Efter længere tid med spekulationer om Nairo Quintanas fremtid er det endelig officielt meldt ud, at den colombianske stjerne skifter fra spanske Movistar Team til franske Arkéa-Samsic. 

Det franske hold har således mandag eftermiddag offentliggjort, at Quintana har underskrevet en treårig kontrakt med Arkéa-Samsic, der samtidig også præsenterede Nairos bror, Dayer Quintana, deres landsmand Winner Anacona, samt den italienske klatrer Diego Rosa som nye ryttere fra næste sæson.

Uændrede ambitioner
Selvom Quintana altså skifter et stort WorldTeam ud med et professionelt kontinentalhold, så er colombianeren ikke sen til at pointere, at hans ambitioner forbliver de samme som før:

Læs også

Dansk sprintertalent tager stor sejr

”Personligt og kollektivt er målet at slås for at vinde Tour de France. Dette er et vendepunkt i min karriere, men jeg er overbevist om, at det er et positivt et af slagsen. Der er visse ting, jeg skal vænne mig til, med det kendskab jeg har til fransk, men frem for alt vil jeg bare fortsætte med at gøre, hvad jeg elsker! Når jeg er på cyklen, er jeg glad og rolig,” fortæller Nairo Quintana i holdets pressemeddelelse.

Quintana står ikke alene med de store ambitioner, og Arkéa-Samsics holdchef, Emmanuel Hubert, er således også klar i mælet. Han pointerer således først, at holdet ikke har noget som helst at misunde de bedste hold på WorldTouren for længere, samt at holdet nu har tre år til at realisere drømmen om en sejr i en Grand Tour.

Et hold anført af en stærk klatreduo
Arkéa-Samsic havde i årets udgave af Tour de France den franske mester, Warren Barguil, som holdkaptajn. Og selvom det ville være nærliggende at tro, at den franske klatrer for fremtiden må afgive rollen som holdkaptajn, så lægger Hubert dog vægt på, at Arkéa-Samsic i næste sæson har to kaptajner:

”Alliancen mellem Nairo Quintana og Warren Barguil skal styrke dem. De skal bruge hinanden til at gøre fremskridt. Nairo Quintana vandt Giro d’Italia og Vuelta a España og har været på podiet tre gang i Tour de France. Men jeg er også overbevist om, at Warren Barguil har evnerne til at brillere i klassementet, og det er der, vi gerne vil have ham hen,” siger Emmanuel Hubert.

Hubert fortæller samtidig, at hans dedikerede mål er at stable verdens ’smukkeste’ cykelhold på benene, samt at man fortsat vil have enormt stort fokus på den enkelte rytters ve og vel, selvom holdet, efter Huberts eget udsagn, ikke længere er et ’lille familiehold.’

Quintana omringes af familie
Nairo Quintana var langtfra den eneste rytter, dagens udmelding fra Arkéa-Samsic drejede sig om. Men har nemlig ikke blot sikret sig Nairo Quintana i tre år, for dertil har det franske hold også skrevet en treårig kontrakt med Quintanas lillebror, Dayer Quintana.

Udover Nairo og Dayer Quintana, har colombianske Winner Anacona og italienske Diego Rosa fået to år på kontrakt med Arkéa-Samsic. Netop disse tilføjelser har været vigtige for Nairo Quintana i beslutningen om at skifte til Arkéa-Samsic:

”De er min familie. Det er vigtigt i vores kultur, at man har éns kære tæt omkring sig til at støtte, og vi ønsker alle sammen at stråle for vores lande. Jeg er endnu ikke bekendt med Bretagnes kultur, men jeg er blevet fortalt, at der er mange ligheder. Vi kommer til Bretagne for at give alt, hvad vi har: Vores ben og vores hjerter,” afslutter Nairo Quintana, der søndag formåede at køre sig i førertrøjen i Vuelta a España.

Arkéa-Samsic har hjemme i netop Bretagne, og har i de forgangne sæsoner haft fortrinsvis franske ryttere fra lige netop Bretagne på holdet. I denne sæson har holdet blot haft fire ikke-franske ryttere på kontrakt, mens de resterende 21 ryttere alle er franske. Dermed får det professionelle kontinentalhold altså en noget mere international rytterprofil til næste sæson.