["<p><b>Dagens etape:<\/b><\/p>\r\n\r\n<p>Fra Vitoria-Gasteiz til Maestu-Parque Natural de Izki<\/p>\r\n\r\n<p>Dato: 5. september<\/p>\r\n\r\n<p>Antal kilometer: 179,3<\/p>\r\n\r\n<p>Antal h\u00f8jdemeter: Ca. 2.700<\/p>\r\n\r\n<p>Etapestart: 13.20<\/p>\r\n\r\n<p>Etapeafg\u00f8relse: Ca. 17.25<\/p>\r\n\r\n<p>TV-d\u00e6kning: <a href=\"https:\/\/m.feltet.dk\/TV\/\">Se oversigten her<\/a><\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>I Baskerlandet er det sv\u00e6rt helt at undg\u00e5 stigninger, og p\u00e5 18. etapes baskiske veje er der to kategoriserede udfordringer.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Den f\u00f8rste, begyndende efter 70 kilometer og i kategori 2, er ganske vist lang, men ogs\u00e5 med en overkommelig stigningsprocent p\u00e5 3,4 i gennemsnit.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Den n\u00e6ste, Puerto Herrera, er anderledes stejl med sine 8,3 procent i gennemsnit over 5,6 kilometer, hvilket er takseret til en kategori 1-stigning. P\u00e5 toppen er der bonussekunder og godt 45 kilometer til m\u00e5l.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Denne afslutning g\u00e5r i kuperet terr\u00e6n ind mod m\u00e5lbyen, og selv om der ikke er nogen bjergspurter, kan en knold p\u00e5 2,5 kilometer og 5 procent kun fem kilometer fra m\u00e5l ogs\u00e5 lave ravage. Efter turen ned herfra er opl\u00f8bet p\u00e5 flad vej.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p><a href=\"https:\/\/img.aso.fr\/core_app\/img-cycling-vue-jpg\/alt-18-ve24\/20647\/0:0,1771:823-960-0-90\/20c89\"><img alt=\"\" src=\"https:\/\/img.aso.fr\/core_app\/img-cycling-vue-jpg\/alt-18-ve24\/20647\/0:0,1771:823-960-0-90\/20c89\" style=\"width: 100%;\" \/><\/a><br \/>\r\n<a href=\"https:\/\/img.aso.fr\/core_app\/img-cycling-vue-jpg\/e18-ve24-puertoherrera\/20915\/0:0,430:718-960-0-90\/af0ae\"><img alt=\"\" src=\"https:\/\/img.aso.fr\/core_app\/img-cycling-vue-jpg\/e18-ve24-puertoherrera\/20915\/0:0,430:718-960-0-90\/af0ae\" style=\"width: 100%;\" \/><\/a><\/p>\r\n\r\n<div style=\"width:320px; margin-left:-5px;display:block;text-align: center;\">\n\t \t\t\t\t<p style=\"margin-top:5px;color:#bbb;font-family: dosis,sans-serif; text-align:center;\">Annonce<\/p>\n\t \t\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t<div id='div-gpt-ad-mobile_2'><\/div>\n\t\t\t\t\t\t<script>\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.cmd.push(function () {\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.display('div-gpt-ad-mobile_2');\n\t\t\t\t\t\t });\n\t\t\t\t\t\t<\/script>\n\n\t\t\t\t\t<\/div>","\r\n\r\n","\r\n\r\n<p><b>Favoritterne<\/b><\/p>\r\n\r\n<p>Efter s\u00e5 mange udbrudssejre i denne Vuelta m\u00e5 det n\u00e6sten have v\u00e6ret en skuffelse for l\u00f8bets lykkeriddere, at sprinterne i sidste endte med at komme f\u00f8rst til m\u00e5lstregen p\u00e5 17. etape. Her p\u00e5 18. etape kan de dog igen se frem til en dag med en sandsynlig vinder fundet i et udbrud, da terr\u00e6net p\u00e5 den ene side b\u00f8r v\u00e6re for h\u00e5rdt for sprinterne og p\u00e5 den anden side ikke er h\u00e5rdt nok til en stor klassementsdyst.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>I mods\u00e6tning til s\u00e5 mange andre etaper i dette l\u00f8b beh\u00f8ver man ikke v\u00e6re decideret bjergrytter for at kunne have realistiske forh\u00e5bninger om at vinde her. Der skal ikke herske tvivl om, at Puerto Herrera er en vanskelig stigning, der vil g\u00f8re en forskel, men den er dog 45 kilometer fra m\u00e5l, s\u00e5 der er stadig mulighed for at komme tilbage igen. S\u00e5 uden at det er ut\u00e6nkeligt, at nogen simpelthen k\u00f8rer alene v\u00e6k p\u00e5 toppen og holder hjem, s\u00e5 kan denne etape ogs\u00e5 meget vel blive vundet p\u00e5 timingen af et fremst\u00f8d i det kuperede terr\u00e6n p\u00e5 de sidste 40 kilometer.