Schweiz har fundet deres nye tempostjerne. Han hedder Stefan Bissegger.

Efter Fabian Cancellara for snart fem år siden satte cyklen i garagen, har alpelandet manglet en stor enkeltstartsstjerne, men i dag blev det for alvor klart, at Stefan Bissegger (EF Education-Nippo) er klar til at overtage tronen, da han akkurat vandt den 14 kilometer lange enkeltstart i Paris-Nice.

Bissegger var under ét sekund hurtigere end den franske mester Remi Cavagna (Deceuninck - Quick-Step), der ellers på imponerende vis havde slået Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) af pinden, efter denne kørte fire sekunder hurtigere end Søren Kragh Andersen (Team DSM).

Brandy McNulty (UAE Team Emirates) klemte sig ind på fjerdepladsen lige foran Søren Kragh, men Steven Kruijswijk (Team Jumbo-Visma) kørte tredjebedst af klassementsfavoritterne.

Med etapesejren og Michael Matthews' (Team BikeExchange) pæne men usuccesfulde forsvar af førertrøjen, er Bissegger også ny mand i gult.

Læs også

Fuglsang undrer sig over Froome: - Kører bedre tal end nogensinde

Referat

14 mere eller mindre flade kilometer mod uret ventede Paris-Nice-feltet i dag, da de tog hul på tredje etape, årets første vigtige klassementsslag i Løbet mod solen. Første mand til at rulle ned ad startrampen i Gien var Team Arkea Samsics Maxime Bouet, men det var først da den tidligere dobbelte verdensmester i disciplinen, Rohan Dennis (Ineos Grenadiers) bragede ind over stregen i tiden 17.47, at vi fik den første seriøse tid.

Dennis’ landsmand Luke Dubridge (Team BikeExchange) kunne, i modsætning til de australske mesterskaber i både 2019 og 2020, ikke true Dennis synderligt, og det kunne Alex Kirsch (Trek-Segafredo) heller ikke, men ikke desto mindre satte luxembourgeren den næstbedste tid.

Første mand til at komme tæt på Rohan Dennis var new zealandske Patrick Bevin (Israel Start-Up Nation), der efter en dårlig mellemtid bragede i mål blot tre sekunder langsommere end Dennis, og endnu tættere på kom Dennis’ holdkammerat på Ineos Grenadiers, Dylan van Baarle, der kun blev slået med de yderste marginer, 0,47 sekunder.

Ion Izagirre (Astana Premier Tech) kom officielt ikke til Paris-Nice med klassementsambitioner, men baskeren daskede ikke desto mindre en glimrende enkeltstart af, hvilket resulterede i en foreløbig fjerdeplads. Alexey Lutsenko kørte ligeledes flot og tabte kun 20 sekunder, hvorfor dagen startede fint for Astana Premier Tech, der dog stadig havde til gode at se kaptajn Vlasov.

Flyvende Cort i top-5, favoritter leverer

Magnus Cort (EF Education-Nippo) er ikke just kendt for sine evner på enkeltstartscyklen, men ikke desto mindre blæste bornholmeren i mål i en meget imponerende femtebedste tid, få sekunder før Steven Kruijswijk (Team Jumbo-Visma) satte næstbedste mellemtid, og Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) startede sin enkeltstart.

Kruijswijk holdt dampen oppe på alle 14 kilometer, og hollænderen kom således ind i fjerdebedste tid, syv sekunder efter Dennis. Helt så godt gik det ikke for den forsvarende Giro-triumfator Geoghegan Hart, der tabte 31 sekunder til Dennis, dog uden at dagen på nogen måde blev en regulær katastrofe for briten.

Godt gik det også for Bahrain-Victorious’ Dylan Teuns, der på ny viste sine evner i bøjlen med en flot foreløbig sjetteplads, mens Omar Fraile (Astana Premier Tech) også imponerede stort med en foreløbig syvendeplads, helt atypisk for den tidligere Tour de France-etapevinder.

Sidste års Paris-Nice-vinder, Maximillian Schachmann (Bora-Hansgrohe) levede ikke op til sidste års andenplads, men han skubbede alligevel Dylan Teuns væk fra sjettepladsen. Lidt skuffet var tyskeren dog nok, da han gerne skulle have vundet en del tid i kampen mod uret.

Søren Kragh sætter bedste mellemtid

Søren Kragh Andersen (Team DSM) vandt i fjor den kuperede enkeltstart i Paris-Nice, og danskeren lagde også benhårdt ud ved at sætte bedste mellemtid, to sekunder hurtigere end Rohan Dennis, og det var ovenikøbet på den del af ruten, der på papiret passede Kragh dårligst.

Læs også

Vingegaard skal forbedre ét aspekt for at slå Pogacar, siger Visma-chef

Den dobbelte Tour de France-vinder holdt klampen solidt parkeret i kælderen hele vejen til mål, hvorfor Søren Kragh akkurat satte ny bedste tid, tre sekunder foran Dennis. Bolden var servet, spørgsmålet var nu blot, om den netop startede Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) kunne returnere den.

Der var lagt i kakkelovnen til en ægte neglebidder, da Roglic satte næstbedste mellemtid, ét sekund efter Søren Kragh, men lidt overraskende blev begge slået af den franske mester Remi Cavagna (Deceuninck - Quick-Step), der skrev sig helt ind i topkampen igen.

Voldsomt tæt topkamp

Det forblev spændende mellem Roglic og Søren Kragh hele vejen til mål, men til allersidst trak Roglic fra. Sloveneren slog Søren Kragh med fire sekunder, samtidig med at Stefan Bissegger (EF Education-Nippo) slog Cavagnas mellemtid med tre sekunder. Game on.

Brandon McNulty (UAE Team Emirates) ville også være med, hvor det var sjovt, og den unge amerikaner satte således tredjebedste mellemtid, hurtigere end både Roglic og Søren Kragh.

Cavagna tog dog alt spotlightet i mål, da den franske hjemmebanefavorit slog Roglic med hele seks sekunder, men den tid stod ikke længe, for den flyvende schweizer Stefan Bissegger slog Cavagna med under et sekund og dermed overtog pladsen i hot-seat. Brandon McNulty kørte også flot, om end han gik lidt ned på anden del af etapen og derfor måtte tage til takke med fjerdepladsen.

I den lidt kedeligere del af tabellen fandt man det franske håb David Gaudu (Groupama-FDJ), der satte mere end 50 sekunder til, hvorimod Aleksandr Vlasov forsvarede sig flot.

Matthews kæmper forgæves

Blandt de sidst startende ryttere var de eneste interessante for kampen om etapesejren Mads Pedersen (Trek-Segafredo) og den førende rytter, Michael Matthews (Team BikeExchange).

Læs også

Oversigt: Disse Grand Tours kører stjernerne

Mads Pedersen, der tidligere har kørt glimrende enkeltstarter, var allerede ved mellemtiden for langt bagud til at kæmpe med om sejren, og selvom Michael Matthews kæmpede hårdt for at holde den gule førertrøje, så også dette svært ud efter mellemtiden, hvor australieren lå nummer ti.

I mål havde begge de holdbare sprintere kørt ganske fornuftige enkeltstarter, men ingen af dem var i nærheden af Bissegger, der således også overtog den gule førertrøje.