgørelsen. For det første må den indbyde til angreb, som måske endda kan holde hele vejen til mål, og for det andet kan den også vise sig for hård for de håbefulde sprintertyper, der har fundet vej til Luxembourg. Vinderen skal altså kunne klare denne stigning og herefter mestre kunsten at spurte opad bakke, da det trods alt er mere sandsynligt, at etapen skal afgøres i en spurt i en gruppe af en vis størrelse. Med U-svinget helt inde på sidste kilometer kan positionering gennem et leadout også vise sig vigtigt.

Hvis Mads Pedersen (Lidl-Trek) skal køre klassement i dette løb, kan han lige så godt komme i gang med at vinde tid med det samme. Sikkert er det i hvert fald, at han vil opsøge sejren på en etape som denne, der så afgjort ligger til ham og hans kraftfulde spurt, og han kan tilmed forvente leadout fra så kompetente ryttere som Mattias Skjelmose og muligvis Alex Kirsch.

Christophe Laporte (Team Visma | Lease a Bike) er mere sprinter, end han er puncheur, men afviste trods alt Wout van Aert i den stigende spurt til EM sidste år, så spurt op ad bakke evner han nu også. Da den sidste rampe er så kort, som den er, kan han hans fart række langt, måske endda til en sejr eller om ikke andet en placering omkring top 3. Også en Wilco Kelderman har fart til at begå sig her.

Fem sejre i træk kan muligvis blive til en sjette for Marc Hirschi (UAE Team Emirates), der blandt meget andet også mestrer spurt opad bakke. Han bør som minimum være helt fremme og har også et stærkt hold omkring sig til at hjælpe sig, hvis da ellers de kan finde ud ad det interne hierarki, hvor gode alternativer som Finn Fisher-Black og Felix Großschartner også skal finde ind i en rolle.

Der er ingen tvivl om, at den eksplosive Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) også er fabelagtig i en kort, stigende spurt som denne, men der er til gengæld lidt mere tvivl om hans øjeblikkelige form. Derfor må han i dette stærke felt nøjes med ikke at være den indlysende favorit til sejr, selv om den bestemt ikke er umulig for ham at opnå.

Dette kan blive et af de sidste løb for Mathieu van der Poel i regnbuestriberne. Foto: A.S.O. / Charly Lopez

Magnus Cort (Uno-X Mobility) har vundet sine seneste to spurter på stejle procenter, men dog også imod lettere modstand end her. Alligevel er det såmænd ikke umuligt, at han skulle kunne slå til endnu en gang, men med tanke på sine hyppige problemer i positionskampen er top 3 nok et mere sandsynligt udbytte her.

Efter den fornemme tredjeplads i GP Québec må Groupama-FDJ have forhåbninger til Rudy Molard, da han i dét løb netop viste evnerne i spurt op ad bakke. Han burde kunne klare sidste stigning, og så kan han måske have farten til at spurte med om top 5 eller endda top 3, hvilket heller ikke er umuligt for holdkammeraterne David Gaudu og Valentin Madouas.

Læs også

Van der Poel vinder VM i tredje disciplin: Jeg rangerer sejren højt

Med Pedersen, Cort og Andreas Kron (Lotto Dstny) er det faktisk ikke helt utopisk, at hele top 3 på etapen bliver indtaget af danske ryttere. Sidstnævntes form er en smule usikker, efter han desværre måtte forlade Vuelta a España, men han har flere gange i karrieren hentet topplaceringer i stigende spurter, hvorfor top 5 og potentielt top 3 også er inden for rækkevidde her.

I en afslutning som denne kan Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale Team) vise sig blandt de hurtigste, da han har farten til at begå sig i massespurter, men bestemt også er stærk op ad bakke. Han har såmænd også været glimrende kørende på det seneste, men i dette stærke felt vil top 5 i første omgang være godkendt.

Tidligere i år slog Andrea Vendrame til på en etape i Giro d'Italia. Foto: Sirotti

Inden Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) forlod Vuelta a España, sluttede han af med en fjerdeplads på en stejl etapeafslutning, der dog var væsentligt længere end denne. Han er ikke desto mindre ganske hurtig, også på kortere stigninger, hvorfor han er top 5-kandidat på en etape som denne - hvis han ellers har ramt formen her i comebacket efter Vueltaen. Eller står Fred Wright klar i kulisserne til at køre egen spurt.

Flere af de største resultater i Archie Ryans (EF Education-EasyPost) unge karriere, inklusive hans enlige sejr som professionel, har han hentet på sin hurtighed op ad bakke, også imod svær modstand. I Polen Rundt blev han nummer fire i en puncheurafslutning mod store navne, hvorfor han også i dette selskab kan bejle til top 5. Esteban Chaves og Rui Costa kunne også have muligheder her.

At Jordan Jegat i dag kører professionelt, kan han især takke sine puncheurevner for, da disse netop indbragte ham flotte resultater i 2023, hvorfor han inden denne sæson skiftede til TotalEnergies. Her har han løftet sit niveau yderligere, da han ved flere lejligheder har kørt op imod sportens store navne, hvorfor han også bør kunne køre med om top 10-placeringerne, ligesom en Anthony Turgis muligvis kan.

Talentfulde Marco Brenner (Tudor Pro Cycling Team) har i år åbnet sin sejrskonto som professionel med to triumfer og har generelt præsteret sæsonen igennem, inklusive i stigende spurter som denne. Han blev for nylig nummer fire i et hårdt, italiensk endagsløb, hvorfor han bør være i form til at køre med om en top 10-placering her. Alexander Kamp har også ofte vist hurtighed op ad bakke.

Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step) fik ikke det helt store udbytte af sine udbrud i Vuelta a España, men det var dog også på bjerge, hvor han trods alt foretrækker de lidt kortere som i Luxembourg. Uden ligefrem at være feltets hurtigste har han et glimrende punch, der i en afslutning som denne bringer ham i spil til en top 10-placering.

Feltets hurtigste er han ikke, men de høje procenter hjælper Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team), og så kan hans øjeblikkelige form føre ham ganske langt. Han har nemlig en frisk samlet fjerdeplads fra Tour of Britain, også hentet på hurtighed op ad bakke, hvorfor han her kan gøre sig forhåbninger om en top 10-placering.

Det er egentligt især i bjergene, at Davide Piganzoli (Team Polti Kometa) har vist sit talent, men dette supplerer han også med hurtighed i en spurt, senest med en syvendeplads på flad vej i et italiensk endagsløb. Hans kombination af klatreevner og hurtighed giver ham også muligheder i en puncheurspurt, hvor top 10 kan være inden for rækkevidde, ligesom det kan være for Javier Serrano.