Rytterne skulle ud på en cirka 257 kilometer lang og kuperet rute i den franske Bretagne-region, da der søndag eftermiddag blev kørte Bretagne Classic. Danske Michael Valgren var med helt fremme i finalen, men et belgisk krafttråd på de afgørende meter henviste den danske Astana-rytter til andenpladsen.

Løbsreferat:

Allerede fra løbets begyndelse kom syv ryttere afsted i udbrud. Rytterne var Alex Turrin (Willier Triestina-Selle Italia), Maxim Belkov (Katusha-Alpecin), Arnaud Gérard og Maxime Bouet (Fortuneo-Samsic), Paul Ourselin (Direct Energie), Mauro Finetto (Delko Marseille Provence KTM) og Koen Bouwman (Team LottoNL-Jumbo). De syv ryttere i front fik stabiliseret et forspring på omkring tre minutter til feltet, der var ført an af Quick-Step Floors.

Med regn og vind på programmet var der lagt op til et hårdt fransk løb, hvor Quick-Step-holdet sørgede for et højt tempo i feltet. Det belgiske hold måtte dog tidligt sige farvel til den måske største favorit til sejren, da holdet colombianske sprinter Fernando Gaviria måtte udgå med knæproblemer.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Fra en Quick-Step-rytter i fokus til en anden, da Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) sammen med Tim Wellens (Lotto Soudal) angreb på et grusstykke med 70 kilometer til målet i Plouay. Det opskruede tempo gik også udover udbruddets forspring til feltet, der nu var blevet barberet ned til 35 sekunder.

Udbruddet hentet - Valgren med i ny stærk frontgruppe

Syvmandsudbruddet var et overstået kapitel med omkring 60 kilometer til mål, hvor en frontgruppe med 14 ryttere nu førte løbet an. I denne frontgruppe sad danske Michael Valgren (Astana) sammen med stærke ryttere som Stybar, Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) og Michael Matthews (Team Sunweb), og de fik etableret et forspring på godt ét minut til forfølgergruppen.

Nede i forfølgergruppen var det Bahrain-Merida med Sonny Colbrelli som kaptajn, der stod for føringsarbejdet, mens den stærke frontgruppe fortsatte med at øge afstanden til halvandet minut i den silende regn.

Valgren, Naesen og Wellens kører væk - Naesen snyder Valgren

Med små 20 kilometer igen opstod der et samarbejdsknæk i den nu kun syvmands store frontgruppe, da danske Valgren angreb sammen med Naesen og Wellens. Trioen kom med det samme væk fra de resterende fire udbrydere, der lancerede en heftig jagt på de forreste, som havde et forspring på omkring 20 sekunder.

Fronttrioen holdte forfølgerne bag sig hele vejen til mål, hvorfor Valgren kunne øjne en mulig etapesejr. Allerede med 500 meter igen lancerede Naesen den afgørende spurt med Valgren på hjul. Ind på de sidste meter var den belgiske AG2R-rytter stadig i front og krydsede stregen først som sejrherre af årets Bretagne Classic.