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Det \u00f8ger ogs\u00e5 antallet af potentielle udbrydere, da mange vil dr\u00f8mme stort her. Derfor kan det blive en voldsom kamp om at ramme udbruddet, og her er det ikke uden betydning, at etapens indledning er overvejende flad med undtagelse af en ukategoriseret stigning sm\u00e5 25 kilometer inde p\u00e5 etapen. Derfor er det ganske sandsynligt, at udbruddet k\u00f8rer v\u00e6k p\u00e5 flad vej, hvilket kr\u00e6ver power fra de ryttere, der skal afsted. Dette \u00f8ger igen sandsynligheden for, at en rytter uden skr\u00e6mmende st\u00e6rke klatreben ender med at vinde denne etape. Endeligt skader det jo aldrig at v\u00e6re hurtig p\u00e5 stregen p\u00e5 det i \u00f8vrigt let stigende opl\u00f8b.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Det er endnu ikke lykkedes helt for <b>Mauro Schmid <\/b>(Team Jayco AlUla) i dette l\u00f8b, men denne etape er som skr\u00e6ddersyet til hans kvaliteter. Han har poweren til at komme v\u00e6k, han klatrer godt nok til at kunne sidde med p\u00e5 Puerto Herrera, og i en eventuel spurt er han lynhurtig. Derudover har han ogs\u00e5 et kick til at sl\u00e5 hullet og herefter tempoevnerne til at holde et forspring. Da han tilmed er i str\u00e5lende form, er han en oplagt vinderkandidat. Med sin flotte andenplads p\u00e5 16. plads meldte <b>Filippo Zana <\/b>sig ogs\u00e5 i en form, hvor han kunne have store muligheder p\u00e5 en etape som denne.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Nu er det jo ikke fordi, Alpecin-Deceuninck kan klage over udbyttet, men et stort navn som <b>Quinten Hermans<\/b> kan stadig f\u00e5 mere ud ad l\u00f8bet. Han blev snydt af Eddie Dunbar p\u00e5 den lignende 11. etape, men viste ved samme lejlighed evnerne b\u00e5de opad og i en spurt, men m\u00e5tte tage til takke med andenpladsen. Efter et par fine klatrepr\u00e6stationer i l\u00f8bet b\u00f8r han kunne sidde med p\u00e5 sidste stigning, og som hurtig klassikerrytter vil han have reelle vinderchancer i finalen. Det er ikke helt ut\u00e6nkeligt, at <b>Kaden Groves <\/b>hopper med i et udbrud her (eller pludseligt vil spurte om sejren), men ellers har <b>Luca Vergallito <\/b>lignet det mest brugbare alternativ.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Terr\u00e6n som dette kalder p\u00e5 udbrud fra <b>Jhonatan Narv\u00e1ez<\/b> (INEOS Grenadiers), der har ops\u00f8gt sine muligheder i dette l\u00f8b og i sit seneste udbrud var st\u00e6rkeste mand, men fors\u00f8get p\u00e5 14. etape blev d\u00f8dsd\u00f8mt af Wout van Aert. Uden at v\u00e6re bedste klatrer i sine udbrud b\u00f8r han kunne sidde med sidste stigning her, og p\u00e5 bakkerne i finalen har han punchet til at sl\u00e5 hullet - hvis ikke han da bare vil sl\u00e5 konkurrenterne i en spurt. <b>Brandon Smith Rivera <\/b>vil ogs\u00e5 trives her, men er ikke s\u00e5 velk\u00f8rende som sin holdkammerat.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Siden sit dramatiske styrt p\u00e5 14. etape har\u00a0<b>Brandon McNulty\u00a0<\/b>(UAE Team Emirates) stadig k\u00f8rt s\u00e5 fornuftigt, at han ikke kan afskrives her. Etapeprofilen er nemlig t\u00e6t p\u00e5 perfekt for amerikaneren, der b\u00e5de har poweren p\u00e5 flad vej, evnerne opad og tilmed en hurtig afslutning, s\u00e5 han m\u00e5 om ikke andet dr\u00f8mme om etapesejr her. Det er klart, at styrtet kan vise sig at h\u00e6mme ham, men der kan ikke v\u00e6re meget tvivl om, at de aggressive UAE skal have nogen i udbruddet. Denne etape er ogs\u00e5 en potentiel mulighed for\u00a0<b>Isaac Del Toro\u00a0<\/b>eller den utr\u00e6ttelige\u00a0<b>Marc Soler<\/b>.