Det blev ikke den håbede sejr, men Mads Pedersen var alligevel ganske glad efter sin sæsondebut på gårsdagens 1. etape af Etoile de Bességes.

På målbakken åbnede danskeren en lang spurt, som kun Arnaud De Lie og Benoit Cosnefroy kunne svare igen på, før belgieren på de sidste 100 meter gled forbi og henviste Trek-stjernen til andenpladsen.

Pedersens danske holdkammerat Mattias Skjelmose blev nummer seks.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Det er faktisk mit tredje løb, ikke det første. Vi kørte to løb på træningslejren, og Skjelmose smadrede mig. Jeg er rimelig glad for i dag (onsdag, red.). Selvfølgelig ville det have været bedre med sejren her igen, men De Lie var bare hurtigere end mig på de sidste 100 meter,” siger danskeren og fortsætter:

”Det viser, at jeg har gode ben. Vi starter, som vi gjorde sidste år med en andenplads i det første officielle løb, så forhåbentlig ser det godt ud for de næste løb.”

Afgørelsen faldt, efter at Trek-Segafredo og Ineos Grenadiers havde splittet feltet og skabt et vildt forfølgelsesløb, som forfølgerne endegyldigt vandt, da de fik kontakt med 10 kilometer igen.

”Sidevind er altid fedt, men ikke så fedt, når det skifter mellem sidevind og modvind. Til slut er det godt at være tilbage i feltet og køre noget ordentligt cykelløb. Det er en skam, at vi var 30-40 mand i den store splittelse, men ikke alle ville arbejde.”

”Hvis alle bidrog til at blive foran, ville der have været en bedre chance for at vinde, men ikke alle var enige om det, og det måtte vi acceptere.”

Foruden Skjelmose havde Pedersen i front selskab af Markus Hoelgaard og Tom Skujins, men ikke af Otto Vergaerde, der styrtede og brækkede kravebenet.

”Jeg er virkelig stolt af, hvordan holdet kørte i dag. På den ene side var det en god dag for holdet, men på den anden var den lidt skidt, fordi Otto styrtede og brækkede sit kraveben. Det er en skam for resten af løbet og de næste,” udtaler Pedersen.

Etoile de Bességes fortsætter i dag med 2. etape, hvor Mads Pedersen igen er blandt de tunge favoritter. Følg etapen her til eftermiddag i vores liveopdatering.