Feltet.dk har været med på ColoQuicks træningslejr i Glyngøre. Du får her det femte af i alt 12 interviews med mandskabets 2021-trup.

23-årige Mads Østergaard er igen i år i stalden hos danske Team ColoQuick, og her håber han at kunne dygtiggøre sig så meget, at han allerede næste år kan tage skridtet op og skifte til et prokontinentalhold.

Og selvom Østergaard og resten af ColoQuick-mandskabet fik ødelagt store dele af deres løbssæson sidste år, er danskeren fortsat fortrøstningsfuld i forhold til egne målsætninger.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

”Først var målet at blive kontinentalrytter. Så fik jeg et nyt mål, og sådan et mål skal også have en tidshorisont. Sidste år var sæsonen nærmest væk, selvom det gik rigtig godt. Det håber jeg ikke sker i år, så derfor holder jeg ved det og siger, at det virkelig er det, som jeg går efter,” udtaler Østergaard til Feltet.dk.

Ambitionerne er ikke til at tage fejl af, men Østergaard er heller ikke bleg for at indrømme, at endnu en beskeden løbskalender alt andet lige vil øge presset på ham - han vælger dog at tage de positive briller på.

”Selvfølgelig gør det lidt det. Men nu er vi jo stadig i februar, og jeg tror, at vi kan få nogle cykelløb, og UCI-løbene starter om en måneds tid. Dem manglede vi sidste år. Vi fik lidt danske løb, men der var kun EM i udlandet.”

UCI-løbene bliver afgørende
Netop UCI-løbene bliver vigtige, ikke blot for Østergaard selv, men for hele holdet.

”Det behøver ikke være udlandet, men generelt UCI-løbene betyder meget. Nu har vi en del, hvis Herning (GP Herning, red.) også bliver et UCI-løb. Man kører på en anden måde. Man stiller kun seks mand til start i stedet for 12. Det giver et helt andet cykelløb,” forklarer Østergaard.

Holdsammensætningen har stor betydning for, hvordan løbene køres, og derfor giver UCI-løbene også en større ballast i forhold til at kunne begå sig på et højere niveau.

”Selvom du kommer seks gode ryttere, så har du ikke samme dominerende rolle, som du har i et dansk A-løb. Dynamikken er en helt anden. Man skal køre lidt mere taktisk for at bruge kræfterne på en anden måde,” uddyber danskeren.

Det er tydeligt, at Østergaard glæder sig til at komme ud over stepperne, og han har også sat kryds ud for flere løb, han gerne vil vise sig frem i.

”GP Herning er et helt sikkert et af de løb, hvor jeg meget gerne vil ramme dagen. De danske mesterskaber også. Nu er jeg jo ikke U23 mere, så nu hedder det elite DM.”
 

Enkeltstarten et af flere fokusområder

Sidste år kørte Østergaard sig til en 20. plads til danmarksmesterskaberne, og få uger senere kom han på podiet, da han blev treer på enkeltstarten til U23-DM - én disciplin, som Østergaard nyder.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Jeg kan godt lide at køre enkeltstart, og det skal jeg også bruge noget tid på i år. Jeg plejer at køre på den (enkeltstartscyklen, red.) et par gange om ugen og hvorfor ikke fortsætte med det? Det går rigtig godt, de dage jeg rammer den.”

Før sæsonen fik Team ColoQuick tilgang af Frederik Muff fra BHS - PL Beton Bornholm, der har gennemført en del udstyrstest henover vinteren. Muff kan være med til at rykke nogle procenter for Østergaard og holdet på flere kanter.

”Jeg tror helt sikkert, at han som helhed vil have stor betydning for holdet. Jeg kigger også meget på optimering, men det er klart, at det betyder meget, når der kommer én ind og tester udstyr.”

Med en god enkeltstart håber Østergaard også at kunne gøre sig gældende til holdets trup til DM i holdløb, som sportsdirektør Brian ”Hellerup” Petersen har bebudet, at han tror, kan vindes.
 

”Det håber jeg bestemt. Nu snakkede vi om Muff, og han bliver en vigtig mand der. Jeg tror, at vi har et godt holdløbshold i år, og jeg håber og tror, at jeg bliver en del af det.”

2022 - en skillevej?
Den 23-årige dansker har både tænkt og sagt det. Der er en tidshorisont for alting, og 2022 skulle gerne blive året, som markerer Østergaards skifte fra kontinental- til prokontinental-rytter.

Bliver det ikke tilfældet, må Østergaard revurdere livet på landevejen.

”Ikke nødvendigvis, fordi jeg er blevet for gammel. Det er slet ikke det, som jeg har tænkt på. Men der er også nogle andre ting i livet. Jeg vil også gerne læse videre. På et eller andet tidspunkt skal man jo vælge en vej. Så må man tage stilling til hvilken.”

Selv har han dog gjort sig de bedste forberedelser for at kunne levere fra sæsonens start.

”Jeg har fået trænet godt. Jeg står, hvor jeg gerne vil lige nu," slutter danskeren.

Har du sat dit managerhold til de kommende klassikere?