Efter en formidabel sæson i 2017 regnede de fleste med, at Michael Matthews kunne holde stimen kørende sæsonen efter. En slem skulderskade satte dog sæsonen på spil.

To etapesejre samt den grønne pointtrøje i Tour de France var højdepunkterne på en rigtig fin 2017-sæson for australieren. Året efter fik et styrt og en brækket skulder dog drømmen om en endnu bedre sæson til at gå i vasken.

”Jeg havde så høje ambitioner for sæsonen med alle de her løb, som jeg gerne ville vinde, så de kunne krydses af listen. Jeg troede virkelig på mig selv, så at se det hele gå op i røg på grund af et lille styrt var virkelig svært for mig at håndtere,” udtaler Matthews til Cyclingnews.com.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Den ene udfordring blev forfulgt af den næste, og det hele eskalerede under Touren, hvor han ellers havde været suveræn året forinden.

En slem madforgiftning tvang Matthews til at udgå efter bare fire etaper. En situation der virkelig satte gang i tankerne hos Team Sunweb-rytteren.

”At brække skulderen og så ovenikøbet blive ramt af sygdom næsten lige bagefter i den samme sæson var simpelthen helt uforståeligt. Jeg var ved at blive sindssyg,” tilføjer han.

Matthews formåede dog at genopstå som en helt anden rytter i den sidste halvdel af sæsonen. En etapesejr og samlet andenplads i BinckBank Tour satte gang i maskineriet igen. Herefter tog Matthews til Canada med fornyet selvtillid og formåede at vinde begge de canadiske klassikere GP de Quebec samt GP de Montreal.

”Det var virkelig en kæmpe åbenbaring og ledte mig på rette vej igen. Jeg har altid haft svært ved at vinde endagsklassikerne. Jeg tror det var mere mentalt end fysisk. Til sidst på sæsonen tænkte jeg bare, at jeg ikke havde noget at miste alligevel. Jeg begyndte at nyde at køre løb igen og stressede ikke over de canadiske klassikere. Jeg besluttede mig for at køre på min egen måde, og det betalte sig," slutter den 28-årige australier.