Den sidste og afgørende etape i årets Binck Bank Tour stod på programmet i dag, og der ventede 215,6 kilometer fra Lacs de l'Eau d'Heure til Geraardsbergen, hvor der mål på Muur van Geraardsbergen. Efter en hæsblæsende dag med adskillige angreb tog Michael Matthews etapesejren, mens Matej Mohoric akkurat forsvarede sin føring i klassementet.

Etapereferat

På endnu en smuk belgisk sommerdag tog feltet starten, og som det var tilfældet i går, skete det i et opskruet tempo med mange angreb. Derfor var feltet samlet ved den første Primus-spurt, hvor Elmar Reinders (Roompot) ved at slå Veranda’s Willems-duoen Dries De Bondt og Sean De Bie reelt sikrede sig spurttrøjen.

Angrebene fortsatte i et væk, indtil Francisco Ventoso (BMC), Andriy Grivko (Astana), Tom Scully (EF), Scott Thwaites (Dimension Data) og Jan-Willem Van Schip (Roompot) kom fri, og efter 30 kilometer havde de opbygget et forspring på et minut. Feltet var dog ikke tilfreds, og efter en time med en gennemsnitsfart på 47 km/t var der igen samling.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Kort efter slap syv mand fri, og mens feltet tog sig en puster, åbnede Laurens De Vreese (Astana), Dylan Groenewegen (LottoNL), Markel Irizar (Trek), Jonas Rickaert (Sport Vlaanderen), Elmar Reinders (Roompot), Guillaume Van Keirsbulck (Wanty) og Ludwig De Winter (Veranclassic) et forspring på 3.40. Det nåede et maksimum på 4.40, inden feltet begyndte at køre ind på dem.

Danskerne i offensiven

Efter første tur på Muur van Geraardsbergen, var afstanden faldet til 3.20, mens Christopher Juul-Jensen (Mitchelton-Scott), Rüdiger Selig (Bora-hansgrohe) og Alex Kirsch (Veranclassic) var kørt væk fra feltet. Trioen lukkede hurtigt halvdelen af forspringet op til frontgruppen, mens de fik selskab af Victor Campenaerts (Lotto Soudal).

AG2R-La Monidale satte dog farten op i feltet, og med 61 kilometer til mål blev de fire på mellemhånd hentet tilbage. I front kørte Irizar, De Vreese og Van Keirsbulck væk, inden sidstnævnte satte de to andre på tredjesidste passage af Muur van Geraardsbergen.

Bagved angreb Michael Valgren og Magnus Cort (begge Astana), og en gruppe med Valgren, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Oliver Naesen (AG2R), Tim Wellens (Lotto Soudal), Michael Matthews (Sunweb) og Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) kom væk. Flere ryttere kom dog op bagfra, inden adskillige ryttere igen angreb, hvor blandt andre Søren Kragh Andersen (Sunweb) var aktiv.

Det lykkedes for Valgren, Jonas Rickaert (Wanty) og Paul Martens (LottoNL) at komme væk, og med 38 kilometer havde de 45 sekunder op til Van Keirsbulck, der var eneste udbryder tilbage. De havde desuden 35 sekunder ned til feltet, hvor der endnu en gang var angreb. Juul-Jensen kom afsted i en femmandsgruppe, der kort efter fik fat i Valgren, der blev ramt af en punktering.

Mohoric under pres

Frem mod næstsidste passage af Muren fik Rickaert og Martens fat i den førende rytter, mens Sunweb førte hårdt i feltet. På Muren satte Martens sine følgesvende, mens Valgren og Stybar kørte væk fra forfølgergruppen, der blev opslugt af feltet kort efter. Wellens, Stuyven Naesen og Matthews kørte væk, og de fik fat i danskeren og tjekken, og de satte jagten ind på de tre foranliggende ryttere.

Løbets førende rytter Matej Mohoric (Bahrain Merida) kom dog op bagfra, men kort efter kørte Wellens og Naesen væk igen. De to belgiere fik fat i de førende ryttere, og da de ramte Bosberg, satte Naesen sin følgesvende og fortsatte alene.

Med 15 kilometer til mål havde AG2R-La Mondiale-kaptajnen 15 sekunder ned til Valgren, Wellens, Stuyven, Matthews, Stybar og Van Keirsbulck, mens Mohoric og de andre favoritter sad i en 40-mandsgruppe lidt længere tilbage. Gruppen fik fat i de seks på mellemhånd kort efter, hvorefter Kragh og Valgren prøvede at angribe, dog uden held.

På næstsidste stigning havde feltet næsten fanget Naesen, og et angreb fra Stybar lukkede de sidste meter op til den førende. Selvom Quick-Step Floors-rytteren kortvarigt havde et hul, fik Mohoric dog lukket ham ned. Kort efter prøvede Stuyven igen, og han fik selskab af Dylan Van Baarle (Team Sky), Stybar og Tom Van Asbroeck (EF). Kvartetten fik et hul, men Kragh ofrede sig for sin holdkammerat Matthews og lukkede med to kilometer igen.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Feltet nærmede sig de afsluttende meter op ad Muur van Geraardsbergen, og her var det Van Avermaet, der åbnede. Matthews gik dog tidligt forbi, og han tog en stensikker sejr foran netop Van Avermaet og Stybar. Bagved led Mohoric meget, men han nåede ind over stregen i tide, og han vandt Binck Bank Tour med fem sekunder ned til netop Matthews. Wellens blev nummer tre, mens Søren Kragh gled ned på syvendepladsen.