Sjette gang var lykkens gang.

De første fem gange Martin Toft Madsen deltog i PostNord Danmark Rundt, lykkedes det ikke enkeltstartsspecialisten fra BHS-Almeborg Bornholm at vinde sin favoritdisciplin. Det blev der lavet om på i Grindsted i dag.

Den danske timerekordindehaver satte alle konkurrenterne til vægs på den 17 kilometer lange og pandekageflade enkeltstart i Grindsted. Mens der i går var belgisk på både første-, anden- og tredjepladsen, var der i dag danskere på de første fem placeringer.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Rasmus Quaade (Riwal-Readynez) kom ind på andenpladsen - ti sekunder efter dagens vinder, men i samme tid klemte Mads Würtz Schmidt sig ind, mens også Niklas Larsen kunne notere samme tid. Et enkelt sekund efter dem kom den danske U23-enkeltstartsverdensmester Mikkel Bjerg (Hagens Berman Axeon).

Mens det altså ikke blev til tredje PostNord Danmark Rundt enkeltstartssejr ud af lige så mange mulige for Mads Würtz Schmidt, kan Katusha-Alpecin-rytteren, der i dette løb er kaptajn for det danske landshold, glæde sig over, at han er ny mand i løbets blå førertrøje.

Førertrøjen har han med en margin på blot 24 hundrededele til Niklas Larsen. ColoQuick-rytteren Niklas Larsen kan til gengæld kan glæde sig over, at han er indehaver af både løbets ungdoms- og pointkonkurrence.

Etapereferat

Grindsted lagde asfalt til anden etape af dette års PostNord Danmark Rundt. Noget atypisk har arrangørerne i år valgt at lægge den afgørende enkeltstart, der ellers historisk set har været klassementets finale på fjerde etape, hvor de sidste søm i skulle slås i klassementskisten.

Matias Gunnar Malmberg var den første på startrampen, hvilket blev meget symptomatisk for hele etapen, der var voldsomt præget af bomstærke danskere, der udfordrede hinanden en efter en.

Første interessante tid blev sat af Torkil Veyhe (Riwal) der kom i mål i 20 minutter og 24 sekunder, men kort efter kom unge Julius Johansen (Coloquick) og satte ny bedste mellemtid med tre sekunder. Det forspring holdt den unge rytter og formåede endda at udbygge med et enkelt sekund.

Første mand under 20 minutter

Den første time lå tiderne omkring de 20 minutter og 30 sekunder, men da den danske timerekord-indehaver Martin Toft Madsen (BHS - Almeborg Bornholm) bankede ind over målstregen med suveræne 45 sekunder ned til Julius Johansen (Coloquick), blev der sat en ny standard for tider.

Kort efter dukkede Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) op i målområdet lidt tidligere end forventet. Med et spinkelt tidstab på 19 sekunder cementerede den 22-årige thybo, at han har taget den gode form med sig fra Polen, hvor han vandt en etape. Samtidig fuldendte han en foreløbig top-fem, der kunne få enhver dansk cykelfan til at tage klaphatten på. De fem hurtigste i mål var danskere.

Små ti minutter efter at Jonas Vingegaard kom i mål, startede et kuld af enkeltstartsspecialister. Først var Jonas Vingegaards hollandske holdkammerat Koen Bouwman (Jumbo-Visma), der satte tredjebedste mellemtid syv sekunder efter Martin Toft Madsen. Herefter fulgte U23-verdensmesteren Mikkel Bjerg (Hagens Berman), der havde hamret afsted på de første otte kilometer og skar et enkelt sekund af den hurtigste mellemtid. Samtidig var Alexander Kamp (Riwal) kommet i mål som nummer fire 36 sekunder fra bedste tid.

Læs også

Danskerduo udtaget til spansk etapeløb

Kører hurtigt hjem

Koen Bouwman kom i mål 26 sekunder efter Toft Madsen, mens Rasmus Quaade (Riwal) havde kørt samme mellemtid som Mikkel Bjerg. Da Mikkel Bjerg seks minutter senere kastede cyklen over målstregen, måtte han sande, at han manglede 12 sekunder. Og da Rasmus Quaade kom over målstregen små to minutter efter, måtte han også indse, at turen tilbage til Grindsted centrum ikke var gået stærkt nok. Han kunne dog trøste sig med en foreløbig andenplads. Ingen kunne altså følge det malende tråd, som Martin Toft Madsen sluttede enkeltstarten af med.

Mads Würtz Schmidt (Landsholdet) kom forbi mellemtiden som den sidste af de store vinderkandidater i samme tid som Martin Toft Madsen og kunne derfor både drømme om etapesejr og en førertrøje. Billedet tegnede sig på samme måde for Randers-rytteren som for de andre udfordrere. Kræfterne slap op, og heller ikke han kunne vifte Martin Toft Madsen af pinden, der havde fået sat sig rigtig godt til rette i hot-seatet.

Mindre et sekund fra førertrøjen

Nu manglede der kun de sidste stak ryttere, hvor Niklas Larsen (Coloquick) lignede den største konkurrent - både til Martin Toft Madsens etapesejr og til den samlede førertrøje. Den norske landevejsmester Amund Grøndahl Jansen (Jumbo-Visma) var ikke i nærheden af toppen, og må nok se sig selv degraderet til hjælper for den unge klatre-duo Jonas Vingegaard og Koen Bouwman. Førertrøjens indehaver Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) måtte også indse, at han ikke kørte hurtigt nok med et tidstab på 10 sekunder til Mads Würtz Schmidt efter mellemtiden.

Derfor lugtede det af et opgør mellem Mads Würtz Schmidt og Niklas Larsen om førertrøjen. Efter mellemtiden var Niklas Larsen seks sekunder efter Mads Würtz Schmidt, men Niklas Larsen var en af de få, der ikke tabte meget tid til Martin Toft Madsen ind mod mål, og da han krydsede målstregen, var han kun få tiendedele bag konkurrenten Mads Würtz Schmidt og misser derfor lige nøjagtig førertrøjen, når feltet i morgen rammer Kiddesvej.