Ben O’Connor er stolt over sit Vuelta a Espana.

Han må dog ’nøjes’ med en andenplads på trods af, at han førte den spanske Grand Tour med næsten fem minutter efter sjette etape, hvor han udførte et vildt solotogt, som han kronede med en sejr.

Efter gårsdagens enkeltstart reflekterer australieren over de seneste tre uger.

Læs også

Van der Poel vinder gravel-VM – Dansker viser sig flot frem

”Jeg tabte virkelig ikke Vueltaen. Jeg præsterede noget unikt. Jeg fik en fantastisk mulighed ved at køre i den røde trøje fra 6. til 19. etape, men jeg havde ingen illusioner om, at jeg ville vinde,” erkender han ifølge Wielerflits.

”Men disse tre uger er et afgørende øjeblik i min karriere. Jeg var sikker på min tidskørsel, så jeg var ikke bekymret for at miste podiepladsen i dag. Jeg opnåede bare noget, jeg altid har drømt om, selv om jeg aldrig var sikker på, at jeg kunne gøre det,” forklarer O’Connor, der kørte over målstregen på en 11. plads og dermed holdt Enric Mas på sikker afstand bag sig.

”Der var et øjeblik i løbet, hvor jeg tænkte..”

Selvom 28-årige O’Connor indrømmer, at han ikke havde de store forhåbninger om at vinde løbet samlet, så har man jo altid lov til at drømme.

Og det gjorde han da også.

”Der var et øjeblik i løbet, hvor jeg tænkte: Hvis jeg virkelig giver det maksimale hver dag og kommer derud ... Men det bliver svært,” vidste han. 

Han påpeger samtidig, at det er et af de mest udfordrende etapeløb, som han nogensinde har kørt, hvor der ikke var tid til hyggesnak bagerst i feltet.  

”Men denne store runde var meget underlig. Det var svært at være i topform hver dag. Det var nok en af de mest fysiske Grand Tours, jeg har kørt indtil nu, og så er det svært at køre perfekt hver dag,” slutter han.

O’Connor måtte afgive førertrøjen på 19. etape, hvor Primoz Roglic vandt etapen og tog et minut og 49 sekunder på australieren.