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p><img alt=\"\" src=\"https:\/\/www.feltet.dk\/octo_cms\/files\/Feltet.dk\/\/McNulty_1._etape_Vuelta.jpg\" style=\"width: 100%;\" \/><\/p>\r\n\r\n<p><i>Sejren p\u00e5 1. etape var p\u00e5 en enkeltstart, men Brandon McNulty har vundet mange flere l\u00f8b med samlet start.\u00a0Foto: Sirotti<\/i><\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Dette er en sidste oplagt chance for <b>Mathias Vacek<\/b> (Lidl-Trek) til at f\u00e5 en etapesejr med hjem fra en flot Grand Tour-debut. Han burde k\u00f8re godt nok opad til ikke at udspille sin chance p\u00e5 den sv\u00e6re stigning, og i den efterf\u00f8lgende finale kan han blive sv\u00e6r at t\u00f8jle. Han kan b\u00e5de rykke p\u00e5 bakker, vinde en spurt og holde forf\u00f8lgere bag sig med sin power, s\u00e5 han er et solidt vinderbud, hvis alts\u00e5 ingen er k\u00f8rt fra ham p\u00e5 kategori 1\u2019eren. Etapen er ogs\u00e5 en fin mulighed for folk som <b>Sam Oomen <\/b>og<b> Carlos Verona<\/b>, der dog har f\u00e6rre strenge at spille p\u00e5 i finalen.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"width:320px; margin-left:-5px;display:block;text-align: center;\">\n\t \t\t\t\t<p style=\"margin-top:5px;color:#bbb;font-family: dosis,sans-serif; text-align:center;\">Annonce<\/p>\n\t\t\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t<div id='div-gpt-ad-mobile_3'><\/div>\n\t\t\t\t\t\t<script>\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.cmd.push(function () {\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.display('div-gpt-ad-mobile_3');\n\t\t\t\t\t\t });\n\t\t\t\t\t\t<\/script>\n\n\t\t\t\t\t<\/div>","\r\n\r\n<p>Man skal aldrig afskrive en snu rytter som <b>Ion Izagirre <\/b>(Cofidis) og da slet ikke p\u00e5 hjemmebane i Baskerlandet, hvor han vil trives p\u00e5 de korte stigninger. Med en femteplads p\u00e5 16. etape foran nogle af l\u00f8bets store udbrudsprofiler viste han ogs\u00e5 s\u00e5 god klatreform, at han b\u00f8r kunne sidde med de bedste p\u00e5 den sv\u00e6re stigning her, og herfra bliver han farlig. Netop i en finale som denne har han erfaringen til at v\u00e6lge sit moment og har ogs\u00e5 power til at opretholde et forspring. Etapen passer ogs\u00e5 glimrende til <b>Guillaume Martin<\/b>, der er s\u00e5 langt fra top 10, at han nok skal f\u00e5 frihed til angreb.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Med tabet af Wout van Aert kan Team Visma | Lease a Bike satse p\u00e5 en mand som <b>Attila Valter<\/b>, der her i anden halvdel af l\u00f8bet har fundet gode ben frem - eller bare er friskere end s\u00e5 mange andre. P\u00e5 en etape som denne vil han under alle omst\u00e6ndigheder have en fin chance, da han er en dygtig klassikerrytter, der forst\u00e5r at k\u00f8re denne type finaler og alts\u00e5 har fundet klatreformen frem. M\u00e5ske det ogs\u00e5 var en etape for <b>Steven Kruijswijk<\/b>, hvis ikke det var tid til en svanesang fra <b>Robert Gesink <\/b>p\u00e5 karrierens fjerdesidste l\u00f8bsdag.