L\u00f8bets anden hviledag m\u00e5 v\u00e6re faldet p\u00e5 et t\u00f8rt sted, for her p\u00e5 16. etape forts\u00e6tter l\u00f8bet ufortr\u00f8dent med endnu en h\u00e5rd bjergafslutning.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
Etapen har en bl\u00f8d indledning, inden f\u00f8rste af tre stigninger venter efter 70 kilometer. Denne h\u00f8rer til i kategori 1, da den p\u00e5 sine 7,1 kilometer stiger med 7,9 procent i gennemsnit.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
Efter et dalstykke f\u00f8lger dagens anden stigning, som begynder med godt 60 kilometer til m\u00e5l. Denne er b\u00e5de l\u00e6ngere og stejlere end den foreg\u00e5ende, da den over 7,6 kilometer i gennemsnit stiger med hele 9,3 procent. P\u00e5 toppen uddeles der b\u00e5de bjergpoint og bonussekunder.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
Efter nedk\u00f8rslen skal en 30 kilometer tilbagel\u00e6gges i et dalstykke, inden finalebjerget tager imod rytterne. Denne er i sv\u00e6reste kategori, especial, med sine 12,5 kilometer og en stigningsprocent, der lander p\u00e5 6,9. Det er en uj\u00e6vn sag, der to gange g\u00e5r ned ad bakke, herunder efter den egentlige top, men p\u00e5 sit stejleste sted n\u00e5r den op p\u00e5 16 procent. Selve opl\u00f8bet er p\u00e5 flad vej efter en kort nedk\u00f8rsel.<\/p>\r\n\r\n","\r\n\r\n
Lagos de Covadonca er et klassisk etapem\u00e5l i Vuelta a Espa\u00f1a, hvor Lucho Herrera blev f\u00f8rste vinder tilbage i 1987. I nyere tid har Nairo Quintana (2016), Thibaut Pinot (2018) og Primo\u017e Rogli\u010d (2021) vundet her, mens Demi Vollering sidste \u00e5r vandt i kvindernes pendant til Vueltaen.<\/p>\r\n\r\n
\n\t \t\t\t\t
Annonce<\/p>\n\t \t\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t
<\/div>\n\t\t\t\t\t\t
Favoritterne
15. etape til den frygtelige Cuitu Negru-stigning bød minsandten på endnu en udbrudssejr - for anden gang til wildcard-holdet Equipo Kern Pharmas sensation, Pablo Castrillo. Men denne gang var det efter anderledes hård tovtrækning mod feltet, idet Red Bull-BORA-hansgrohe forsøgte at kontrollere den kaotiske indledning på etapen, inden Soudal Quick-Step satte et hårdt tempo i et (forgæves) forsøg på at lancere deres kaptajn, Mikel Landa, til etapesejr.
Begge dele var interessante meldinger om intentioner om etapesejr hos nogle af løbets klassementsstjerner, som igen kan have indvirkning her, selv om det ikke endte lykkeligt for Landa, der sluttede sjettebedst blandt favoritterne. Det kan måske tage optimismen fra baskeren, men omvendt var der anderledes positive tegn fra Enric Mas, der var stærkest af favoritterne og derfor kan have fornyet tro på en etapesejr i dette løb.
Så selv om udbryderne så sandelig har fået meget ud ad dette løb, så lander jeg endnu en gang på at tro på, at klassementsrytterne igen skal køre direkte imod hinanden om sejren - for første gang siden 8. etape. Vi er nået til sidste uge af løbet, og der er stadig mange af klassementsholdene, der ikke har vundet en etapesejr, som muligvis kan hentes her, da løbet stadig er ganske åbent på bjergetaperne. Derudover er Lagos de Covadonga en klassisk Vuelta-stigning, der i sig selv er særlig prestige i at vinde på, hvad kan opildne især spanske håb som Landa og Mas, ligesom Roglič selv er tidligere vinder her. Endeligt kørte Ben O’Connor jo så flot på 15. etape, at han måske ligefrem kan følge de bedste og igen forsvare førertrøjen, hvorfor der skal sættes et pres.
Det er klart, at prestigen også vil opildne de klatrestærke ryttere, der skal vinde fra udbruddet. Det er selvsagt ikke umuligt, at udbrydere kan vinde, og derfor vil jeg gøre plads til lidt flere mulige udbrydere i favoritvurderingen. Det er ikke til at komme udenom, at lykkejægerne vil have tro på igen at kunne køre om sejren, og de løber jo også snart tør for etaper, de kan vinde på. Klassementsholdene kan have svært ved at kontrollere så hård en etape, og der er lette sektioner af målstigningen, hvor et udbrud kan holde cirka samme fart som favoritterne.
Det må have givet Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe) en forskrækkelse at tabe hjulet på Enric Mas i 15. etapes finale, men med sin evigt gode finish fik han alligevel kørt sig ind i samme tid som rivalen. Den gode finish kan blive udslagsgivende for en sejr til den slovenske Vuelta-hersker, men da han vandt her i 2021 var det i overlegen stil med halvandet minut ned til forfølgerne. Vi skal kun tilbage til 13. etape for at finde seneste tidsgevinst til Roglič, så han er både vinderkandidat i ensom majestæt og med sin hurtige spurt ved eventuel samling. Florian Lipowitz fortsætter med at imponere, men kan ikke forventes at få frihed til at jagte mere end et top 5-resultat bag kaptajnen.
