Det belgiske ikon Roger De Vlaeminck vandt Paris-Roubaix hele fire gange mellem 1972 og 1977 - en bedrift som kun Tom Boonen siden da har formået at matche.

Nu tror den i dag 72-årige belgier imidlertid, at cykelsporten endelig har fundet manden, som kan slå hans rekord.

De Vlaeminck mener nemlig, at Mathieu van der Poel står med gode muligheder for at vinde den eftertragtede brosten adskillige gange. Dette til trods for, at den 25-årige hollænder end ikke har kørt løbet endnu.

Læs også

Norsgaard på vej til storhold?

”Han vil vinde Paris-Roubaix mindst tre eller fire gange og måske fem gange, og jeg håber virkelig, at han gør det”, siger De Vlaeminck i et interview med Sporza og uddyber om van der Poel.

”Han kan gøre alt. Han snakker godt, træner godt og tager vare på sig selv. Han har klasse, og han er min favorit til alle løbene. Han er en smule som mig. Han er alsidig. Jeg vil gerne se ham køre en enkeltstart mod de store ryttere igen, så jeg virkelig kan få et fuldt billede af hans evner”.

Ifølge De Vlaeminck vil også Wout van Aert vinde mindst tre udgaver af Helvedet i Nord.

Derudover mener den tidligere belgiske rytter, at van der Poel er den eneste mand i det nuværende felt med potentialet til at vinde samtlige af sportens fem monumenter og dermed slutte sig til den eksklusive klub, der foreløbigt kun tæller Eddy Merckx, Rik Van Looy og De Vlaeminck selv.
 

Blandt nutidens ryttere er Philippe Gilbert tættest på at fuldende monumentsamlingen. Lotto-rytteren mangler blot at vinde Milano-Sanremo efter tidligere triumfer ved Paris-Roubaix, Flandern Rundt, Liege-Bastogne-Liege og Il Lombardia.