Ruten

I de seneste år har den berygtede stigning Alto del Acebo været løbets vanskeligste udfordring, og det vil igen være tilfældet i 2021, hvor kongeetapen for fjerde gang i træk er placeret om lørdagen. Som noget helt nyt var der i 2019 imidlertid ikke mål på løbets mest ikoniske stigning, men i stedet ventede der efter passagen af toppen stadig 20 km, der bestod af en nedkørsel og en flad finale. Selvom det lykkedes Mikel Landa og Richard Carapaz at køre fra alt og alle, ændrede det løbets dynamik - åbenbart på en måde, der faldt i arrangørernes smag. I hvert fald gentages modellen i 2021, hvor der igen er lagt op til det klassiske slag på Acebo, men også en mulighed for en efterfølgende regruppering. Denne gang vælger man dog en anden, men lige så stejl opkørsel, der har top lidt tættere på mål og med slet intet fladt efter toppen.

I alt skal der tilbagelægges 200,5 km mellem Candas og Cangas del Narcea, der altså ligger i bunden af Alto del Acebo. Startbyen ligger helt oppe ved den asturiske nordkyst, hvorfra man skærer ind i landet ved at køre mod vest i hovedsageligt fladt terræn. Kort efter rammer man kystvejen, og derefter går det i hele den første halvdel af etapen ad den snoede og let kuperede kystvej frem til buen Luarca, hvor dagens første spurt kommer efter 96,6 km.

Efter spurten siger man farvel til vandet, når man drejer mod syd for at køre direkte op ad kategori 2-stigningen Alto de Aristebano (14,1 km, 3,5%), der er en lang, let opkørsel, som kun er lidt stejl med 5-7% over de første 3 km. Toppen rundes efter 115,5 km, hvorefter det kortvarigt falder mod syd, inden man skal over en bakke (1,6 km, 5,9%) efterfulgt af en nedkørsel, der leder ned til den anden spurt, som kommer efter 123,5 km. Nu går det direkte mod syd op ad kategori 3-stigningen Alto Forcayao (4,6 km, 6,2%), der er en relativt jævn stigning med top efter 128,7 km. En svær nedkørsel leder videre mod syd, inden den sydgående vej fortsætter med stærkt kuperet terræn med tre bakker med toppe efter hhv. 139 km (6,0 km, 5,0%), 158 km (2,1 km, 8,9%) og 156 km (1,7 km, 6,8%), alle efterfulgt af nedkørsler, inden en let stigende vej leder frem til Cangas del Narcea, hvor målstregen krydses efter 164,7 km.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

UDFORDR DINE VENNER I GIRO-MANAGERSPILLET - PRÆMIER FOR MERE END 40.000 KRONER

Etapen afsluttes nu med en omgang på en 35,8 km lang rundstrækning i området syd for byen. Fra start går det mod syd ad den let stigende vej, som senere forsætter mod sydøst. I det sydligste punkt drejer man mod nord for at køre op ad kategori 1-bjerget Alto del Acebo, der stiger med 7,2% over 8,9 km. Man skal dog ikke lade sig snyde af tallene, da de første 6 km stiger jævnt med 9-11%, inden der venter en kilometer med 5,1% og slutteligt to faktisk flade kilometer, inden bjergspurten kommer efter 184,0 km. Herfra resterer 16,5 km, der indledes med en først teknisk ukompliceret nedkørsel som fører mod nord og siden sydvest tilbage til målbyen, idet man på den øvre del skal over en bakke (800 m, 6,5%). Det falder hele vejen ned til mål, idet nedkørslen slutteligt bliver mere kringlet og afsluttes med et dobbeltsving med 400 m igen.

Etapen byder på i alt 4231 højdemeter, hvilket er 1300 m flere end i 2019.

