Chris Froome, Alejandro Valverde og Vincenzo Nibali er nogen af de holdkaptajner, som Mikel Landa har støttet i årenes løb. Nu skal den trediveårige basker stå i spidsen for Team Bahrain McLaren, og han er bevæbnet med lærdom fra sine tidligere kaptajner.

”De har alle lært mig noget, fra Samuel Sanchez på Euskaltel, til Valverde på Movistar,” siger Landa om sine kaptajner til tuttobiciweb.it.

Mikel Landa er havnet i rollen som luksushjælper flere gange de sidste mange år, hvor han ofte har kørt top ti i grand tours med en kaptajn foran sig i klassementet. Dette skete også denne sæson, hvor han blev nummer fire i Giro d’Italia, som holdkammeraten Richard Carapaz vandt samlet.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

I 2016 og 2017 var han med på det Team Sky, der førte Chris Froome til sejre i Tour de France de år, og den stærke brite er en af de kaptajner, der har lært Landa meget.

”Han har lært mig at studere på en nærmest manisk facon, og han har lært mig at kende mig selv,” siger Landa om Froome.

Efter et par år med en kompliceret kaptajnsituation på Team Movistar, hvor Landa skulle dele kaptajnrollen med Alejandra Valverde, Nairo Quintana og Richard Carapaz, er han nu udset til rollen som leder på Bahrain-Merida, der fra næste år kommer til at gå under navnet Team Bahrain McLaren.

Her erstatter Landa sin gamle kaptajn Vincenzo Nibali, som skifter til Trek-Segafredo fra næste sæson. I 2014 kørte de begge for Astana, og Landa har lært noget af Hajen fra Mesina og dennes dræberinstinkt.

”Med ham finder man ud af, at hver dag og hver fase indeholder muligheder,” siger Landa om Nibali.

Det er noget af en ære for den spanske rytter at erstatte den Italienske Tour-vinder, og Landa ved godt, at det er store sko der skal udfyldes.

”Det er en stor ære, for han er en stor mester, som jeg beundrer” siger Landa om at skulle erstatte Nibali.

Mikel Landa har kæmpet hårdt, og det håber han på, at han kan inspirere andre ryttere til at gøre, ligesom hans kaptajner har inspireret ham. 

"Vilje til at kæmpe videre, selv om der er vandskligheder," fremhæver Landa som noget man kan lære af ham. 

Læs også

Startlisten til Giro d'Italia tager form - 5 danskere på

Den baskiske bjergrytter ved ikke endnu, hvilken Grand Tour han går efter næste sæson, men er sikker på, at han bliver kaptajn i en af dem.