For anden gang i træk var Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) på 15. etape tredjebedst blandt favoritterne og denne gang vel at mærke på et monstrøst bjerg. Det giver masser af håb for, at danskeren igen kan pace sit tempo til perfektion, sådan at han holder sig blandt de forreste, og så er der realistiske sejrsmuligheder. Skulle en eksklusiv gruppe komme til samlet til mål, er han lynhurtig i en spurt, og han er jo faktisk også så langt bagude i klassementet, at han har en vis taktisk frihed til angreb. Indtil nu har han holdt sig til at følge de andre og så træde an til sidst, så angreb er måske ikke det mest sandsynlige, men med endnu en veldisponeret klatrepræstation er top 3 og endda sejr mulig. Sam Oomen og Carlos Verona er glimrende bud fra et udbrud.
På de seneste etaper har Mattias Skjelmose været blandt de bedste i bjergene. Foto: Sirotti
Efter den mindre svipser på 13. etape var Enric Mas (Movistar Team) på 15. etape tilbage i rollen som den umiddelbart stærkeste bjergrytter i løbet på 15. etape, selvom han i sidste ende ikke vandt tid på Roglič. Skal han vinde her, skal han netop være stærkest af alle, da han imod de fleste af konkurrenterne er overmatchet i en spurt, også selv om han ikke er decideret langsom. Men det er nu to gange, at han i de høje bjerge er kørt væk fra konkurrenterne, og så er det bestemt ikke utænkeligt, at han denne gang kan holde dem på afstand og køre hjem til sejr. Skulle han komme afsted, har Nairo Quintana efterhånden klatret så godt, at en udbrudssejr er mulig.
Der var et klart løft af niveauet hos Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike), at han på 15. etape var femtebedst af favoritterne. Det giver håb for, at han igen kan være blandt de bedste på denne stigning - hvor han blev nummer to i 2021 - og muligvis også sætte et vindende angreb ind. Af løbets bedste klatrere er han nemlig den, der er længst fra førertrøjen, så et tidligt angreb er faktisk et ganske sandsynligt scenarie, endda så tidligt som fra morgenudbruddet. Han får ikke lov til at lave samme nummer som sidste år, men han er trods alt over syv minutter bagude, så det udløser ikke total alarm, hvis han kører tidligt. Med sin opadgående form kan han endda have styrken til at vinde i direkte favoritdyst eller om ikke andet køre med om top 3-placeringerne.
Han har måske endnu ikke kørt op til sit allerbedste, men pilen peger alligevel opad for Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), efter han på 15. etape var fjerdestærkest blandt favoritterne. Det resultat alene bringer ham i spil til etapesejren, for hvis han her kan følge de bedste, så har han så god en afslutning, at han potentielt kan vinde. Bjerge som disse bør passe hans kvaliteter som ægte klatrer, og han har også et forrygende slangehug, så det er ikke umuligt, at han simpelthen slår hullet og vinder i ensom majestæt. Bedst har han dog endnu ikke været i dette løb, så top 3 er nu engang mere sandsynligt. Der er næppe frihed til udbrud for Jefferson Alexander Cepeda.
Meget passende ligger David Gaudu (Groupama-FDJ) på løbets syvendeplads, efter han på 15. etape også var syvendebedst blandt favoritterne. På klatrestyrke alene er han nok trods alt ”kun” top 5-kandidat, men hvis der ikke sker en større udskilning end dét, har han gode muligheder for også at køre med om etapesejren. I en eventuel spurt er han nemlig hurtig, og på sin øjeblikkelige syvendeplads kunne han også driste sig til et angreb, der overlister de øvrige favoritter - netop sådan vandt den mangeårige holdkammerat, Thibaut Pinot, i 2018. Quentin Pacher er velkørende og har muligheder fra det rette udbrud.
I dette løb har David Gaudu igen præsteret på noget nær sit højeste niveau. Foto: Alexis Dancerelle
Mikel Landa (Soudal Quick-Step) må sidde med en flad fornemmelse i kroppen, efter holdets flotte forarbejde på 15. etape i sidste ende blev ødslet væk på et mindre tidstab. Alligevel var han trods alt sjettebedst blandt favoritterne og har generelt været en af løbets bedste i bjergene, så selvfølgelig kan han igen køre med om topplaceringerne. Hans problem i forhold til en eventuel etapesejr er den manglende hurtighed, samt at han ikke kan forvente taktisk frihed til angreb. Han skal med andre ord være stærkest af alle opad, og det har han endnu ikke vist tegn på, at han skulle være, så top 3 ligner et mere sandsynligt resultat.