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Den ellers velk\u00f8rende <b>Max Poole<\/b> (Team dsm-firmenich PostNL) m\u00e5 v\u00e6re tr\u00e6t af at blive sl\u00e5et i finalerne af bjergetaperne, s\u00e5 han kan med fordel ops\u00f8ge en lidt lettere etape som denne. Han har i hvert fald power til at komme afsted og b\u00f8r v\u00e6re blandt de st\u00e6rkeste p\u00e5 den h\u00e5rde stigning, hvis ikke endda d\u00e9n st\u00e6rkeste. Han har ogs\u00e5 et udm\u00e6rket punch i en finale, s\u00e5 selv i en mindre gruppe har han gode vinderchancer i finalen. <b>Martijn Tusveld<\/b> k\u00f8rte forbilledligt for Poole p\u00e5 16. etape og vil selv have muligheder her, ligesom ogs\u00e5 <b>Gijs Leemreize <\/b>er dygtig i kuperet terr\u00e6n.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Red Bull-BORA-hansgrohe er stadig velsignet af ikke at have f\u00f8rertr\u00f8jens og dens medf\u00f8lgende f\u00f8ringspligt i feltet, og derfor kan der v\u00e6re frihed til udbrud fra en mand som <b>Roger Adri\u00e0<\/b>. Her i anden halvdel af l\u00f8bet har han ramt en imponerende form i bjergene, og kuperet terr\u00e6n som dette er i forvejen hans spidskompetence. Derfor b\u00f8r han i sin nuv\u00e6rende form v\u00e6re blandt de st\u00e6rkeste i et udbrud, og han har tilmed en lynhurtig spurt at falde tilbage p\u00e5. Det er ogs\u00e5 en god etape for en dygtig puncheur som <b>Aleksandr Vlasov<\/b>, og det var i lignende terr\u00e6n, at <b>Nico Denz <\/b>vandt sine to Giro d\u2019Italia-etaper sidste \u00e5r.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Hos Groupama-FDJ har de to ryttere p\u00e5 \u00f8nskelisten til et udbrud: <b>Stefan K\u00fcng <\/b>og <b>Quentin Pacher<\/b>. De to er meget j\u00e6vnbyrdige p\u00e5 en etape som denne, men jeg vurderer, at K\u00fcng har de bedste chancer, i f\u00f8rste omgang til at ramme udbruddet p\u00e5 flad vej. Han er un\u00e6gteligt mere udfordret p\u00e5 Puerto Herrera, men har klatret s\u00e5 imponerende, at han ikke andet b\u00f8r kunne komme tilbage, og s\u00e5 har han gode muligheder. I sin nuv\u00e6rende form kan han blive sv\u00e6r at fange, hvis han sl\u00e5r hullet og har tilmed vist hurtighed i dette l\u00f8b, der \u00f8ger sejrschancen yderligere. Pacher vil bestemt ogs\u00e5 have gode muligheder.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"width:320px; margin-left:-5px;display:block;text-align: center;\">\n\t \t\t\t\t<p style=\"margin-top:5px;color:#bbb;font-family: dosis,sans-serif; text-align:center;\">Annonce<\/p>\n\t\t\t\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t<div id='div-gpt-ad-mobile_4'><\/div>\n\t\t\t\t\t\t<script>\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.cmd.push(function () {\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.display('div-gpt-ad-mobile_4');\n\t\t\t\t\t\t });\n\t\t\t\t\t\t<\/script>\n\n\t\t\t\t\t<\/div>","\r\n\r\n<p><img alt=\"\" src=\"https:\/\/www.feltet.dk\/octo_cms\/files\/Feltet.dk\/\/Stefan_Kung_Flandern_Rundt_2024_recon.jpg\" style=\"width: 100%;\" \/><\/p>\r\n\r\n<p><i>Klassiker- og tempospecialisten Stefan K\u00fcng har k\u00f8rt flot opad i dette l\u00f8b.\u00a0Foto: Sirotti<\/i><\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p><b>Oier Lazkano<\/b>\u00a0(Movistar Team) ankommer til sin f\u00f8deby, dagens startby, efter et par etaper, hvor der har v\u00e6ret formfremgang at spore hos den store basker. Let bliver det ikke for ham p\u00e5 den h\u00e5rde stigning, hvis der bliver angrebet her, men kommer han til fronten igen, har han pludseligt gode chancer. Topform eller ej, s\u00e5 har han en yderst veludviklet n\u00e6se for at vinde cykell\u00f8b, s\u00e5 i en potentielt taktisk finale kan han time sit fremst\u00f8d.\u00a0<b>Carlos Canal\u00a0<\/b>eller<b>\u00a0Einer Rubio<\/b>\u00a0kunne v\u00e6re alternativer.