Cangas del Narcea har i mange år været fast startby for etapen efter kongeetapen, men den har ikke tidligere været målby for et stort cykelløb i dette årtusinde, før man altså brugte den nye finale i 2019. Her vandt Richard Carapaz foran holdkammeraten Mikel Landa, da de to ankom hele 1.50 foran Krists Neilands og Aleksandr Vlasov samt 2.34 foran den næste seksmandsgruppe. Som sagt plejede der tidligere at være mål på Alto de Acebo, hvor Richard Carapaz i 2018 sejrede foran landsmanden Johnatan Caicedo og Ruben Fernandez, og hvor Nairo Quintana i 2017 besejrede Raul Alarcon i en duel. I 2016 tog Hugh Carthy en solosejr foran holdkammeraten Sergio Pardilla samt Gairkoitz Bravo. Forud for det skal vi tilbage til 2011 for at finde sidste besøg på bjerget, der ellers har været anvendt som mål hvert eneste år i dette årtusinde inden det. Javier Moreno (2011), Fabio Duarte (2010), Francisco Mancebo (2009), Tomasz Marczynski (2008), Alberto Fernandez de la Puebla Ramos (2007), Oscar Sevilla (2006), Xavier Tondo (2005), Jonathan Gonzalez (2004), Fabian Jeker (2003), Leonardo Piepoli (2002), Alberto Lopez De Munain (2001), Joseba Beloki (2000) og Fernando Escartin (1999) er de seneste vindere, langt de fleste ved at komme alene til stregen.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Vejret

Det klassiske asturiske regnvejr fortsætter på en dag, hvor der gennem hele dagen vil være en nedbørsrisiko på ca. 75%, iden den dog falder til 50-60% i den sidste times tid. Temperaturen i mål vil være bare 12 grader, og der vil bare være en svag til let vind (7-9 km/t) fra nord. Det giver først sidevind hen langs kysten og medvind hele vejen frem til rundstrækningen. Her vil der først være medvind og siden modvind på Acebo og første del af nedkørslen. Der vil være sidemedvind på sidste del, og det varer ved hele vejen frem til mål.

Favoritterne

Vi vidste godt, at Nairo Quintana var løbets store favorit. Vi vidste også, at det før er lykkedes for bedste mand at køre væk på åbningsetapen i Pola de Lena. Alligevel var det vel lidt uventet, at det i dag lykkedes for den stærke colombianer, for det er trods alt kun Raul Alarcon, der tidligere er lykkedes med i denne afslutning at køre fra alt og alle.

Den lidt uventede og ganske overlegne tidsgevinst gør nu blot Quintana til endnu større favorit, og spørgsmålet er, hvad det betyder for kongeetapen. Arkea er ikke alt for stærke, og spørgsmålet er, om de øvrige hold bare har tænkt sig at lade det hele blive afgjort på Acebo, hvor de kan ventes sig endnu flere klø. Desværre for dem er resten af etapen ikke alt for svær, og jeg tror også, at Arkea kan finde en allieret i Total. Måske får Pierre Latour svært ved at slå Quintana, men en podieplads er også et godt og tiltrængt resultat for franskmanden.

Samtidig er starten meget let, og derfor vil det utvivlsomt kunne lykkes for Arkea at sende et ufarligt udbrud afsted. I princippet kan de lade dem køre hjem, men jeg er ret sikker på, at Quintana gerne vil vinde igen. Derfor tror jeg, at Arkea vil jagte, og hvis ikke Movistar er kommet med, vil de utvivlsomt også være nødt til at gå efter sejren, selvom det kan blive svært. Udfordringen kommer på de første stigninger, hvor det er meget tænkeligt, at Movistar vil begynde at lege med, at de har flere kort at spille, og det kan sætte Arkea under pres. Med mulig hjælp fra Total og med et Arkea-hold, der faktisk gjorde det ret godt i dag med en mere formstærk Dieog Rosa og Winner Anacona, tror jeg, at det skal afgøres på Acebo.

UDFORDR DINE VENNER I GIRO-MANAGERSPILLET - PRÆMIER FOR MERE END 40.000 KRONER

Det er kun anden gang, at der er mål nede i Cangas de Narcea. Sidst lykkedes det alligevel for Carapaz og Landa at køre fra alt og alle, og bag dem jagtedes de af først Krists Neilands og Aleksandr Vlasov og siden en gruppe på seks mand. Det vidner om, at der er basis for en vis regruppering efterfølgende, men også for, at de bedste klatrere stadig kan gøre forskellen, som de plejer - og det bliver med 1300 højdemeter ekstra i forhold til 2019 endnu lettere denne gang. Samtidig er der endda slet intet fladt efter nedkørslen, og afstanden fra top til mål er kortere. Det øger chancen for en solosejr.

