En treårig kontrakt med et WorldTour-mandskab.

Ganske imponerende for en 20-årige rytter, men ikke desto mindre er det netop det, Mikkel Bjerg kan se frem til, når han til nytår slutter sig til UAE Team Emirates.

”Jeg er sindssygt stolt, og jeg er glad for, at det endeligt er blevet officielt. Det har ikke været så sjovt at gå rundt og holde det hemmeligt de sidste par uger,” siger Mikkel Bjerg til Feltet.dk.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Kontrakten med det mellemøstlige hold er nemlig for længst blevet underskrevet af begge parter, og selvom hovedpersonen selv gerne ville have offentliggjort det med det samme, er den slags imod UCI-regler, der siger, at nye kontrakter først må offentliggøres fra og med 1. august.

Kontraktens længde lyder som nævnt på hele tre sæsoner, og det understreger det arabiske holds tro på den unge dansker. 

”Holdet er interesseret i at prøve at skabe et miljø for unge ryttere, og så giver det jo mening, når de investerer meget i talentarbejde, at de får lov at holde lidt på de talenter, de udvikler,” forklarer Mikkel Bjerg, der ser stort potentiale i holdet.

”Jeg synes, de har nogle spændende visioner for fremtiden, og så synes jeg, at det er lovende, at de skriver med så mange unge ryttere. De lægger meget vægt på talentudvikling, og det er blandt andet det, der har gjort, at mit valg faldt på UAE,” lyder ræsonnementet fra den 20-årige dansker.

I denne sæson har UAE-holdet haft både Jasper Philipsen og de portugisiske brødre Ivo og Rui Oliveira på holdet, og dem kørte Mikkel Bjerg med hos Hagens Berman Axeon sidste sæson.

”De har snakket rigtig varmt om holdet, så jeg glæder mig bare til at komme i gang. Det bliver fedt at komme ind på et hold, hvor jeg kender nogle i forvejen,” siger Mikkel Bjerg.

Drømmer om Tour de France i Danmark

Med skiftet fra Hagens Berman Axeon til UAE Team Emirates bliver Mikkel Bjerg WorldTour-rytter, og dermed kan han sætte flueben ved det, der for de fleste unge cykelryttere er en stor målsætning.

En målsætning der ofte følger, er deltagelsen i verdens største cykelløb - Tour de France. I 2021 indledes Touren med en enkeltstart i Københavns gader, og med status som WorldTour hold er UAE sikret adgang. Dermed kunne starten på et eventyr være begyndt for den dobbelte danske U23-verdensmester i enkeltstart, der er født i - nå ja: København.

”Det er ikke noget, jeg har snakket med dem (UAE, red.) om, men det er selvfølgelig noget, der fylder rigtig meget for mig personligt. Det kunne være en kæmpe oplevelse at køre Tour de France, men også at kunne køre det på hjemmebane,” siger Mikkel Bjerg.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Den unge dansker kunne i år se hele ni af sine landsmænd stille til start i ’La Grande Boucle’, men han er klar over, at det ikke nødvendigvis er den rigtige karrierevej for alle.

”Tour de France er jo et sindssygt hårdt cykelløb, og der er jo ikke så mange unge, der kører grand tours allerede i deres første eller anden sæson. Jeg tror heller ikke nødvendigvis, det er vejen til en lykkelig karriere at blive smidt ud i en grand tour for tidligt,” lyder det fra Bjerg, der dog ser frem til udfordringerne efter nytår:

”Det bliver spændende at se, hvordan jeg responderer på de hårdere cykelløb næste år.”

Mikkel Bjerg skal allerede torsdag køre enkeltstart ved EM for U23-ryttere i hollandske Appeldorn, ligesom han lørdag er en del af det landshold, der stiller til start i linjeløbet.