Matej Mohoric vandt sin anden etapesejr i årets Tour de France, da han kørte fra resten af udbryderne med 25 kilometer til mål. 

Sloveneren så sig aldrig tilbage, og han kørte dermed alene til stregen i Libourne. Casper Pedersen kom ind på en tredjeplads lige efter Christophe Laporte, der blev toer. Michael Valgren blev syver. 

Fem mand fik etableret dagens første udbrud, men efter lang tid hektik og angreb, fik yderligere 15 revet sig fri, herunder danske Michael Valgren og Casper Pedersen. 

Efter længere tids intens kamp mellem udbruddet og Israel Start-Up Nation, BikeExchange og Ineos i feltet, gav feltet op, og etapesejren skulle dermed afgøres blandt de 20 i front. 

Med 50 kilometer til mål startede finalen, hvor angrebene kom på skift. Det var dog kun Mohoric, der kunne slå det afgørende hul. 

Michael Valgren og Casper Pedersen var blandt de ni ryttere, der udgjorde forfølgergruppen, og hvori der skulle kæmpes om de sekundære placeringer. 

Der kom ingen forskydninger i det samlede klassement.

Etapereferat

Der var ingen gavebod for André Greipel (Israel Start-Up Nation), der kunne fejre sin 39 års fødselsdag på 19. etape af Tour de France.

De 207 kilometer fra Mourenx til Libourne havde godt nok kun en enkelt kategori 4 stigning i starten af etapen, men selvom etapen så flad ud var intet sikkert i forhold til om det blev til en massespurt eller udbrud. Derfor var det forventet, at der ville være en lang kamp om at ramme udbruddet.

To, der ikke kom med til at kæmpe om at ramme udbruddet, var Michael Woods (Israel Start-Up Nation) og Miguel Angel Lopez (Movistar), der begge havde trukket sig forud for etapen. 

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Kasper Asgreen (Deceuninck - Quick-Step) var derimod med i front, da etapen først blev skudt i gang. Sammen med blandt andre Nils Politt (Bora-Hansgrohe) og Thomas de Gendt (Lotto Soudal) forsøgte han forgæves at komme af sted.

Nu rykkede fem mand af sted i form af Jonas Rutsch (EF Education - Nippo), Julien Bernard (Trek - Segafredo), Simon Clarke (Qhubeka NextHash), George Zimmermann (Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux) og Franck Bonnamour (B&B Hotels p/b KTM) .

Lige efter skete der et styrt i fronten af feltet, hvilket fik blokeret store dele af feltet, hvoraf flere kom på afveje. Blandt andet var Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) og Brent van Moer (Lotto Soudal) i grøften. 

Ingen så ud til at slå sig synderligt, men Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) måtte klikke ud af cyklen, idet han blev skubbet af den bagfra. Tadej Pogacars to hjælpere Rafal Majka og Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates) var fanget længere bagved, da feltet trillede videre.

Flere forsøgte at skabe våbenhvile i feltet, men det hjalp ikke, idet først Matej Mohoric (Bahrain Victorious) og siden Tom Skujins (Trek - Segafredo) og Michal Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) rykkede. 

Derfor tog Pogacar sagen i egen hånd og kørte op til de to for at få dem til at stoppe angrebene. Det fik dem til at stoppe, men en heftig diskussion mellem førertrøjen og Jasper Stuyven (Trek - Segafredo) fortsatte i fronten af feltet.

Mohoric var dog undsluppet og nåede op til udbruddet, så der nu var seks i front. Imens kunne Rutsch tage bjergspurten uden diskussion.

Morgenudbruddet er afsted
Forspringet steg til fire minutter, og dermed lå det fast, at årets sidste reelle morgenudbrud var kørt. Herfra tog Alpecin-Fenix ansvar i feltet og sendte hele tre mand i front i form af Kristian Sbaragli, Petr Vakoc og Xandro Meurisse. 

I mellemtiden var Deceuninck - Quick-Step larmende fraværende. Deres sædvanlige føringsmand Tim Declerq skar grimasser efter styrt fra de foregående etaper. 

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Det gjorde Sergio Henao (Qhubeka NextHash) også, mens han fik behandling på sin skulder ved lægebilen, idet han var nede i styrtet ved etapens start, mens også David Gaudu (Groupama FDJ) var omkring det mobile hospital.

Efter lidt stilstand slog lynet ned igen, idet endnu et styrt ramte feltet. Selvom der kun røg en enkelt rytter ned var virkningen stor. Denne gang måtte Mark Cavendish (Deceuninck - Quick-Step) og Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious) skifte cykel, mens også Enric Mas (Movistar) var fanget.

Trods indvendinger fra Pogacar og Kwiatkowski fortsatte Alpecin-Fenix ufortrødent med et felt strukket langt ud bag dem, som endda var knækket over grundet styrtet. Feltet blev dog samlet igen efter nogle kilometer.