Selv om han røg ud ad klassementets top 10 på 15. etape, kan Adam Yates (UAE Team Emirates) ikke afskrives helt endnu. Han var trods alt i top 10 blandt favoritterne på dagen og er sædvanligvis en fremragende bjergrytter, der i topform kan vinde en etape som denne på klatreevnerne alene. Topformen virker dog ikke til at have indfundet sig, men holdet har kørt et offensivt løb, så måske han, som på 9. etape, igen kan finde en vej til at komme de øvrige favoritter i forkøbet. Fra sin 11. plads i klassementet kan han muligvis have en vis grad af taktisk frihed, men uden angreb er top 5 en mere realistisk målsætning. Pavel Sivakov kørte strålende på 15. etape og kan endda vise sig bedre end Yates, men næppe til mere end en mulig top 5-placering.
Klatreformen fejler tydeligvis intet hos Eddie Dunbar (Team Jayco AlUla), der på 15. etape kun lige var uden for top 10 i den direkte klassementsdyst. Efter en skæv start på løbet er han ikke desto mindre nede på en øjeblikkelig 15. plads, hvorfra han knapt nok truer top 10 i klassementet. Derfor skulle der nok være rigeligt med taktisk frihed til et udbrud, hvorfra han meget vel kan vise sig stærkest og dermed vinde sin anden etapesejr i løbet. Han er endda så godt kørende, at han alene ved at følge favoritterne bejler til top 10 på etapen. Mauro Schmid kunne meget vel ramme udbruddet og kan heller ikke afskrives til sejr, mens Filippo Zana hidtil ikke har haft den i dette løb.
Når man som Max Poole (Team dsm-firmenich PostNL) ikke ligger til i klassementet, kan man selv vælge sine kampe, og denne etape vil være én af dem for den unge brite. Han har nu to gange været tæt på sejr fra udbrud og forsøgte også at komme væk på 15. etape, så med den gode bjergform er han bestemt et vinderbud fra et udbrud med et vist forspring. Han har desuden poweren til at komme væk i den bjergfattige indledning på etapen, og så må den 21-årige brite bestemt være holdets førstevalg til udbrud, da Gijs Leemreize får svært ved at gøre det færdigt.
Denne etape er en gylden mulighed for unge Max Poole. Foto: Sirotti
Trods endnu en brav fight fra Cristián Rodríguez (Arkéa-B&B Hotels) kunne han ikke undgå et tidstab på tre et halvt minut til de bedste på 15. etape, hvorfor han nu er næsten ti minutter fra førertrøjen på sin 14. plads i klassementet. Så langt bagude er han nu igen i spil til at kunne søge udbrud, da han er flere minutter fra selv top 10, og herfra vil han have en god mulighed. Han har bestemt klatret flot i løbet og blev eksempelvis nummer 16 på 15. etape, så fra udbrud kan vise sig stærkest af alle. Laurens Huys har fundet bedre bjergben frem, men får svært ved ligefrem at vinde fra udbruddet.
Storholdet UAE Team Emirates kører mere offensivt end det mest TV-tidshungrende wildcard-mandskab, så de er mange om buddet, men det ligger fast, at Jay Vine skal ud og jagte bjergpoint. På 15. etape ofrede han sig ganske vist for Pavel Sivakov, men gjorde det også så flot, at han ligner en mand med potentielt vindende udbrudsben. Det skulle i hvert fald overraske, hvis Sivakov eller Yates (beskrevet ovenfor) selv skal i de tidlige udbrud igen, hvorfor Vine selv bør være bedste kort. Hvis Brandon McNulty får slikket sine sår på hviledagen, er det også en god etape for ham, ligesom Marc Soler givetvis kan ramme udbruddet for 117. gang.
Et styrt har spoleret meget af dette løb for en dygtig bjergrytter som Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech), men han virker til igen at være ovenpå, hvorfor han fra udbrud bør kunne køre med om sejren her. Det er i hvert fald i bjergene, at den klejne amerikaner trives bedst, så hvis han kan komme afsted, har han gode vinderchancer fra et udbrud med et tilpas stort forspring. Ellers kunne det også være en mulighed for Michael Woods, mens George Bennett virkede træt i sit mislykkede klassementskup på 15. etape.
Ud ad det blå fandt Attila Valter (Team Visma | Lease a Bike) klatrebenene frem på 15. etape, hvor han blev nummer 17, selv om han kørte i holdets tjeneste. Hvis dét er niveauet i resten af løbet, er han en god kandidat fra et udbrud, da han normalt er en sublim bjergrytter, der i den rette gruppe ligefrem kan vinde. Etapen kunne også være en mulighed for Steven Krujswijk, mens Wout van Aert nok trods alt er for tung på en afslutning som denne, selv om han nu nok skal søge udbrud og bjergpoint.
Egentligt var det ikke et for kønt syn, da en dygtig bjergrytter som Lorenzo Fortunato (Astana Qazaqstan Team) blev sat fra udbruddet på 15. etape, men i feltet hægtede han sig fast og endte alligevel med at blive nummer 18 på etapen. Dermed er bjergbenene jo ikke helt rustne, så fra udbrud skal han ikke afskrives helt til en sejr. Med en præstation som på sidste stigning på 15. etape kunne han vise sig stærkest, og i klassementet er han ikke en reel trussel. Harold Tejada kan heller ikke afskrives, ligesom Gianmarco Garofoli har kørt lovende opad.