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>I spurterne har <b>Pau Miquel <\/b>pr\u00e6steret s\u00e5 p\u00e5 s\u00e5 h\u00f8jt niveau, at holdkammeraterne fra Equipo Kern Pharma ligefrem tog f\u00f8ringsansvar p\u00e5 17. etape, men udbrud kunne ogs\u00e5 v\u00e6re en l\u00f8sning for ham. Han er nemlig ogs\u00e5 dygtig p\u00e5 kortere stigninger og klarede eksempelvis udskilningen p\u00e5 7. etape, s\u00e5 her burde han ogs\u00e5 v\u00e6re st\u00e6rk nok til ikke at blive sat ud ad spillet p\u00e5 sidste stigning. I selve finalen har han et kick til angreb og vil naturligvis ogs\u00e5 v\u00e6re sv\u00e6r at sl\u00e5 i en eventuel spurtafg\u00f8relse. Det kunne ogs\u00e5 v\u00e6re en etape for <b>Urko Berrade<\/b>, ligesom man aldrig ved, hvad <b>Pablo Castrillo <\/b>har i \u00e6rmet.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Jeg er ikke s\u00e5 hjertel\u00f8s, at jeg ikke vil levne Euskaltel-Euskadi en chance p\u00e5 denne ene etape i deres hjemregion, Baskerlandet. Ren og sk\u00e6r medlidenhed er det dog ikke, for p\u00e5 de seneste bjergetaper har <b>Mikel Bizkarras<\/b> orange tr\u00f8je v\u00e6ret synlig, da han har fundet gode bjergben frem her i tredje uge. Derfor b\u00f8r han ikke blive sorteret fra p\u00e5 den h\u00e5rde stigning, og s\u00e5 kan alt ske p\u00e5 kuperede veje, som den garvede basker vel endda kender indg\u00e5ende. I udbrud skal holdet i hvert fald, og andre mulige deltagere er folk som <b>Gotzon Mart\u00edn<\/b> eller selvf\u00f8lgelig kultrytteren <b>Luis \u00c1ngel Mat\u00e9<\/b>.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n<p>Denne Vuelta har budt p\u00e5 masser af flot k\u00f8rsel fra <b>Marco Frigo <\/b>(Israel-Premier Tech), der bare er blevet overmatchet af bedre ryttere i sine udbrud. P\u00e5 denne etape er terr\u00e6net lige tilpas for ham, da han p\u00e5 ikke b\u00f8r komme i problemer opad, men i stedet befinde p\u00e5 stigninger, hvor han bliver sv\u00e6r at ryste af. Derfor kunne de velk\u00f8rende ben bringe ham i position til et veltimet fremst\u00f8d, der g\u00f8r ham sv\u00e6r at fange, men omvendt vil han v\u00e6re udfordret i en spurtafg\u00f8relse. Normalt ville dette v\u00e6re et perfekt match for <b>Dylan Teuns<\/b>, der dog endnu ikke har vist tilstr\u00e6kkeligt med form, men helt afskrives kan han ikke.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"width:320px; margin-left:-5px;display:block;text-align: center;\">\n\t \t\t\t\t<p style=\"margin-top:5px;color:#bbb;font-family: dosis,sans-serif; text-align:center;\">Annonce<\/p>\n\n\t\t\t\t\t\t<div id='div-gpt-ad-mobile_5'><\/div>\n\t\t\t\t\t\t<script>\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.cmd.push(function () {\n\t\t\t\t\t\t window.Quickwrap.display('div-gpt-ad-mobile_5');\n\t\t\t\t\t\t });\n\t\t\t\t\t\t<\/script>\n\n\t\t\t\t\t<\/div>","\r\n\r\n<p>Der er altid noget spr\u00e6l i <b>Victor Campenaerts <\/b>(Lotto Dstny), der s\u00e5m\u00e6nd var ganske t\u00e6t p\u00e5 at vinde 17. etape og som sikkert ogs\u00e5 har noget i posen p\u00e5 en etape som denne. Det er klart, at han vil blive udfordret p\u00e5 den sv\u00e6re stigning, men det var dog i lignende terr\u00e6n, at han slog til i \u00e5rets Tour de France. I f\u00f8rste omgang har han poweren til at komme v\u00e6k p\u00e5 flad vej, og han k\u00f8rer s\u00e5 fornuftigt opad, at han om ikke andet har en chance for at komme tilbage i finalen. Her er han b\u00e5de kraftfuld og hurtig, s\u00e5 han vil have chancer b\u00e5de solo eller i en spurt. <b>Jonas Gregaard <\/b>er et sikrere kort til stigningen, mens hurtige <b>Arjen Livyns <\/b>ikke kan afskrives helt.<\/p>"]

