”Life is like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get.”

Således lyder Mrs. Gumps ikoniske opmuntring af sønnen Forrest i en af historiens mest mindeværdige film, og selvom citatet efterhånden har udviklet sig til en slidt kliché, er der ikke nogen, der siger, at klichéer ikke kan indeholde en stor portion sandhed. Det gør den her kliché i hvert fald - bare spørg Ian Millennium.

Danskeren med de tyske rødder har gennem flere år været betegnet som et af dansk cykelsports mest lysende multitalenter, da Millennium har hentet store sejre på landevejen såvel som på crosscyklen, på mountainbiken og på banecyklen.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

Millenniums største fokus har dog altid været på de tykkeste dæk af dem alle, og derfor har Cykling Odense-rytteren ikke altid været villig til at ofre forberedelsen til mountainbikesæsonen for en fuld cyklecrosssæson, hvilket har betydet, at den unge fynbos cross-satsning i hvert fald i 2019/2020-sæsonen var en smule halvhjertet.

I år valgte livet dog at byde på den noget uappetitlige chokolade kaldet Covid-19, og i stedet for at begræde de mange aflyste løb, fik Ian Millennium i stedet mulighed for at fokusere på de få crossløb, sæsonen bød på, uden at det gik ud over træningen frem mod foråret. Det har gjort godt for Millennium, der nu kan se frem til at køre VM i cyklecross i belgiske Oostende:

”Det er altid fedt at køre VM. Mit hovefokus er på mountainbiken som de fleste andre i truppen, men VM er altid en ekstraordinær oplevelse, og det er altid sjovt at repræsentere Danmark, selvom det bliver uden tilskuere,” fortæller Ian Millennium til Feltet.dk.

”Det er en overraskelse for mig, at jeg står her og skal til VM i cyklecross. Der har ikke været så mange crossløb i år, og hvis der havde været fuld kalender, havde jeg nok ikke kørt alle løbene. Derfor har det passet mig rigtig godt med det begrænsede antal cykelløb, så jeg har kunnet fokusere på de cyklecrossløb, der var, uden at det havde konsekvenser for forberedelserne til mountainbikesæsonen.”

Ny tilgang til sporten og gode træningskammerater har givet pote

Det er dog ikke kun den forandrede kalender, der har gjort det muligt for Ian Millennium at få det meste ud af sit talent. Millennium, der i øjeblikket også er dybt begravet i sit jurastudie, har nemlig også fået en ny tilgang til cykling: en mere afslappet tilgang, der har fået ham til at slå øjnene op for, at succes i livet ikke kun skal måles ud fra resultater på cyklen:

”Jeg har nok ændret min tilgang til sporten til det bedre. Rent cykelmæssigt har jeg fået en del teknisk træning med Anders Lilliendal (tidligere U19-danmarksmester i cyklecross, red.), og så har jeg gennem hele mountainbikesæsonen trænet med min gode ven Niels Rasmussen, så vi har kunnet presse hinanden året rundt, hvilket har givet godt med fart i benene. Det har forbedret mine resultater meget. Derudover ved jeg nu, at man ikke skal måle livssucces i cykelsucces, og nu har jeg det endnu mere sjovt med sporten, hvilket tilmed giver færre nerver.”

Springet til eliten - og så alligevel ikke

Med Ian Millenniums blot 19 år er der absolut ikke noget usædvanligt i, at han skal køre VM for U23-klassen og ikke eliten, men ved det nært overståede DM i cyklecross kørte Millennium sig faktisk til en bronzemedalje hos netop eliten. Valget om at stille op i den øverste klasse var dog ikke ud af mangel på respekt for de andre U23-gutter, men derimod fordi Millennium gerne ville teste sig mod Danmarks absolutte top inden for både mountainbike og cyklecross:

”Jeg vidste godt, at U23-feltet var meget stærkt, men det øverste niveau ville være ved Jonas (Lindberg, red) og (Sebastian, red.) Fini - dem ville jeg gerne måle mig mod, og jeg ville se, om jeg kunne lære noget af dem. Der var derudover flere UCI-point på spil hos eliten, så jeg havde også VM i baghovedet.”

Nu står den så på VM og ikke DM, og det kan blandt andet ses på ruten i Oostende, der indeholder massevis af sand, samt en stejl, stejl bro. Sand kan man sagtens træne i Danmark - der var sågar en stor sandgrav med til DM - men forskellen på strandsand og sandgrave er ikke ubetydelig:

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

”Vi kan sagtens træne i sand i Odense og Kerteminde, hvor der også er strandpassager, så dér kan jeg forberede mig. Der er stor forskel på sandgrave og strandsand, og det er det, der er specielt ved Oostende, der er fyldt med strandsand. Strandsand er meget sværere at køre i, fordi det er så dybt, og der ikke er nogen bund, så der er også rigtig meget løbetræning involveret,” lyder de afsluttende ord fra Ian Millennium, der kan se frem til at køre VM på sine spritnye Canyon-cykler efter en stor sponsoraftale med den tyske gigant.

For Ian Millennium byder de to kommende uger frem mod VM i den sidste weekend i januar nok ikke på så mange chokolader, men derimod på en masse fokuseret træning. Det ændrer dog ikke på, at budskabet fra Forrest Gump stadig holder: Man ved aldrig, hvad man bliver budt i livet, men man kan ligeså godt få det bedste ud af det, og det er lige præcis det, Ian Millennium har gjort.