408 dage og 35 sejre.

Toon Aerts endte i dag Mathieu van der Poels vanvittige sejrsstime i cyklecross, da den belgiske mester vandt dagens DVV Troffee-afdeling i Ronse.

Aerts mestrede de svære betingelser, der bød på både mudder og en kraftig blæst, og kørte alene i mål med 1.29 ned til Eli Iserbyt, mens van der Poel sluttede treer hele 2.13 efter Aerts.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Løbsreferat

I dag var det blevet tid til den 4. afdeling af årets DVV Troffee-serie, da herrerne her til eftermiddag kæmpede om sejren under særdeles mudrede betingelser i belgiske Ronse.

Blandt de startende var Mathieu van der Poel, og hollænderen var naturligvis løbets store favorit, mens navne som Eli Iserbyt, Toon Aerts og Michael Vanthourenhout på forhånd var spået som verdensmesterens største konkurrenter.

Det var da også van der Poel, der gik først igennem åbningssvinget, men det var seriens førende rytter, Iserbyt, som tog initiativet på løbets første omgang.

Den unge belgiers hæsblæsende tempo betød, at fem mand hurtigt skilte sig ud fra resten: Iserbyt, van der Poel, Aerts, Corné van Kessel og Marcel Meisen.

Mod slutningen af første omgang måtte de to sidstnævnte ikke overraskende slippe, hvorfor de tre forhåndsfavoritter Iserbyt, van der Poel og Aerts rundede målstregen for første gang i spidsen af løbet.

På anden omgang virkede Aerts som den stærkeste af de tre. Den belgiske mester åbnede i hvert fald et hul på et særligt hårdt og glat stykke af den mudrede rundstrækning. Iserbyt var den nærmest forfølger, mens van der Poel kæmpede med det vanskelige underlag.

Ved anden passage af målstregen havde Aerts 15 sekunder til Iserby og 19 sekunder til van der Poel. Kampen om sejren var allerede her reduceret til et opgør mellem de tre forreste, da de næste ryttere var næsten ét minut efter den førende Aerts.

Ude på tredje omgang lavede Iserbyt en fejl på en stærk skrående sektion, hvilket tillod van der Poel at overtage andenpladsen. Længere tilbage blev de svære forhold understreget, da van Kessel mistede kontrollen på en mindre nedkørsel og tog en tur udover styret.

I front var Aerts stadig den mest komfortable, og i modsætningen til Iserbyt, som senere på omgangen oplevede et mindre styrt, undgik den belgiske mester at lave større fejl.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Dette afspejlede sig i tidsforskellene, eftersom Aerts ved tredje passage af målstregen havde øget til 31 sekunder til van der Poel og 57 sekunder til Iserbyt. En gruppe med Vanthourenhout, Meisen, Tim Merlier og Lars van der Haar var 1.45 efter.

Rytterne var nu inde i løbets anden halvdel, og da en tilsyneladende modløs van der Poel havde et mindre styrt i starten af fjerde omgang, så hollænderens sejrsstime for alvor ud til at være truet.

Verdensmesteren lignede en mand, der havde opgivet at hente Aerts, og med to omgange igen var afstanden oppe på over ét minut. I stedet kom Iserbyt op bagfra, og belgieren kørte lige forbi en udslukket van der Poel.

I front var der dog ingen, som kunne røre Aerts, og uden større dramatik kunne belgieren cruise igennem løbets sidste to omgange til en flot sejr. Ud på sidste omgang havde Iserbyt allerede opbygget over 20 sekunders forspring til van der Poel, og den afstand blev kun større i løbets sidste kilometer.

Iserbyt blev således en sikker toer og holder dermed fast i sin samlede føring i løbsserien. Aerts kommer med sejren op på den samlede andenplads, mens van der Poel, der i dag sluttede treer, er nummer fem efter ikke at have deltaget i seriens første afdeling.