Zimmerman kunne nemt tage pointspurten i udbruddet, men der var mere kamp om pointene i feltet. Her lagde Christopher Juul-Jensen (BikeExchange) sig i front for Michael Matthews, men Cavendish var placeret på hjul af australieren. 

Det lykkedes Matthews og Colbrelli at tage 9 og 8 point, men selvom Cavendish måtte slippe deres hjul idet spurten lå på toppen af en bakke, fik han stadig taget 6 point og stoppet blødningen af pointtab.

Imens måtte Jesus Herrada (Cofidis) også forbi lægebilen og stoppe blødningen fra sin finger. 

Nye angreb
Trods udbruddet havde et forspring på 4 minutter åbnede løbet sig igen, idet der kom angreb fra feltet. Edward Theuns (Trek - Segafredo) og Jelle Wallays (Cofidis) angreb, mens Kwiatkowski, Cyril Barthe (B&B Hotels p/b KTM) og Jonas Rickaert (Alpecin-Fenix) kørte efter.

De blev kørt ind igen af Mark Donovan (Team DSM), men nu kunne Skujins forsøge sig uden at få reprimander af Pogacar. Det strakte feltet langt ud, og pludselig var der mange stjerner og profiler, der forsøgte sig i en samlet gruppe.

Det gjaldt blandt andet Politt, Sepp Kuss (Jumbo-Visma), Matteo Cattaneo (Deceuninck - Quick-Step), Casper Pedersen (Team DSM), Christophe Laporte og endda Nairo Quintana (Arkea-Samsic). 

Læs også

Dobbeltsejr i perfekt spurt - Asgreen misser podiet

Imens kørte folk som Mike Teunissen (Jumbo-Visma), Kwiatkowski og Matthews efter gruppen. Gruppen blev hentet igen, men Quintana forsøgte sig igen forgæves. Mads Pedersen (Trek - Segafredo) trodsede sin forslåede hofte og forsøgte også.

De mange ryk åd forspringet til udbruddet, som på kort tid mistede et minut. Blandt andet en særlig smal igennem en by hjalp dog på forspringet, som gav udbruddet 20 sekunder mere.

Politt og Theuns gav ikke op og forsøgte sammen at komme væk fra feltet. Imens tabte Jonas Rickaert (Alpecin-Fenix) kæden og måtte have hjælp til at få den på igen. 

Casper P og Valgren med i nyt udbrud
Pludselig rykkede en enorm gruppe på omtrent tyve ryttere væk og kørte efter duoen. 

Navnene var Teunissen, Stuyven, Theuns, Davide Ballerini (Deceuninck - Quick-Step), Ivan Garcia Cortina, Jorge Arcas og Alejandro Valverde (Movistar), Silvan Dillier (Alpecin-Fenix), Michael Valgren (EF Education - Nippo), Greg Van Avermaet (AG2R Citroën), Elie Gesbert (Arkea-Samsic), C. Pedersen, Van Moer, Omar Fraile, Dimitriy Gruzdev og Ion Izagirre (Astana-Premier Tech), Max Walscheid (Qhubeka-NextHash) og Anthony Turgis (TotalEnergies).

Et øjeblik så det ud til, at sprinterholdene gav op, imens den store gruppe arbejdede fint sammen i første omgang. Det varede dog ikke længe førend Politt og Van Moer forsøgte at komme væk fra kompagniet, uden held.

Med hjælp af kameramotorcyklen splittede forfølgergruppen op i to, hvor blandt andre Valgren måtte bruge alle kræfter for at lukke hullet. Fraile, Gruzdev, Van Avermaet samt de tre Movistar ryttere måtte alle give fortabt til motorcyklen og blev oplsugt af feltet igen.

Imens sad Thomas samt Chris Froome (Israel Start-Up Nation) i feltet og forsøgte at lukke hullet til den store forfølgergruppe. Forspringet svingede mellem 20 og 30 sekunder, mens der blot var halvanden minut op til frontudbruddet.

Også Cyril Gautier (B&B Hotels p/b KTM) og Luke Durbridge (BikeExchange), Wout Poels og Fred Wright (Bahrain Victorious) samt Froomes holdkammerat Reto Hollenstein hjalp til i feltet.

Læs også

Optakt: 5. etape af Presidential Tour of Türkiye

Det var dog ikke nok, idet forfølgergruppen kom længere væk fra feltet og tættere fronten. Med 106 kilometer igen var der 25 sekunder til front og 40 sekunder bagud. Derfor blev Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) sendt til fronten i feltet.

Sammensmeltning i front - feltet indstiller jagten
Fem kilometer senere skete sammenslutningen så i front. I samme øjeblik trak Bahrain Victorious sig fra fronten i feltet, og i stedet var det nu Christopher Juul-Jensen (BikeExchange), der meldte sig til at arbejde.

