Sidste år kunne Mads Pedersen noget overraskende lade sig krone som verdensmester.

Det var derfor med stor optimisme, at Danmark gik ind til VM-løbet i Imola i år. Jakob Fuglsang var enerådig kaptajn og skulle forsøge at køre efter regnbuestriberne. Missionen lykkedes ikke og danskeren sluttede løbet som nummer fem. Den danske landstræner Anders Lund mener, at marginalerne svigtede det danske hold i år.

”Samlet set synes jeg, at det var en flot dag. Jakob kommer rigtig tæt på og viser, at det var rigtigt at køre for ham og tro på ham. Han har et flot niveau til sidst, men mangler lige de sidste marginaler for enten at komme fri fra de andre og jagte alene eller komme helt op til Alaphilippe på stigningen,” lyder det fra landstræner Lund. 

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Det danske landshold var synligt i stort set hele det 257 kilometer lange løb og holdet fik da også bragt Fuglsang i den situation, som den danske lejr have håbet på inden løbet. En fri front og muligheden for selv at afgøre det på stigningen. Fuglsang undgik således at blive fanget i et taktisk spil og i sidste ende var det benene, der talte. 

"Jeg regnede med, at det ville blive så hårdt, at han kunne gøre en forskel, hvis han havde benene. Det tror jeg egentlig også, at han kunne have gjort. Men ja, at han havde en fri front og kunne køre fra dem. Det var drømmescenariet,” siger Lund og fortsætter.

"Jakob siger også bagefter, at det er tæt på. Han tøver et sekund eller to med at svare, og det var der bare ikke plads til,” lyder det fra den danske landstræner.

De få sekunders tøven og de manglende marginaler gjorde, at Fuglsang måtte tage til takke med at spurte om andenpladsen, en spurt hvori belgiske Wout Van Aert var ganske suveræn. Landstræneren havde på forhånd udpeget franske Julian Alaphilippe som en af de ryttere, der kunne gøre forskellen i finalen. Selvom Danmark ikke endte med en medalje i denne omgang, er Landstræneren dog tilfreds med præstationen.

”Jeg var glad for præstationen. Resultatet var ikke så ophidsende alligevel, men jeg var glad for, hvordan rytterne gik til det, hvor koncentrerede de var, og hvordan de løste deres opgaver. 

Men jo, vi er kommet et sted hen, hvor vi kan gå efter mere end en femteplads. I hvert fald når vi har en Jakob i den form, som han var,” lyder det fra en landstræner, der ser lyst på fremtiden. 

Blandt de stærkeste nationer

Om det var ettallet på Fuglsangs ryg, der gjorde det, vides ikke, men Danmark tog igennem hele løbet ansvar og var synlige i front. Selv på den afgørende omgang havde kaptajn Fuglsang glæde af Michael Valgrens hjælp. 

Tidligt i løbet gik Danmark frem og trak læsset i feltet og der var en klar årsag til denne disposition fra landstrænerens side.

”Der var mening med galskaben at gå frem så tidligt - at få aktiveret holdet og legitimeret, at Jakob kunne tillade sig at sidde, hvor han ville. At han kunne placere sig i boblen med Christopher Juul og Casper Pedersen,” siger Lund. 

Danmark gik frem og viste trøjen allerede tidligt i løbet og selvom det danske landshold var en god blanding af erfarne mesterskabsryttere og mere uerfarne unge folk, matchede det danske landshold næsten superholdet Belgien i sidste søndags løb. Den følelse af at kunne kæmpe mod de største cykelsportsnationer og troen på sig selv, er det vigtigste landstræneren tager med fra løbet. 

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Nu er vi etableret som landshold blandt de stærkeste nationer. Nu skal vi hele vejen. Vi skal op og blive det stærkeste landshold blandt dem, som kan diktere finalen. Det er i hvert fald ambitionen at nå derop,” lyder det selvsikkert fra landstræneren. 

Allerede ved næste års VM i Belgien får det danske landshold igen mulighed for at kæmpe med om de helt sjove placeringer. Landstræneren mener, at de danske ryttere har niveauet til at Danmark endnu en gang kan få fuldt hold [Otte ryttere] med til VM. 

Netop næste års VM-rute passer godt til mange af de danske ryttere. I den forgangne weekend har Mads Pedersen og Søren Kragh Andersen kørt med om sejren i BinckBank Tour, der køres i tilnærmelsesvist samme terræn som næste års VM. Lund er da heller ikke i tvivl om, at næste års VM bliver et mål for mange af de danske ryttere. 

”Jeg tror også, at det er en rute, der appellerer til mange af rytterne, så VM bliver et naturligt mål for flere af de danske ryttere,” lyder det fra Lund. 

Og ambitionerne? De følger med niveauet i WorldTour-løbene. Når danskerne vinder WorldTour-løb og gør sig gældende på den øverste scene for deres firmahold, så ser landstræneren det kun som naturligt, at ambitionerne følger med på landsholdsplan. VM i linjeløb for herrerne køres i Flandern i Belgien den 26. september næste år. 

Du kan følge Jakob Fuglsang i Giroen. Få 7 dages gratis DPLAY her!