Nogle bøjer sig i støvet.

Andre langer ud efter konkurrenterne.

Roger De Vlaeminck hører mest af alt til sidstnævnte. Den i dag 77-årige legende er ikke underholdt af Tadej Pogacars dominans, som ifølge ham til dels skyldes mangel på modstand.

Læs også

Vingegaard får hjælp fra ny løjtnant i sæsonens første mål

”Han er helt sikkert den bedste rytter i verden pt., men jeg har svært ved at nyde det, fordi han er så meget bedre end resten,” fortæller den 11-dobbelte monument-vinder til Het Nieuwsblad og fortsætter:

”I Strade Bianche kører Pogacar alene foran i 90 kilometer. Hvem er bag ham? Med mig, (Eddy) Merckx eller (Freddy) Maertens ville Pogacar aldrig have kørt alene i 90 kilometer.”

”Jeg undrer mig: Hvem er konkurrencen? (Remco) Evenepoel og Jonas Vingegaard, men han kører kun Touren.”

Dermed efterlyser De Vlaeminck også, at toprytterne vender tilbage til at køre et mere komplet løbsprogram, hvilket Pogacar i de seneste år har gjort mere end nogen anden stjerne.

Det har sikret sloveneren fire Il Lombardia-, en Flandern Rundt- og to Liege-Bastogne-Liege-sejre. Han forventes i de kommende år at jagte Milano-Sanremo og Paris-Roubaix i forsøget på at blive den kun fjerde rytter til at vinde alle fem monumenter.

”Han mangler kun Milano-Sanremo og Paris-Roubaix. Men du skal kigge på, hvem konkurrenterne var. Hvor er italienerne? Moserne, Gimondierne og Bitossierne, som vi skulle køre imod? Kan du nævne én god italiensk rytter i øjeblikket?” spørger De Vlaeminck.

Ved årets VM og Il Lombardia fik vi de første reelle klassiker-dueller mellem Pogacar og Evenepoel. Sloveneren vandt begge i overbevisende stil.

Vingegaard har kørt Il Lombardia og Liege-Bastogne-Liege tre gange hver. Han er aldrig blevet bedre end nummer 14.

Størst succes mod Pogacar i klassikerne har Mathieu van der Poel haft.

Læs også

Van der Poel sætter potentiel dato på karrierestop

Før Pogacars sejre i Liege og Zürich havde hollænderen hjulpet Jasper Philipsen slå UAE-stjernen i Sanremo, og ved VM 2023 slog Van der Poel verdensetteren for rent bord. I deres Flandern Rundt-dueller står det 1-1, mens Van der Poel vandt Milano-Sanremo 2023 i ensom majestæt.