02. Det er den karakter, Mathias Norsgaard har givet sig selv efter at have forladt det "grønne eksamensbord," han kan kalde "cykelsæsonen 2024."

Læs også

Dopingdømt rytter på podiet ”efter en lang periode med elendighed”

På uddannelser og i folkeskolen er 02 den laveste beståede karakter, der kan gives for en præstation.

"Jeg havde dumpet, hvis ikke jeg havde kørt top-10 i Dwars Door (Flanderen, red.),” siger Movistar-rytteren kortfattet, da han bliver spurgt til sin egen præstation sæsonen igennem.

En lille lettelse for den 27-årige rytter er, at han også har kontrakt med Movistar i næste sæson.

"Hvis jeg havde været i kontraktår, så havde jeg nok ikke haft et arbejde,” konstaterer han.

Foruden top-10-placeringen i det belgiske endagsløb har han kun opnået samme resultat i ét andet løb, nemlig Herning City Gadeløbet i august, hvor han blev nummer seks. Dette løb rangerer dog noget lavere end de fleste andre løb, han har deltaget i.

Norsgaard erkender, at han ikke har formået at udvikle sig i en positiv retning, og han er langt fra tilfreds med sin sæson. Tværtimod føler han næsten, at udviklingen er gået i den forkerte retning.

"Det er for tidligt for en 27-årig at tro, at udviklingen skal gå den vej. Altså nedad."

"Jeg har altid tænkt, at jeg kunne være cykelrytter til jeg blev 40, men når man begynder at nå et punkt, hvor præstationerne går nedad, så begynder man stille og roligt at se sig om efter andre veje," erkender han.

Undervejs i efteråret følte den tidligere danmarksmester i enkeltstart, at han var på vej frem igen, men den følelse fik hurtigt et knæk.

Læs også

Lidl-Trek-stjerne hårdt medtaget efter styrt: Blev værre og værre

"Det gik rigtig godt i en periode, hvor jeg troede, jeg var på vej frem, men så styrter Johan (Price-Pejtersen, red.) og jeg i Danmark Rundt, og så er det ligesom bare tilbage til start," fortæller han.

Nu står den på et par måneders løbspause for danskeren, inden han starter sæsonen tidligt med Tour Down Under i januar.

Se en længere video fra interviewet øverst i artiklen.