Imens at også Ineos nu havde opgivet at hente udbruddet, fortsatte Juul sammen med et par Israel-gutter med at trykke på. Få kilometer efter måtte de dog give fortabt, og med 85 kilometer til mål kom der for første gang lidt ro på.

Status var dermed, at udbruddet i front bestod af 20 ryttere, hvor 16 ud af 23 hold var repræsenteret. Heri sad også Valgren og Casper P, og det var ikke længere tvivl om, hvorfra etapen skulle vindes. 

Det skulle den fra udbruddet, der med BikeExchange og Israels resignering hurtigt fik mange minutter. 

35 kilometer senere var forspringet på 11 minutter, hvor de 20 udbrydere tog hul på de afsluttende 50 kilometer. 

Finalen starter - angreb på angreb
Få kilometer efter begyndte de første at spille ud. Mohoric tog først en hård føring med Teunissen på hjul, men de to efterladte sig hul bagved. 

Herefter var det Stuyven, der forsøgte sig med et hug. Belgieren blev neutraliseret, inden Gesbert spillede ud. 

Både Ballerini og Bernard fik lukket op til franskmanden, men også Valgren begyndte at røre på sig. 

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt

Imens at Bernard og Gesbert var tilbage blandt de andre udbrydere, var det nu Ballerini og Valgren, der havde fået 30 meter.

De fik selskab af både Casper P og Stuyven, inden det hele igen blev neutraliseret. Et minuts stilstand blev afbrudt af nye angreb, denne gang fra Walscheid. 

Også han blev lukket ned, inden rytterne kørte ind på en kort bakke. Her var det Rutsch, der forsøgte sig med Bonnamour, imens at Clarke helt måtte strække våben. 

Også Walscheid og Van Moer kæmpede med det. I front fik den tysk-franske duo yderligere fransk islæt i form af Gesbert, imens at Bernard med resten på hjul kæmpede for at lukke hullet op til de tre. 

Det var dog ikke Bernard, men derimod Mohoric, der fik lukket dette hul. 34 kilometer til mål, og den store udskilning lod fortsat vente på sig. 

Festen fortsætter
Ballerini var næste mand til at forsøge sig med et hug, som Rutsch fulgte op på. De nu 17 ryttere (ingen Van Moer, Walscheid og Clarke) blev dog igen samlet. 

Politt og Casper P var to af de ryttere, der lagde tryk på, og selvom 12 af de 17 ryttere fik hul, gik den i stå igen. 

Den gik dog ikke så meget i stå, at Ballerini, Diller, Bernard, Gesbert og Izagirre umiddelbart kunne komme op igen. 

Foran var det igen Casper P, der lagde tryk på med et hård forcering. Politt tog over og forsøgte at skruede farten yderligere over bakken. 

Læs også

Skuffet dansker reagerer på fjerdeplads

Mohoric fortsatte på Politts forcering, og sloveneren fik oparbejdet sig et 50 meters hul. Nede bagved var Rutsch eksploderet, imens at Mohoric’ forspring stødt blev større og større. 

Laporte lå på mellemhånd og jagtede sloveneren, imens at de andre forsøgte at køre rundt for at æde ind på den brølstærke Mohoric. 

Samarbejdet betød, at de først og fremmest fik hentet Laporte, og status var dermed, at Mohoric var i front, imens at Casper Pedersen, Valgren, Bonnamour, Laporte, Theuns, Stuyven, Turgis, Politt, Zimmermann og Teunissen jagtede 40 sekunder efter med 20 kilometer igen. 

Mohoric er for stærk
Selvom samarbejdet flød nogenlunde, var det ikke fordi, at det afspejlede sig i antallet af sekunder, de var efter Mohoric. 

Forspringet omkring de 40 sekunder lå konstant, hvilket Politt med 15 kilometer hjem ikke kunne acceptere. Tyskeren forsøgte sig med et hug, som dog hurtigt blev neutraliseret af de andre. 

Bonnamour kunne dog ikke længere følge tempoet, og franskmanden måtte derfor slippe. De resterende ni forsøgte stadig at indhente sloveneren foran, men kampen virkede til at være tabt. Mohoric’ forspring rundede et minut med fem kilometer til mål. 

Det betød dog ikke, at de resignerede bagude, men i stedet kom der adskillige angreb, også fra dansk side. 

Der var hård kamp om de sekundære placeringer, men samtlige angreb blev lukket ned. Med to kilometer igen var det Casper Pedersens tur til at angribe, og denne gang var der bund i trådet. 

Danskeren fik hul, og imens var det Mohoric, der kørte først over målstregen i Libourne, og sloveneren kunne dermed række armene i vejret som vinder af 19. etape - hans anden etapesejr i årets Tour. 

Der skulle spurtes om de sekundære placeringer, og her var det Laporte og Casper Pedersen, der kom ind sammen. Pedersen fik kørt sig ind på en tredjeplads, imens at Laporte bliver toer. 

Michael Valgren spurtede sig til en tredjeplads.