Dagens etape:

Fra Vitoria-Gasteiz til Maestu-Parque Natural de Izki

Dato: 5. september

Antal kilometer: 179,3

Antal højdemeter: Ca. 2.700

Etapestart: 13.20

Etapeafgørelse: Ca. 17.25

TV-dækning: Se oversigten her

 

I Baskerlandet er det svært helt at undgå stigninger, og på 18. etapes baskiske veje er der to kategoriserede udfordringer.

 

Den første, begyndende efter 70 kilometer og i kategori 2, er ganske vist lang, men også med en overkommelig stigningsprocent på 3,4 i gennemsnit.

 

 

Den næste, Puerto Herrera, er anderledes stejl med sine 8,3 procent i gennemsnit over 5,6 kilometer, hvilket er takseret til en kategori 1-stigning. På toppen er der bonussekunder og godt 45 kilometer til mål.

 

Denne afslutning går i kuperet terræn ind mod målbyen, og selv om der ikke er nogen bjergspurter, kan en knold på 2,5 kilometer og 5 procent kun fem kilometer fra mål også lave ravage. Efter turen ned herfra er opløbet på flad vej.

 

 

 

Favoritterne

Efter så mange udbrudssejre i denne Vuelta må det næsten have været en skuffelse for løbets lykkeriddere, at sprinterne i sidste endte med at komme først til målstregen på 17. etape. Her på 18. etape kan de dog igen se frem til en dag med en sandsynlig vinder fundet i et udbrud, da terrænet på den ene side bør være for hårdt for sprinterne og på den anden side ikke er hårdt nok til en stor klassementsdyst.

 

I modsætning til så mange andre etaper i dette løb behøver man ikke være decideret bjergrytter for at kunne have realistiske forhåbninger om at vinde her. Der skal ikke herske tvivl om, at Puerto Herrera er en vanskelig stigning, der vil gøre en forskel, men den er dog 45 kilometer fra mål, så der er stadig mulighed for at komme tilbage igen. Så uden at det er utænkeligt, at nogen simpelthen kører alene væk på toppen og holder hjem, så kan denne etape også meget vel blive vundet på timingen af et fremstød i det kuperede terræn på de sidste 40 kilometer.

 

Det øger også antallet af potentielle udbrydere, da mange vil drømme stort her. Derfor kan det blive en voldsom kamp om at ramme udbruddet, og her er det ikke uden betydning, at etapens indledning er overvejende flad med undtagelse af en ukategoriseret stigning små 25 kilometer inde på etapen. Derfor er det ganske sandsynligt, at udbruddet kører væk på flad vej, hvilket kræver power fra de ryttere, der skal afsted. Dette øger igen sandsynligheden for, at en rytter uden skræmmende stærke klatreben ender med at vinde denne etape. Endeligt skader det jo aldrig at være hurtig på stregen på det i øvrigt let stigende opløb.

 

Det er endnu ikke lykkedes helt for Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) i dette løb, men denne etape er som skræddersyet til hans kvaliteter. Han har poweren til at komme væk, han klatrer godt nok til at kunne sidde med på Puerto Herrera, og i en eventuel spurt er han lynhurtig. Derudover har han også et kick til at slå hullet og herefter tempoevnerne til at holde et forspring. Da han tilmed er i strålende form, er han en oplagt vinderkandidat. Med sin flotte andenplads på 16. plads meldte Filippo Zana sig også i en form, hvor han kunne have store muligheder på en etape som denne.

 

Nu er det jo ikke fordi, Alpecin-Deceuninck kan klage over udbyttet, men et stort navn som Quinten Hermans kan stadig få mere ud ad løbet. Han blev snydt af Eddie Dunbar på den lignende 11. etape, men viste ved samme lejlighed evnerne både opad og i en spurt, men måtte tage til takke med andenpladsen. Efter et par fine klatrepræstationer i løbet bør han kunne sidde med på sidste stigning, og som hurtig klassikerrytter vil han have reelle vinderchancer i finalen. Det er ikke helt utænkeligt, at Kaden Groves hopper med i et udbrud her (eller pludseligt vil spurte om sejren), men ellers har Luca Vergallito lignet det mest brugbare alternativ.

