Den 29. september chokerede Mads Pedersen hele cykelverdenen, da han sensationelt blev den første danske mandlige verdensmester i landevejscykling.

Sejren kom i hus, da danskeren efter mere end seks timers kørsel i Harrogate spurtbesejrede Matteo Trentin, men trods at have snydt italienerne for deres første VM-guldmedalje siden 2008 håber Pedersen stadig at være velkommen i støvlelandet.

”Jeg er ked af, at jeg slog en af jeres egne. Jeg håber, at I stadigvæk kan lide mig. Jeg var 100 procent overbevist om, at Matteo ville slå mig i den spurt. Jeg er glad for sejren, og det gør mig endnu mere stolt, at jeg fik den ved at slå en af de bedste ryttere - en af dem jeg beundrer mest”, sagde Pedersen til det italienske medie, Tuttobiciweb, i weekenden.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Nu skal den 23-årige så snart indlede en ny sæson som forsvarende verdensmester, og her håber Pedersen at bevise, at VM-titlen ikke var nogen tilfældighed.

”Jeg ønsker at vise, at jeg er stærk i klassikerne - ikke bare ved ét sporadisk resultat men gennem stabilitet. I næste sæson vil jeg gerne køre Tour de France, fordi Touren i 2021 starter i København, og jeg vil gerne dertil med mindst én deltagelse i bagagen”, forklarede danskeren, der adspurgt til sit drømmeløb havde følgende svar.

"Jeg håber at vinde Paris-Roubaix snart. Det har været klassikerdrømmen siden barndommen. Og så alle de andre startende med Flandern Rundt, som jeg har et regnskab at gøre op med. I 2018 blev jeg nummer to. Jeg håber, også takket være regnbuetrøjen som øger selvværdet hos alle, at vinde de vigtigste klassikere snart", lød det fra Trek - Segafredo-rytteren.

I september skal Pedersen så forsøge at forsvare sin regnbuetrøje, når VM 2020 løber af staben i Schweiz. VM-ruten er med sine syv passager af den svære Côte de la Petite Forclaz (4 km, 10,2 %) og næsten 4.500 højdemeter dog ikke ligefrem skabt til Pedersen, og danskeren forventer da heller ikke at gentage VM-sejren næste år.

”I slutningen af året vil jeg deltage i VM i Schweiz for at forsvare trøjen, selvom ruten er for klatrere. Objektivt vil jeg højest have én procent chance for at bevare trøjen”, udtalte Pedersen, der grundet en næsten tilsvarende hård OL-rute ikke regner med at være en del af det danske hold i Tokyo.

Ved årsskiftet tager Mads Pedersen hul på sin fjerde sæson på Trek - Segafredo, som danskeren har kontraktudløb med efter den kommende sæson.