Læs også

Bora-profil fratages sejr efter italiensk protest

Derfor er Nairo Quintana storfavorit. Colombianeren forventedes at være at stærkest, og med en magtdemonstration på en kort stigning står han uhyre stærkt på et rigtigt bjerg. I forvejen er Quintana på papiret i særklasse, og han synes også at have et formmæssigt overskud. Han behøver ikke at køre offensivt, men den største trussel for ham er at sidde isoleret i en gruppe efter toppen. Derfor tror jeg, at han angriber - også fordi han gerne vil vinde og have revanche for det lidt pinlige nederlag i 2017 - og da han også er en glimrende nedkører, bør den overlegne colombianer både slå et hul og holde hele vejen hjem til endnu en sejr.

Hans værste rival er Pierre Latour. Franskmanden er altid et usikkert kort, men i dag viste han, at formen er god. Denne etape passer ham dårligere, men han kan godt køre i høje bjerge også. Først og fremmest er hans våben dog, at han næsten med sikkerhed er den hurtigste, hvis han får hentet Quintana på nedkørslen. Hos sig har han Victor de la Parte, der gjorde det godt i dag og bør være endnu bedre på denne etape. Han kan ikke spurte, men i en gruppe til sidst kan de spille på overtallet.

I det hele taget var det godt at se de fleste af mine favoritter gøre det godt. Det gjorde Antonio Pedrero nemlig også, og han synes således i form til Giroen. Hans udfordring er, at han ikke har Latours hurtighed, men til gengæld virker han velkørende og er et af de gode bud på en mand, der måske kan følge Quintana eller hente ham på nedkørslen. I en spurt bare mod Quintana kan han vel godt vinde. Det var også godt at se Einer Rubio endelig vise lidt form, og med hans potentiale er der måske mulighed for, at Movistar kan sidde med to mand til at angribe i en gruppe efter toppen. Formstærke Nelson Oliveira kan spilles tidligt ud, for Acebo må være for svær.

Alejandro Osorio kunne ikke helt følge med i dag, men vi ved fra Tour of the Alps, at han er i form. Umiddelbart passer denne rigtige bjergetape ham bedre, og vi så i Alperne, at han faktisk også har en fin spurt. Det gør ham til en fin kandidat, hvis han kan komme op på nedkørslen. Hos sig har han den i Tyrkiet velkørende Jhojan Garcia, der dog ikke har spurten som våben. Bedre i dag var også Julen Amezqueta, men jeg tror ikke, at formen rækker hele vejen på denne etape.

Det var meget opløftende at se Ilnur Zakarin vise form i dag. Dagens etape passede ham nemlig slet ikke, og det giver håb om, at han kan være en af de allerbedste i morgen. Problemet er bare, at han ikke kan køre nedad, og da han ikke er specielt hurtig, er det svært at se ham vinde. Hos sig har han Cristian Scaroni, der overraskede i dag, men må se sig overmatchet på denne etape.

Det bliver også meget spændende at se vinderen af det nylige Vuelta a Colombia, Jose Tito Hernandez. I dag klarede han det godt, og han burde være endnu mere komfortabel på denne type stigning. Til gengæld har vi aldrig set ham i et europæisk løb på dette niveau.

Skulle der ske en større regruppering, kommer Gotzon Martin i spil. Spanieren viste igen i dag, at han er hurtig, og han vil kunne vinde en spurt. Til gengæld burde Acebo være for svær, og det er derfor lidt svært at se ham faktisk spurte om sejren.

I dag sad Roger Adria også fint med, men jeg vil tro, at han bliver lidt overmatchet på så svær en stigning. Man må vel også nævne dagens skuffelse, Jose Manuel Diaz, der slet ikke havde benene fra Tyrkiet. Man kan dog håbe, at det var lidt rust, for denne etape burde passe ham bedre. Andre ellers formstærke ryttere, der skuffede i dag, var Luis Angel Maté og Artem Nych, der måske kan rejse sig i morgen. Etapen ligger også bedre til Daniel Navarro, Oscar Cabedo og Christhian Montoya, der bør kunne gøre det endnu bedre end i dag.

Feltet.dks vinderbud: Nairo Quintana

Øvrige vinderkandidater: Pierre Latour, Antonio Pedrero

Outsidere: Alejandro Osorio, Victor de la Parte, Ilnur Zakarin, Jhojan Garcia, Einer Rubio

Jokers: Jose Tito Hernandez, Gotzon Martin, Roger Adria, Jose Manuel Diaz, Julen Amezqueta, Cristian Scaroni

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL GIRO D'ITALIA
 

Tidligere udgaver af etapen

Du kan gense Richard Carapaz’ sejr fra 2019.