Soudal Quick-Step har de senere år taget et stort skift fra at være et etapesejre- og klassiker-hold til at støtte Remco Evenepoel som klassementsrytter.

De har dog også en meget stærk sprinter i Tim Merlier, og derfor kan de næsten ikke længere undlade at udtage stjernen. 

Derfor står holdet også foran et svært valg, hvilket Lefevere også erkender. 

Læs også

Riis og Holm tror på Vingegaard: Duellen er åben

”Det bliver et svært puslespil for os, men vi skal virkelig overveje at tage Merlier med,” siger den karismatiske holdejer til In De Leiderstrui.

Tim Merlier vandt i 2024 hele 16 etaper, og derfor kan man ikke længere undlade europamesteren fra verdens største cykelløb - især ikke når ruten er fyldt med gode etaper for sprinterne.

”Der er syv flade etaper, det kan man ikke ignorere," fortæller den belgiske holdejer. 

Dog er det problematisk for et hold, der sigter efter at køre klassement, at skulle have interesser i spurterne.

”Tim er en sprinter, der kan gå sine egne veje, men Bert Van Lerberghe kan også hjælpe Remco. Vi kan tage otte ryttere med.”

Heldigvis for det belgiske hold er Merlier en sprinter, der ikke behøver et stort leadout-tog, og netop derfor vil det måske lykkes at opfylde begge stjerners ambitioner.

Om det vil lykkes at levere et godt klassement og etapesejre på flad vej, bliver meget interessant at følge.