 

 

Terræn som dette kalder på udbrud fra Jhonatan Narváez (INEOS Grenadiers), der har opsøgt sine muligheder i dette løb og i sit seneste udbrud var stærkeste mand, men forsøget på 14. etape blev dødsdømt af Wout van Aert. Uden at være bedste klatrer i sine udbrud bør han kunne sidde med sidste stigning her, og på bakkerne i finalen har han punchet til at slå hullet - hvis ikke han da bare vil slå konkurrenterne i en spurt. Brandon Smith Rivera vil også trives her, men er ikke så velkørende som sin holdkammerat.

 

Siden sit dramatiske styrt på 14. etape har Brandon McNulty (UAE Team Emirates) stadig kørt så fornuftigt, at han ikke kan afskrives her. Etapeprofilen er nemlig tæt på perfekt for amerikaneren, der både har poweren på flad vej, evnerne opad og tilmed en hurtig afslutning, så han må om ikke andet drømme om etapesejr her. Det er klart, at styrtet kan vise sig at hæmme ham, men der kan ikke være meget tvivl om, at de aggressive UAE skal have nogen i udbruddet. Denne etape er også en potentiel mulighed for Isaac Del Toro eller den utrættelige Marc Soler.

 

Sejren på 1. etape var på en enkeltstart, men Brandon McNulty har vundet mange flere løb med samlet start. Foto: Sirotti

 

Dette er en sidste oplagt chance for Mathias Vacek (Lidl-Trek) til at få en etapesejr med hjem fra en flot Grand Tour-debut. Han burde køre godt nok opad til ikke at udspille sin chance på den svære stigning, og i den efterfølgende finale kan han blive svær at tøjle. Han kan både rykke på bakker, vinde en spurt og holde forfølgere bag sig med sin power, så han er et solidt vinderbud, hvis altså ingen er kørt fra ham på kategori 1’eren. Etapen er også en fin mulighed for folk som Sam Oomen og Carlos Verona, der dog har færre strenge at spille på i finalen.

 

Man skal aldrig afskrive en snu rytter som Ion Izagirre (Cofidis) og da slet ikke på hjemmebane i Baskerlandet, hvor han vil trives på de korte stigninger. Med en femteplads på 16. etape foran nogle af løbets store udbrudsprofiler viste han også så god klatreform, at han bør kunne sidde med de bedste på den svære stigning her, og herfra bliver han farlig. Netop i en finale som denne har han erfaringen til at vælge sit moment og har også power til at opretholde et forspring. Etapen passer også glimrende til Guillaume Martin, der er så langt fra top 10, at han nok skal få frihed til angreb.

 

Med tabet af Wout van Aert kan Team Visma | Lease a Bike satse på en mand som Attila Valter, der her i anden halvdel af løbet har fundet gode ben frem - eller bare er friskere end så mange andre. På en etape som denne vil han under alle omstændigheder have en fin chance, da han er en dygtig klassikerrytter, der forstår at køre denne type finaler og altså har fundet klatreformen frem. Måske det også var en etape for Steven Kruijswijk, hvis ikke det var tid til en svanesang fra Robert Gesink på karrierens fjerdesidste løbsdag.

 

Den ellers velkørende Max Poole (Team dsm-firmenich PostNL) må være træt af at blive slået i finalerne af bjergetaperne, så han kan med fordel opsøge en lidt lettere etape som denne. Han har i hvert fald power til at komme afsted og bør være blandt de stærkeste på den hårde stigning, hvis ikke endda dén stærkeste. Han har også et udmærket punch i en finale, så selv i en mindre gruppe har han gode vinderchancer i finalen. Martijn Tusveld kørte forbilledligt for Poole på 16. etape og vil selv have muligheder her, ligesom også Gijs Leemreize er dygtig i kuperet terræn.

