Et år med lang coronapause og masser af læring har ikke skræmt 21-årige Sander Andersen væk fra drømmen om et italiensk eventyr.

Den tidligere BHS-PL Beton Bornholm-rytter skal i den kommende sæson køre for den italienske pendant til et DCU Team, og det ser han frem til.

’2020 ret påvirket af Covid’
I denne sæson blev tiden hos General Store dog som bekendt afbrudt af en langs løbspause i forbindelse med coronakrisen, som også satte sit præg på resten af sæsonen.

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

”Den blev ret påvirket af covid-19, da jeg måtte tage benene på nakken og tage hjem i marts og være i Danmark indtil juli, hvor jeg kunne komme tilbage igen,” siger han til Feltet.dk.

”Der var ikke så mange cykelløb, som jeg havde håbet på. Da jeg kom tilbage, var der stadig restriktioner og en del, der var aflyst,” siger han.

Den afbrudte del af sæsonen gjorde det også svært rigtigt at planlægge sin sæson nærmere, og med den korte tid tilbage var der da også kun plads til én top på formkurven.

”Det gjorde også, at der ligesom kun kunne være én formtop, og den lagde jeg ved U23-Giroen, og da det ikke rigtig gik så godt, blev min sæson lidt et flop,” siger han.

”Det gjorde, at det hele skulle klappe på én gang, og det gjorde det ikke for mig,” siger han.

Konkurrencen er hårdere
Coronaoplevelsen til trods nåede Sander Andersen dog alligevel at få den italienske cykeloplevelse under huden.

Han fortæller, at det er en noget anderledes oplevelse at køre i Støvlelandet sydpå end at køre i Danmark.

”Det har været en del anderledes end at køre for et dansk hold. Man cykler kun, der er ingen der går i skole. Det gør, at vi også er til løb i hverdagene på en tirsdag eller onsdag,” siger han.

”Normalt vil der være en hel del cykelløb, og det virker mere professionelt, fordi man ikke kommer ud til et løb i Hedehusene og skal køre mod 24 andre A-ryttere,” siger han.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

Forskellen ligger blandt andet i antallet af ryttere, der kæmper om sejren og gunsten i de italienske løb. Der er ganske enkelt forskel i antallet af ryttere på det niveau.

Her er der altid 180 mand til start, og man er delt op, så man kun kører seks mand per hold. På den måde synes jeg, at det ruster en til at være på et højere niveau,” siger han.

”Ikke fordi, at man nødvendigvis kører stærkere, men der er mange flere om buddet hernede. Hvis man gør det godt, så bliver det også bemærket,” fortæller han.

Har lært en masse trods hård sæson
Selvom han selv omtaler sin formtop som et ’flop’ er det med fokus på resultaterne. Det er dog ikke det seneste, der kan komme ud af en sæson.

”Man kommer med nogle forventninger og har gjort sig nogle tanker, men når man så kommer, så er det lige på og hårdt. Det var det i hvert fald det sidste år,” siger han.

Især selvstændigheden og evnen til at tage vare på sig selv er noget, som han tager med sig fra denne sæson.

”Der blev ikke spurgt meget ind til mig. Det var mere: ’Vi skal køre løb der og der’, og så står man selv for det,” fortæller han og understreger, at sproget var en barriere.

”De snakker ikke noget engelsk. Det er rent italiensk. Der var en enkelt på holdet, som kunne noget engelsk, og så var der to andre udlændinge, som jeg boede sammen med,” siger han.

Japanske Naoyuki Maehara og marokkanske Abderrahim Zahiri var de to ryttere, som han boede med, og det gav et tæt bånd.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

”Vi har selvfølgelig fået et stærkere bånd end med dem, som kun kunne snakke italiensk. Det er sværere i et cykelløb, når man ikke kan snakke med andre udover, om man skal hente en dunk,” siger han.

Sander Andersen fortæller, at da han ikke levede op til de forventninger, som holdet havde, til punkt og prikke trak de sig en smule tilbage. Det gik dog ikke værst ud over ham.

”Jeg havde det helt klart nemmere end min japanske holdkammerat, fordi jeg kørte hurtigt til træningen,” siger han.

”Qua det var jeg stadig en del af gruppen, hvorimod Naoyuki Maehara ikke kørte så stærkt til træningen, så han blev lidt udstødt. Der kan de godt være lidt hårde, italienerne,” siger han.

Sissio Team skal bringe ham videre
Næste sæson hedder destinationen stadig Italien og holdet hedder Sissio Team. Andersen ser mange muligheder i det skifte, som han nu har foretaget.

”Det er noget ala et DCU-team i samme by, så for mig er det et udmærket skifte, fordi løbene er så hårde, og der er mange til start,” siger han.

”Hvis man gør det godt i de normale A-løb, så skal det nok blive bemærket. Hvis man gør det godt der, skal man nok komme videre,” siger han.

I denne sæson er det blandet andet blevet til en deltagelse i Giro dell’Emilia, og selvom skiftet egentlig kan betegnes som et trin ned, så er der stadig gode løb på programmet.

”Selvfølgelig vil jeg gerne have kørt på et kontinentalhold, hvor der er mulighed for nogle større løb, men vi kører mange italienske løb stadig, blandt andet Baby-Giroen får vi formentlig,” siger han.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Dertil kommer også, at han er faldet bedre til i Italien op til denne sæson, end han var op til sidste sæson. Ydermere er han blevet modtaget godt på sit nye hold.

”Jeg har lært noget italiensk i løbet af sæsonen, og jeg har snakket en del med min nye sportsdirektør. Det virker til, at det er anderledes på mit nye hold, hvor han er mere inde over,” siger han.

”Han har snakket meget med mig. Det har hjulpet mig godt på vej. Der er ikke så meget nyt at se til, selvom det har været en hård sæson, så håber jeg på, at det bliver bedre næste år,” siger han.

Han understreger, at de italienske løb stadig bliver fulgt af mange mennesker, og kan han vise sig godt frem, skal han nok blive bemærket. Det skal vintertræningen nu bruges på at forberede sig til.