Undervejs på etapen fik Movistar Team splittet feltet i flere store grupper på et sidevindsstykke med 50 kilometer til mål, og det pres fortsatte de hele vejen til målstregen. Det betød, at udbryderen Tim Wellens måtte opgive sit foretagende.

I finalen forcerede flere af favoritterne, og dermed måtte flere af outsiderne notere sig for tidstab på dagens etape. Efter at have ført for Alejandro Valverde og Enric Mas det meste af dagen, kunne Soler altså stikke af i finalen og krone en flot dag med en etapesejr. Primoz Roglic er fortsat i den røde førertrøje.

Etapereferat:
173 ryttere startede dagens etape i Spanien, hvor mange ryttere forsøgte at køre væk i angreb. Juan Felipe Osorio (Burgos-BH) var den første rytter, der for alvor fik et hul. Efterfølgende kørte Julius van den Berg (EF Pro Cycling), Tim Wellens (Lotto Soudal) og Julen Amezqueta (Caja Rural) op til ham.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

Simon Geschke (CCC Team) lagde sig på mellemhånd og kørte op til frontgruppen. På første stigning kørte Wellens og Van den Berg væk fra resten, mens Osorio faldt tilbage på mellemhånd, hvor Bruno Armirail (Groupama-FDJ) og Luis Angel Mate (Cofidis) kom op til colombianeren.

På toppen af stigningen kom Tim Wellens alene over stigningen, og trods angreb fra feltet sad han alene ude foran efter 37 kilometers hektisk kamp om at etablere et udbrud helt alene kort foran feltet.

Femmandsgruppe fik forspringet
Efterfølgende forsøgte en ny gruppe af ryttere at køre op til Wellens. Armirail var endnu engang på pletten, denne gang med Alex Aranburu (Astana), Gonzalo Serrano (Caja Rural) og Jonathan Hivert (Total Direct Energie). Da først de fem blev samlet, fik de lov at køre væk.

Axel Domont (AG2R La Mondiale) blev den tredje rytter fra AG2R La Mondiale til at udgå af Vuelta a España på kun to etaper i mellemtiden. Jumbo-Visma satte sig frem og styrede farten efterfølgende, mens udbruddet sejlede langt væk.

På den første bjergstigning var det i øvrigt Tim Wellens, der sikrede sig tre point til bjergtrøjen. Samtidig med det stabiliserede udbruddets forspring sig på fire-fem minutter, hvor Paul Martens (Jumbo-Visma) især trak feltet.

Wellens fortsatte offensiv kørsel
Udbrydergruppen tog hul på Puerto de Urbasa i komfortabel kontrol med godt samarbejde, indtil Tim Wellens kørte væk for at få et forspring før toppen af stigningen. Han kørte hurtigere og hurtigere, og han lykkedes med at få sit forspring til at vokse.

På Puerto de Urbasa tog Movistar Team fronten i feltet og forcerede farten for at skabe dagens første udskilning og teste konkurrenterne af. Det kunne ses på forspringet til udbryderne, som begyndte at falde en smule.

Lige inden toppen knækkede Movistar Team feltet i to dele i sidevinden. Den forreste gruppe havde kun 70 ryttere, og hullet mellem de to store grupper i feltet var på ét minut. Umiddelbart var ingen klassementsryttere sat af.

Movistar Team smadrede feltet i sidevinden
At feltet knækkede tog hårdt på både Wellens’ og forfølgernes forspring. På nedkørslen fra stigningen fortsatte Movistar det absurd høje tempo, hvilket betød, at feltet knækkede i flere små dele. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) var blandt de ryttere, som måtte kæmpe sig tilbage.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Samtidig blev Chris Froome (INEOS) for anden dag i streg sat af feltet. I bunden af nedkørslen på vej hen mod dagens indlagte pointspurt, kom der en smule samling på frontgruppen, som dog var stærkt decimeret.

Blandt dem, der var sat af, var Mattia Cattaneo (Deceuninck-QuickStep), Guillaume Martin (Cofidis) og Michael Woods (EF Pro Cycling).

Ude foran havde Wellens hørt, at Movistar Team hamrede afsted i feltet, og han opgav sit arbejde i front og satte sig tilbage til forfølgergruppen bag ham, som tabte tid utroligt hurtigt til feltet. Det fik Armirail til at angribe for det orange rygnummer.

Carapaz og Amador startede angrebene
Mens Movistar Team gjorde deres for at føre, angreb Richard Carapaz og Andrey Amador (INEOS) fra feltet og kørte op til Aranburu, med hvem de hentede Armirail. Jumbo-Visma tog fronten i feltet.

Mens Brandon Rivera (INEOS) udgik, tog feltet hul på Alto de San Miguel de Aralar, hvor Carapaz kørte selv oppe foran. Mange af de tilbageværende ryttere i feltet begyndte her at slippe frontgruppen. På vej op af stigningen slap både Robert Gesink og Tom Dumoulin (Jumbo-Visma) feltet.

Movistar Team havde atter fundet fronten, mens flere hurtige folk faldt langsomt af på stigningen, som skulle vise sig at knuse Dumoulins klassementsdrømme definitivt. Luis Leon Sanchez (Astana) angreb og kørte væk med seks kilometer til toppen.

Marc Soler skruede på farten
Sanchez skulle dog ikke få det let. Marc Soler (Movistar) tog selv fronten og skruede tempoet gevaldigt op. Igen faldt flere fra. Gorka Izagirre (Astana), Nick Schultz (Mitchelton-Scott), Ivan Sosa (INEOS), Wout Poels (Bahrain-McLaren) og Aleksandr Vlasov (Astana) faldt af blandt de første.

Sanchez blev kort efter hentet og sat sammen med Mikel Nieve (Mitchelton-Scott), Davide Formolo (UAE Team Emirates) og Kenny Ellisonde (Trek-Segafredo), som måtte kæmpe på nedkørslen fra stigningen for at komme op igen.

Sepp Kuss (Jumbo-Visma) åbnede angrebet kort inden toppen, hvor der blev svaret tilbage med det samme fra Movistar. Angrebene inden toppen fik skåret gruppen helt ned på ti ryttere, inden de skulle køre den lange nedkørsel ned mod mål.

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

Soler angreb på nedkørslen
Efter at have kørt for Enric Mas (Movistar) kunne Marc Soler angribe på nedkørslen. Det gjorde det svært for Jumbo-Vismas George Bennett at komme tilbage til frontgruppen efter at være faldet af. Det lykkedes dog til sidst.

Til gengæld trak en stærk Marc Soler fra på den våde nedkørsel. Selvom Jumbo-Visma-rytterne bag ham forsøgte deres bedste for at hente spanieren, lykkedes det ikke. Han kørte i mål og kunne fejre sin første etapesejr i en Grand Tour overhovedet.

Det lille favoritfeltet spurtede om andenpladsen, og her var det Primoz Roglic, der blev nummer to i spurten, mens Dan Martin tog sig af tredjepladsen i spurten.

En mindre gruppe af favoritter tabte lidt over et halvt minut til selve favoritfeltet, så tabet blev begrænset en smule på nedkørslen.