 

Red Bull-BORA-hansgrohe er stadig velsignet af ikke at have førertrøjens og dens medfølgende føringspligt i feltet, og derfor kan der være frihed til udbrud fra en mand som Roger Adrià. Her i anden halvdel af løbet har han ramt en imponerende form i bjergene, og kuperet terræn som dette er i forvejen hans spidskompetence. Derfor bør han i sin nuværende form være blandt de stærkeste i et udbrud, og han har tilmed en lynhurtig spurt at falde tilbage på. Det er også en god etape for en dygtig puncheur som Aleksandr Vlasov, og det var i lignende terræn, at Nico Denz vandt sine to Giro d’Italia-etaper sidste år.

 

Hos Groupama-FDJ har de to ryttere på ønskelisten til et udbrud: Stefan Küng og Quentin Pacher. De to er meget jævnbyrdige på en etape som denne, men jeg vurderer, at Küng har de bedste chancer, i første omgang til at ramme udbruddet på flad vej. Han er unægteligt mere udfordret på Puerto Herrera, men har klatret så imponerende, at han ikke andet bør kunne komme tilbage, og så har han gode muligheder. I sin nuværende form kan han blive svær at fange, hvis han slår hullet og har tilmed vist hurtighed i dette løb, der øger sejrschancen yderligere. Pacher vil bestemt også have gode muligheder.

 

 

Klassiker- og tempospecialisten Stefan Küng har kørt flot opad i dette løb. Foto: Sirotti

 

Oier Lazkano (Movistar Team) ankommer til sin fødeby, dagens startby, efter et par etaper, hvor der har været formfremgang at spore hos den store basker. Let bliver det ikke for ham på den hårde stigning, hvis der bliver angrebet her, men kommer han til fronten igen, har han pludseligt gode chancer. Topform eller ej, så har han en yderst veludviklet næse for at vinde cykelløb, så i en potentielt taktisk finale kan han time sit fremstød. Carlos Canal eller Einer Rubio kunne være alternativer.

 

I spurterne har Pau Miquel præsteret så på så højt niveau, at holdkammeraterne fra Equipo Kern Pharma ligefrem tog føringsansvar på 17. etape, men udbrud kunne også være en løsning for ham. Han er nemlig også dygtig på kortere stigninger og klarede eksempelvis udskilningen på 7. etape, så her burde han også være stærk nok til ikke at blive sat ud ad spillet på sidste stigning. I selve finalen har han et kick til angreb og vil naturligvis også være svær at slå i en eventuel spurtafgørelse. Det kunne også være en etape for Urko Berrade, ligesom man aldrig ved, hvad Pablo Castrillo har i ærmet.

 

Jeg er ikke så hjerteløs, at jeg ikke vil levne Euskaltel-Euskadi en chance på denne ene etape i deres hjemregion, Baskerlandet. Ren og skær medlidenhed er det dog ikke, for på de seneste bjergetaper har Mikel Bizkarras orange trøje været synlig, da han har fundet gode bjergben frem her i tredje uge. Derfor bør han ikke blive sorteret fra på den hårde stigning, og så kan alt ske på kuperede veje, som den garvede basker vel endda kender indgående. I udbrud skal holdet i hvert fald, og andre mulige deltagere er folk som Gotzon Martín eller selvfølgelig kultrytteren Luis Ángel Maté.

 

Denne Vuelta har budt på masser af flot kørsel fra Marco Frigo (Israel-Premier Tech), der bare er blevet overmatchet af bedre ryttere i sine udbrud. På denne etape er terrænet lige tilpas for ham, da han på ikke bør komme i problemer opad, men i stedet befinde på stigninger, hvor han bliver svær at ryste af. Derfor kunne de velkørende ben bringe ham i position til et veltimet fremstød, der gør ham svær at fange, men omvendt vil han være udfordret i en spurtafgørelse. Normalt ville dette være et perfekt match for Dylan Teuns, der dog endnu ikke har vist tilstrækkeligt med form, men helt afskrives kan han ikke.

 

Der er altid noget spræl i Victor Campenaerts (Lotto Dstny), der såmænd var ganske tæt på at vinde 17. etape og som sikkert også har noget i posen på en etape som denne. Det er klart, at han vil blive udfordret på den svære stigning, men det var dog i lignende terræn, at han slog til i årets Tour de France. I første omgang har han poweren til at komme væk på flad vej, og han kører så fornuftigt opad, at han om ikke andet har en chance for at komme tilbage i finalen. Her er han både kraftfuld og hurtig, så han vil have chancer både solo eller i en spurt. Jonas Gregaard er et sikrere kort til stigningen, mens hurtige Arjen Livyns ikke kan afskrives helt.