Tirsdag skydes WorldTour-etapeløbet Tour of Scandinavia i gang i Danmark.

Og efter en stor dansk cykelsommer med enorm succes i både herrernes og kvindernes Tour de France, er dansk cykelsport, og særligt kvindecykling, i stor fremgang. Derfor håber landstræneren for det danske kvindelandshold Tayeb Braikia, at dansk kvindecykling kan ride videre på bølgen i årets Tour of Scandinavia.

”Vi har fået et landshold med, og det er fantastisk på den måde, at det giver nogle muligheder for at blive ved med at være på den bølge, der er med til at promovere kvindecykling. Både internationalt, men også i Danmark. Så vi har seks ryttere med på det danske landshold, som er dem, der har været med til at dominere de hjemlige løb. Og alle sammen har kørt rigtig godt til DM, så man kan sige, vi er godt stillet, men vi er heller ikke favoritter,” fortalte Braikia i et interview med Feltet.dk.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

De seks ryttere, der skal repræsentere det danske landshold i Tour of Scandinavia er Marie-Louise Krogager, Maja Brandt Heisel, Trine Holmsgaard, Josefine Huitfeldt, Marita Jensen og Mia Rützou, der alle kørte i top-13 til DM i linjeløb.

Selvom de største danske cykelstjerner som Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ Suez Futuroscope) og Amalie Dideriksen (Trek - Segafredo) skal køre for deres respektive hold til det skandinaviske etapeløb, så ser landstræneren én væsentlig fordel i, at de største stjerner ikke skal køre for landsholdet.

”Når Cecilie og Amalie ikke kan køre, det er jo bare et plus på den måde, at de selvfølgelig kører på deres hold, og vi som Danmark og som landshold så får muligheden for at få nogle andre ryttere med. Men vigtigst synes jeg er, at hver gang jeg ser de ryttere køre for deres hold, så synes jeg også, at de kører for Danmark,” forklarede han, da han blev spurgt ind til, hvor tilfreds han var med de seks ryttere, han har fået med sig til etapeløbet.

Samtidig mener Braikia, at det også kan være med til at motivere de yngre ryttere til at tage cykling mere seriøst, da chancen på landsholdet ikke lægger alt for fjernt, hvilket Tour of Scandinavia beviser.

Tror på succes på hjemmebane

Til trods for, at kvindecyklingen kan få et boost af et stort WorldTour-løb på hjemmebane, så er det stadig det sportslige, der kommer i forreste række for Braikia.

Derfor har han også en klar taktik for, hvordan det danske landshold ikke bare kommer til at spille en birolle.

”Vi skal have respekt for, at man skal køre inden for reglerne, men omvendt skal vi heller ikke trække os, og hvis vi synes, vi sidder det rigtige sted, skal vi kæmpe for den plads. Og så har vi jo et par ryttere med, som normalt er hurtige ryttere, og det er det, vi vil køre efter i spurterne. Og bliver etaperne lidt hårdere, så har vi nogen med, der også kan køre opad. Så næsten alle etaperne er faktisk okay til os,” vurderede han, og så dermed fine muligheder for at vise den danske landsholdstrøje flot frem i Skandinavien.

Han indser dog også, at det kan blive svært for alvor at markere sig over for sportens store stjerner, og derfor er det ikke med direkte fokus på en god placering i klassementet, at landsholdet går ind til WorldTour-løbet.

Men han afviser imidlertid ikke, at det kunne være en mulighed, hvis løbet flasker sig rigtigt:

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

”Det er jo klart, at det kommer lidt an på, hvordan det udvikler sig. Hvis der kører et udbrud hjem på første etape, hvor vi har en med, som ligger godt, så er det klart, at så skal den rytter også have lov til at prøve at køre efter et klassement. Men det endelige klassement skal vi jo nok helt hen til femte etape, før det rigtig bliver sat. Og det er klart, at de par ryttere, vi har, som kører bedst opad, de skal forsøge at sidde med i feltet. Men jeg synes ikke, målet for os er at få en samlet 15.-20.-plads eksempelvis,” forklarede landstræneren, der tager løbet én dag ad gangen.

Med VM i horisonten

Tour of Scandinavia er et ideelt udstillingsvindue for de danske ryttere, der ikke normalvis kører løb på cykelsportens øverste hylde.

Derfor går Braikia og landsholdet ind til løbet med den indstilling, at det skal være en stor oplevelse for det danske landshold.

Men landstræneren har også en anden plan i baghovedet med det skandinaviske etapeløb, da der nemlig venter både et EM og et VM.

Og her kan han bruge ugen på at overveje, hvilke ryttere, han har i sinde at udtage til de to store mesterskaber.

”Jeg har jo også meldt ud i forhold til EM, at et par stykker af de ryttere, som kører her, bliver udtaget. Så er det klart, når alle vores WorldTour-ryttere er til rådighed til VM, så er der nogle pladser, der er besat, men de ryttere, der kører her, de kører også om en plads til VM. Det er ikke et spørgsmål om bare at køre stærkt, man skal også vise, at man kan køre som en teamplayer og gøre et stykke arbejde for holdkammeraterne, hvis det er nødvendigt,” sagde han med henblik på, at de ryttere, der repræsenterer landsholdet i Tour of Scandinavia, kan få muligheden for endnu en stor cykeloplevelse til VM.

Faktisk køres EM allerede ugen efter Tour of Scandinavia slutter, hvorfor de danske ryttere kan vise, hvordan formen er og dermed jagte en eventuel udtagelse.

Derimod løber VM først af stablen den 24. september, og der er dermed en god måneds tid til at overveje udtagelserne for Braikia.

I morgen starter Tour of Scandinavia, hvor første etape køres fra København til Helsingør. Dernæst følger en etape i Sverige og fire i Norge.