Christophe Laporte er den nye hersker af Namur.

Det står klart efter han tog en overbevisende spurtsejr på citadellet. Sejren kom efter en lang angrebslysten dag, hvor finalen blev åbnet med 80 kilometer igen.

Herfra stoppede angrebene aldrig før de sidste hundrede meter. Her kunne Laporte henvise Warren Barguil og Tosh van der Sande til de sekundære placeringer.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Andreas Kron var aktiv i finalen, men blev ramt af to punkteringer, mens Mads Würtz Schmidt blev brugt til at holde hårdt tempo langt inde i løbet.

Løbsreferat:

Klassisk efterårsvejr bød rytterne velkommen til Vallonien, da Aywaille gæstede det knap 200 mand store felt. Et togt på 208 kilometer ventede, førend rytterne kunne krydse stregen på toppen af citadellet i Namur, den vallonske hovedstad.

En livlig start blev skudt i gang, hvor flere angreb blev iværksat. Allerede på løbets første to stigninger eksploderede feltet, mens der blev skudt i øst og vest.

Mens regnen meldte sig satte Mathias de Witte (Xelliss - Roubaix Lille Métropole) sig ind i tørvejr i sportsdirektørbilen. Imens kom Larry Warbasse (AG2R Citroën) og Laurenz Rex (Bingoals WB) af sted. De fik selskab af Matthew Riccitello (Hagens Berman Axeon), mens Jens Reynders (Sport Vlaanderen - Baloise) kom sent af sted.

Efter to timer, hvor 75 kilometer var kørt, lykkedes det Reynders at komme op, så det nu var en kvartet i front, 5 minutter og 20 sekunder foran feltet.

Herfra vendte tingene dog, idet Bora-Hansgrohe satte sig frem og kørte forspringet ned til 3 minutter på et kvarter. De fik hjælp af Lotto Soudal, og med 120 kilometer havde de sammen kørt forspringet ned på 1 minut og 45 sekunder.

Lotto Soudal måtte dog forlade fronten med 88 kilometer igen, idet  Steff Cras og Sylvian Moniquet var nede i et styrt, og førstnævnte måtte udgå. I mellemtiden tog Alpecin-Fenix fronten frem mod dagens første alvorlige udfordring i form af Côte de Warnant.

Angrebsfesten tidligt sat i gang

Arkea Samsic angreb med 82 kilometer igen, men det blev lukket af Nils Politt (Bora-Hansgrohe). Herfra var ballet åbnet, og tempoet var højt i feltet, som flere gange var ved at knække. 

I udbruddet faldt først Riccitello, siden Reynders fra udbruddet. Sidstnævnte kom dog op igen, alt imens Jelle Vanendert (Bingoals WB) blev sat af feltet i karrierens sidste løb. 

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Feltet faldt til ro igen, mens de hentede udbruddet med 70 kilometer igen. Kort efter angreb Ide Schelling (Bora-Hansgrohe), og han fik følgeskab af Michael Gogl (Qhubeka NextHash) og Maxim Van Gils (Lotto Soudal). 

De fik dog ikke for alvor hul, og mens feltet blev strukket og tyndet ud, blev de hentet igen. 

I stedet prøvede Ilan van Wilder (Team DSM) og han fik Victor Campenaerts (Qhubeka NextHash) med. De kom ikke væk, men kort efter slog en ny gruppe hul. 

Her var Andreas Kron (Lotto Soudal) iblandt navne, som også talte Tiesj Benoot (Team DSM), Tim Wellens (Lotto Soudal), Rasmus Tiller (Uno-X) Christophe Laporte og Remý Rochas (Cofidis) og Sep Vanmarcke (Israel Start-Up Nation).

De fik selskab af Politt og Biniam Ghirmay (Intermarché - Wanty - Gobert), men kort efter skete der atter en regruppering. Politt og Campenaerts gav dog ikke op og forsøgte igen at køre, men før de ramte Namur for første gang blev angrebet afværget.

Danskerne i front - Kron ramt af uheld

I mellemtiden måtte Kron skifte forhjul med 44 kilometer igen. Feltet kørte med bred front første tur op mod citadellet i Namur, og Kron kunne komme tilbage igen, mens Schelling måtte sidde op efter sin hårde kørsel.

Nu ventede flere angreb, idet Tiller, Campenaerts, Gogl og Jonas Rutsch (EF Education - Nippo) alle forsøgte sig. Feltets interesser viste sig nok en gang at være for stor, da alle angreb blev lukket ned.

Mads Würtz Schmidt (Israel Start-Up Nation) satte sig i front , og den slap han ikke igen før med 25 kilometer igen, hvor han overlod fronten til Vanmarcke på dagens næstsidste kategoriserede stigning. 

Da Vanmarcke slog ud var Kron den første til at svare igen, da Campenaerts forsøgte sig igen, igen, igen. Nu forsøgte Lilian Calmejane (AG2R Citroën) sig, men konkurrenterne var over ham. Imens blev der sorteret ud i rækkerne, hvor blandt andre Greg van Avermaet (AG2R Citroën) måtte sidde op.

Mens stigningen fladede ud og Calmejane og Campenaerts kørte igen, var Kron hurtig til at svare - indtil han sad og hoppede på sadlen. Nok en gang måtte han konstatere, at han var ramt af en punktering, og denne gang var bilerne for langt væk grundet den store udskilning.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

Citadellet stopper angrebsfesten

Efter en kort stilstand stak først Wellens, så Van Wilder, og naturligvis Campenaerts. Flere angreb blev forsøgt, men det var først da Rochas kom væk med Iver Skaarseth (Uno-X) med 10 kilometer igen, at der for alvor kom hul. 

To kilometer senere var de dog hentet igen, idet Aimé De Gendt (Intermarché - Wanty - Gobert) ofrede sig på et ellers uorganiseret felt. Heller ikke Gogls forsøg lykkedes, idet Louis Vervaeke (Alpecin-Fenix) kørte ham ind, og nu satte Simon Geschke (Cofidis) sig frem.

Med fem kilometer igen lod feltet til at acceptere, at løbet skulle afgøres på citadellet. Men med små tre kilometer igen slog Vervaerke hullet og fik et lille forspring på stigningen op mod citadellet.

Feltet var dog lige bag ham, og her stod bagdøren på vid gab, mens Calmejane havde fronten. Vervaerke blev hentet kort før kilometerporten, hvor Laporte havde sine tropper fremme. Heller ikke Matis Louvel (Arkea Samsic) sene angreb lykkedes.

Feltet blev holdt samlet, og der var dømt spurt. Tosh van der Sande (Lotto Soudal) åbnede spurten, men da først Laporte åbnede sin spurt så han sig ikke tilbage. Med sin overbevisende spurt henviste han Barguil og Van der Sande til de nedre podiepladser.